Страница 13 из 133
Я криво усмехнулся в темноте коридора. Услышь мой истинный Отец, Безумный Бог Бездны, что его сравнили с местным мертвецом-неудачником — дядя Борис уже через секунду вылетел бы в стратосферу по частям.
Я вышел из кабинета дяди Бориса, прикрыв за собой дверь, и двинулся к черному входу. Надо разобраться с кандидаткой в жены.
Трофейная аристократка лежала ровно там, где я её оставил, то есть в багажнике. Я слышал, как она отчаянно извивалась, пытаясь ослабить стягивающие её теневые путы.
Я открыл багажник. Девица вздрогнула и уставилась на меня расширенными от ужаса глазами.
— Есть местечко получше, — невозмутимо сообщил я. Наклонился и закинул ее на плечо.
Она предсказуемо задергалась, глухо мыча. Даже попыталась ударить меня коленями.
— Да охолонись ты, — посоветовал я, хлопнув её ладонью по бедру. Возмущенный писк стал только громче. — Я не хочу тебя ронять на ступеньках, а они там крутые.
Девчонка обиженно запыхтела, но сопротивление прекратила. От неё густо пахло страхом, дорогим парфюмом и почему-то… лекарственными травами. Запах, едва различимый под ароматом миндаля, но в этот раз он от меня не скрылся.
Интересно. Надо будет доразнюхать эту ниточку.
Я вошел в темный холл особняка и направился к лестнице, ведущей в подвал.
— Во-о-о! — раздался скрипучий, радостный голос из темноты коридора.
Из ниши, сопровождаемый тихим гудением техномагических приводов, выехал дед Корней. Он восседал в своем инвалидном кресле, как на троне, сжимая в руках внушительный, покрытый светящимися рунами дробовик.
Кто дал оружие этому маразматику? Борис или Рита не доглядели? Ох кто-то завтра у меня получит по шее.
Старик смерил меня и мою ношу единственным зрячим глазом. Его покрытое шрамами лицо расплылось в щербатой улыбке.
— О! Наконец-то невесту в дом притащил! По старым, добрым традициям! — дед Корней восторженно стукнул кулаком по подлокотнику и поцокал языком.
— Дед, ты про языческие традиции похищения невесты? — пояснил ему я за историю Руси. — Они устарели еще до принятия христианства. Даже ты не настолько старый.
Но деда было уже не остановить.
— И с кляпом! Умный щенок, чтобы мозг не выносила!
Девица на моем плече издала звук, средний между задушенным писком и стоном.
— Потом поболтаем, дед, — спокойно ответил я, не сбавляя шага. — Надо невесту устроить. Есть подходящее местечко?
— Породистая! — одобрительно кивнул Корней, принюхиваясь. — Чую, чую, маной аж разит! Слушай сюда, внучок. Тащи её в подвал. Там, за винными стеллажами, глухая стена. Раньше Боря там варенье хранил, олух. А за стеной особая дверь.
Старик заговорщически подмигнул.
— Понял, про что я? Только для Старшей Крови. Ты там… обживайся. Изоляция там мое почтение, никто не услышит! А мы пока тут с Борей про пельмешки перетрем! Я его отвлеку!
Дед подмигнул мне, развернул коляску и укатил в сторону кухни, напевая какой-то бравый военный марш.
— Милейший человек. Согласна? — констатировал я, обращаясь к пыхтящей у меня на плече девице.
Та зыркнула на меня так, словно я был мышью, а она кошкой, и сейчас она мне лапой зарядит так, что…
В подвале было сыро, пахло пылью и забытьем. Я прошел мимо ряда гудящих морозилок, обогнул пустые винные стеллажи и уперся в кирпичную кладку, о которой говорил Корней.
На первый взгляд ничего особенного. Но я сразу понял тонкий запах силы. Это Замок. Причем древний, завязанный не на хитроумные плетения, а на Кровь.
Я положил ладонь на шершавый кирпич. Печать слабо мигнула. Маны местного Ярослава ей было недостаточно, она была слишком слабой, «незрелой».
Замок хотел крови Альфы.
Ха, да сколько угодно. Я выпустил крошечную каплю своей силы. И стена дрогнула. По кирпичам пробежала золотистая волна, раздался глухой щелчок скрытых механизмов, и часть кладки бесшумно отъехала в сторону, открывая проход.
Я перешагнул порог. Свет загорелся сам по себе.
Ну что сказать. Недурно, недурно. Я ожидал казематы, а увидел вполне приличное помещение для удержания «статусных» персон.
Массивная деревянная мебель, широкая кровать с балдахином, книжные шкафы, плотные ковры на полу. Только вот стены и потолок были сплошь покрыты тускло мерцающими рунами изоляции и подавления Дара.
Идеальная золотая клетка.
Я подошел к глубокому креслу у камина и щелчком пальцев разжег огонь. Девицу аккуратно опустил в кресло. Она вжалась в бархатную обивку, затравленно озираясь по сторонам.
Я второй раз щелкнул пальцами, снимая теневые путы с ее запястий и лодыжек. Убрал кляп.
Она закашлялась, растирая онемевшие запястья. На меня она смотрела волком. Нет, скорее зайцем, у которого волк зачем-то отобрал капусту.
— Вы… Вы психопаты! — выдавила она. — Мой род вас в порошок сотрет! Макс…
— Максу бы сейчас ложку научиться держать, — хмыкнул я.
Я присел на подлокотник соседнего кресла.
— А твой род сейчас крепко спит и даже не в курсе. Давай без лишнего драматизма, не трать калории на угрозы.
Девица сглотнула, затравленно глядя на меня. Моя спокойная физиономия и холодные глаза пугали ее больше, чем крики.
— Чеч… Ой, чего ты хочешь? — промямлила она, прижав руки к груди. — Выкуп? У папы есть деньги. Много денег.
Я молча принюхался. Да, тот самый запах лекарственных трав. Я ощущал его все отчетливее и отчетливее. Не ошибся, значит. Не показалось.
— Создать Сильную Стаю, — спокойно ответил я. — Деньги — это даже не топ-3 по важности. Ты куда ценнее, ты будущая Хозяйка и правительница. Поэтому приспусти-ка платье.
У нее задрожала нижняя губа.
— Ш-ш-ш-что?..
Я шагнул к ней, не спеша. Пальцы легко зацепили тонкие лямки у её плеч, скользя по ткани. Я приспустил их ровно настолько, чтобы обнажить ключицы и верхнюю часть груди — именно там, где магические меридианы сходились в тугой узел.
Ткань соскользнула с тихим шорохом. Пленница мгновенно окаменела. Дыхание стало прерывистым, глаза широко распахнулись, а руки судорожно впились в подлокотники. Она была так напугана, что даже не могла прикрыться.
Я приблизил лицо к ее ключицам, сократив расстояние до минимума, и замер, давая её ауре коснуться моей.
По ее щеке скатилась предательская слеза. Она ждала худшего…
Я же снова принюхался. Да, вот оно. Кажется, это здесь. У девицы нарушена циркуляция маны в области груди. Скорее всего, она чувствует постоянное сдавливание, как будто ребра сжимает бетонная плита.