Страница 103 из 116
Мне было интересно. Мне это было исключительно интересно. Я хотел было развить начавшийся разговор, но нас неожиданно прервали. Вдалеке, со стороны посёлка послышался отчётливый вертолётный стрёкот.
— Сюда, скорее! — крикнул профессор, раздвигая могучий зелёный лапник у вековой ели.
Мы с Вероникой опрометью бросились к укрытию и через пару секунд за нами сомкнулись тяжёлые колючие ветви. Под еловой крышей царил таинственный сумрак и густо пахло живицей.
Вертолёт приближался, и я разобрал в шуме его винтов совершенно иные, непохожие на недавно услышанные мной звуки. Это был другой вертолёт! Моё сердце замерло от счастливого предчувствия и тотчас пустилось в галоп.
Я отодвинул еловую лапу и выглянул наружу. Так и есть! На брюхе промелькнувшего над головой борта я отчётливо разглядел белую звезду МЧС. Наши!
Повинуясь минутному порыву, я рванулся из укрытия, чтобы пилот непременно увидел меня, увидел, что я здесь, внизу. Живой и здоровый...
В голове разом вспыхнула сотня молний и голос, властный и строгий, произнёс: «Назад! Наружу нельзя!»
Я замер, держа руками колючие ветки. Несколько секунд я не мог ни пошевелится, ни, даже, повернуть головы. Голос парализовал любое моё движенье.
— Сергей, что с тобой?! — услышал я взволнованный голос Вероники.
Должно быть, со стороны я выглядел довольно нелепо. Проклятый профессор! На этот раз я готов был разорвать его на куски несмотря на его почтеннейший возраст.
Невидимые оковы, намертво сковавшие меня, внезапно исчезли и я едва не рухнул на усыпанную жёлтыми иголками землю.
Однако, вертолёт уже успел пронестись над Лесом и посвист его винтов стремительно удалялся.
— Прошу меня извинить, Сергей, — раздался голос профессора и, на этот раз, натуральный. — Хотел бы напомнить, что встреча с вашими коллегами в мои планы не входит.
— А как насчёт встречи с вашим бывшим коллегой? — вскипел я. — Вас он, может быть, пощадит по старой памяти, а вот меня непременно пустят в расход.
— Неправда! — Вероника метнулась ко мне. В её глазах было отчаянье. — Папа не сделает этого!
— Лично он, может и не сделает, — заметил я. — Для этого у него есть маленькая армия. Между прочим, меня сегодня уже трижды пытались обнулить. А день, ещё не закончен.
— Друзья, сейчас не время для споров, — напомнил профессор. — Нужно засветло добраться до Волчьей пади.
Лицо Полянского снова приобрело синюшный оттенок. Должно быть, внушение отняло у него изрядные силы. На этот раз я не пожалел ниспровергателя государственных устоев. Поделом! Глядишь, на следующее вторжение в мою черепушку у него не достанет пороху.
Мы молча выстроились друг за другом и продолжили движение на восток. Впереди, как и прежде, топал профессор. Мы с Вероникой поспешали следом, стараясь не отстать от бодрого старца. Путь предстоял неблизкий.
Монах — Пилигриму
Группой «Браво» обнаружен скрытый в лесном массиве лагерь и находящиеся рядом с ним плантации симбиотов и оранжерея. Повсюду видны следы недавнего стрелкового боя. Найдены тела двадцати восьми убитых. Многие имеют характерные наколки, что позволяет предположить уголовное прошлое убитых.
Группами «Альфа» и «Чарли» в лесном массиве вокруг лагеря задержано несколько десятков неустановленных граждан. Все задержанные являются носителями симбиотов и находятся в состоянии наркотической эйфории. Согласно приказа, все обнаруженные граждане будут переправлены в карантинный лагерь.