Гукюн @el_kniga

Ани не помнит, как она доползает до комнаты. Она нервно ходит по спальне, не в силах унять расползающийся внутри страх. Гуук сравнил ее с Андэ и открыто угрожал – Ани не сомневается, что он из тех, кто свои угрозы всегда выполняет. Она прекрасно знает методы Дьявола, и очень хорошо помнит, что случилось с Рин, мольба и крики которой до сих пор стоят в ушах. За окном сгущаются сумерки, а в душе Ани уже давно самая тёмная ночь. Страшно так, что даже взгляд ни на чём задержать не удаётся, она проводит ладонями по шелковому покрывалу на кровати, рассеяно смотрит на позолоченную утварь, на сундуки, набитые дорогой парчой и драгоценностями, на всё то, что ещё даже поносить не успела, и утробно рычит. Это ее дворец, а не просто спальня, в которой она проживает по милости главного господина. Это ее трон, который ее муж своей кровью отвоевал. Это ее город, потому что Ани вложила в него не меньше, чем Юна, и никто не может всё это у нее забрать. Всё, чего Ани хотела – это быть первой, а сейчас дрожит, как лист на ветру, стоя перед ущельем, в которое ее вот-вот Дьявол столкнёт. Девушка опускается на кровать и всё ищет хоть одну трезвую мысль, за которую можно было бы уцепиться. Ани из разговора супругов Джеон узнал две важные вещи, и если одна вселила в нее надежду, то вторая заставляет от страха дрожать конечности. Если Гуук захочет, то Ани исчезнет, и даже Хосров ничего с этим поделать не может. Она уверена, что Гуук будет обвинять именно ее в разладе с братом, что он уже и делает, и чувствует как из-за одной мысли об этом тошнота подкатывает к горлу. До этого момента Ани боялась потерять Хосрова и достаток, теперь она боится за свою жизнь. Перед Гууком все бессильны, а Ани только что попала в немилость. Она или должна умолкнуть и забиться, как мышь, в нору, боясь даже нос высунуть, или должна бороться не только за место под солнцем, но и за свою жизнь. Она, может, слаба, толком меч в руке держать не умеет, битв не видела, и уж точно такой смелостью, как Юна, не обладает, но Ани прекрасно знает, чего хочет, и главное, знает, как этого добиться. Сейчас в первую очередь нужно справиться со страхом и решить, как поступить дальше. Девушка кутается в покрывало и ложится на кровать, продолжая снова и снова вспоминать диалог супругов и думая, как ей дальше поступить.

Хосров возвращается с наступлением темноты. Угрюмый мужчина проходит в спальню, опускается на кровать и притягивает к себе задремавшую девушку.

– Я скучал, – говорит Хосров и оставляет лёгкий поцелуй на ее губах.

– Где ты был? – удобнее устраивается на его коленях Ани.

– За городом. Думал, – устало отвечает правитель. Хосров провёл сутки, скитаясь по степи, но выхода из тупика, в который загнал себя сам, не нашёл.

– Придумал что-нибудь? – с надеждой смотрит на него Ани.

– Я разговаривал с Гууком вчера.

– И что он сказал?

– Что я могу отделиться при условии, что стану врагом империи и, возможно, потеряю всё, что у меня есть.

– Я надеюсь, ты не согласился на такое, – обеспокоено спрашивает Ани.

– Ты знаешь, мне не страшно начинать с нуля, – ободряюще улыбается Хосров. – Отделимся, построим сперва своё государство, может, и до империи дорастём, а я попробую убедить Гуука, что это не предательство, а просто моё желание обладать чем-то своим.

– Нет, ни в коем случае! – громче, чем хотелось бы, говорит Ани.

– Ты ведь сама хотела, чтобы у нас было что-то своё, – не понимает ее Хосров.

– Да, но не так! – восклицает девушка. – Я не хотела с нуля! Не хотела вражды с Гууком! И кем мы будем? Хозяевами поселения? Городка? И не будет у нас никакой империи! Гуук задушит нас своим влиянием. О чем ты вообще говоришь? – одна мысль о том, что придётся вернуться в нищету, которая в этот раз пусть и не глиняная лачужка и кусок хлеба, но для прожившей во дворце девушки таковой и кажется.

– Я тебя правда не понимаю, будь мы хоть хозяевами одного дома, что в этом плохого? – хмурится мужчина.

– Я не так выразилась – исправляется Ани и меняет тон, – я к тому, что враждовать с братом из-за клочка земли не стоит. Возможно, и я виновата, что ты стал о таком думать, – опускает наполнившиеся слезами глаза девушка, – но давай оставим всё как есть. Продолжай быть вторым правителем.

– Это так не делается, я уже поставил под риск наши с ним отношения, решил попробовать сам, проверить свои силы, начать строить свое, а теперь ты говоришь обратное, – злится Хосров.

– Я хочу, как лучше, – с мольбой смотрит на него Ани.

– Ты просто испугалась, – с горечью говорит Хосров. – Ты не веришь в меня.

– Неправда! – обнимает его за шею Ани.

– Больше не занимай голову этими мыслями, дальше я решу все сам, – обнимает ее в ответ Хосров. – Ты думай о своём здоровье, лекари говорят, тебе нельзя сильно переживать.

– Просто не конфликтуй с Гууком, не делай его своим врагом, прошу тебя, – умоляет Ани.

– Я и не хочу этого, – отвечает Хосров. – Он моя семья. Мы ещё с ним обязательно поговорим, и я решу этот вопрос мирным путём. Обещаю.

«Ты ничего не решишь, но я решу», – думает девушка, уткнувшись лицом в его плечо.

Глава 24. И в этой, и в следующей

Через четыре дня церемония коронации, Иблис готовится чествовать императора, в городе царит атмосфера праздника и веселья. За стенами Иблиса раскинулся мини-городок из шатров, где будет проходить сама церемония. Над каждым шатром возвышается знамя прибывшего поздравить Гуука правителя. Котлы, в которых варится мясо для нескольких тысяч человек, не успевают остывать, а голоса людей не утихают даже ночью. Большая часть слуг Идэна задействована за Иблисом и готовится встречать и обслуживать высокопоставленных гостей.

Праздничная атмосфера, витающая в Иблисе, Идэна не коснулась. Хосров с Гууком не общается, ходит постоянно угрюмым, на вопросы Арслана отвечает короткими фразами. Гуук сам разговор об отделении больше не открывает, первым на контакт не идёт и продолжает исподлобья следить за другом. Юна подавлена из-за холода в отношениях братьев и даже с Гукюном постоянно раздражена. Тяжелая атмосфера сильно давит на обитателей дворца, и только смех Гукюна хоть немного снимает напряжение. Юна боится, что то, что братья не общаются, копят в себе всё то, что должны сказать друг другу, рано или поздно приведёт к тому, что кто-то из них не выдержит, и это может вылиться в кровавый конфликт.