Рассвет над Эдемом

— Это… — начала она, голос сел, пришлось откашляться. — Это было…

— Прости, я не хотел, — перебил Кай, отворачиваясь. — Это ничего не значит.

— Значит, — тихо ответила Элли. — И ты это знаешь.

Она права это была бы ложь. Значило. Хотел. И сделал бы это снова.

Элли медленно разжала пальцы, отодвинулась, но не ушла. Села рядом, почти вплотную.

Где-то наверху, в стерильных коридорах Эдема, Амалия Трейн смотрела на монитор. Камера зафиксировала сцену у дома, увеличив, дала крупный план. Губы, только что растянутые в довольной улыбке, сжались в тонкую линию.

«Интересно. У него появилась слабость. Раньше у него не было слабостей. Теперь есть. Эту ниточку можно будет потянуть… когда понадобится».

В ее глазах вспыхнул холодный, опасный огонек. Она перевела взгляд на изображение Кая, который сидел рядом с Элли, слишком близко, и ее пальцы дрогнули, едва заметно, но достаточно, чтобы стоящий рядом техник сделал шаг назад.

Она коснулась сенсора на кольце, увеличивая изображение. Лицо Кая, осунувшееся, с темными кругами под глазами, но цепкое и хищное даже в полумраке. Она провела пальцем по его губам на экране, стирая невидимую грязь.

— Ничего, зверь, — прошептала она. — Я тебе напомню, кто должен быть в твоем сердце.

Глава 23

Девятый отвернулся и осторожно разжал кулак. Паук лежал на ладони неподвижно, только огонек на брюшке мигал ровно. Кай коснулся сенсора на его голове, и в подушечку пальца впилась тонкая, почти невидимая игла, короткий укол, мгновенная вспышка тепла, и все. Нано-чип с информацией быстро перекочевал под кожу. Выполнив задачу паук тут же обмяк, его лапки поджались, а огонек погас.

Он сжал мертвую тварь со всей силы и раздался хруст пластика. Затем не сводя глаз с зависшего дрона, незаметно высыпал обломки в горшок с деревом, прикопав землей.

Кай закрыл глаза, сосредотачиваясь, когда данные вплетались в нейронную сеть, разворачиваясь четкой картинкой. Коротко, емко, без лишних слов, только суть, как умел Батиста:

«Трафик подтвержден. Захвачен Сектор прилегающий к куполу. Время работает против нас. Ждем ключ. Твоя задача открыть врата рая Сектор С-07. И как можно быстрее. Не самоуправствуй, у тебя лишь цель — врата. Жди нас и… береги себя».

Не самоуправствуй… Батиста похоже выучил его характер. Знал, что он может рвануть в одиночку, если решит, что так быстрее. Но сейчас не время для геройства. Нужно дождаться. Выжить. И ударить, когда он дастанет ключ.

Он открыл глаза и уставился на трон. Мысли цеплялись друг за друга, путались, расползались. Как же найти этот чертов ключ… Амалия трейн! Она же уже вручила ему пропуск, теперь ему нужно достать другой. Времени мало, нужно действовать, а он сидит здесь, как крыса в клетке.

— Кай? — голос Элли вырвал его из мыслей.

Он повернул голову. Третья сидела рядом, глядя на него с тревогой. Она не отодвинулась после поцелуя, а наоборот придвинулась ближе.

— Ты чего? — спросила она тихо. — Болит где?

Кай покачал головой.

— Не болит, просто спать хочу.

Элли смотрела на него секунду, потом ее взгляд скользнул по его лицу — темные круги под глазами, впалые щеки, осунувшиеся скулы.

— Так спи… — сказала Элли, — пока не трогают.

Кай усмехнулся уголком губ:

— Не выйдет.

Он ждал, что она кивнет и отвернется как всегда, но она этого не сделала. Смотрела на него в упор, и в ее глазах появилось то же упрямство, что и тогда, когда она держала в руке пистолет, направленный на него в лабиринте.

— Ложись! — сказала она таким тоном, словно приказывала. — У тебя есть пара часов. Я посторожу.

— Элли…

— Поспи немного! — Она понизила голос, чтобы не слышали остальные. — Ты нужен живым всем нам. А если свалишься посреди боя — мы точно будем все трупы. Понял?

Кай хотел возразить. Слова уже вертелись на языке: я не могу, нужно быть наготове, они нападут в любую минуту. Но посмотрев в ее глаза, закрыл рот. Она не отступит точно. Кивнул, откинулся к стене и закрыл глаза. Но тело на зло не расслаблялось. Мышцы оставались напряженными, слух ловил каждый шорох и каждая тень казалась угрозой. Хотя обычно он мог отключится стоило только приказать себе.

— Не выходит, — прошептал он.

Пауза. Тишина. Потом Кай услышал, как Элли пошевелилась и он почувствовал как ее ладонь коснулась его колена. Легко, едва ощутимо.

— Ложись, сюда.

Она постучала пальцами по своим коленям, сложенным вместе. В этом неловком жесте было что-то такое, отчего у Кая перехватило дыхание. Усталость давила на плечи тоннами бетона, веки тяжелели, мысли путались. Он знал, что она права и что если не дать телу хотя бы час, он просто отключится в самый неподходящий момент. Но привычка держать все под контролем въелась в кровь, стала второй натурой.

Элли, видимо, поняла его колебания и не стала уговаривать. Просто подвинулась еще ближе.

Он поднял бровь.

— Ты упрямая, — хрипло сказал Кай.

— Тоже мне новость.

Он медленно опустился, чувствуя, как каждое движение дается через силу. Сначала он лег на спину, просто на пол, глядя в небо. Но Элли снова постучала по коленям настойчиво и требовательно. Вздохнув Кай перекатился на бок, потом на спину, устраивая затылок на ее коленях.

Элли вздрогнула, ее пальцы замерли в воздухе, не зная, куда их деть, а потом осторожно коснулись его волос. Провели по голове, путаясь в прядях и растрепывая короткий хвост, скользнули к виску, к щеке. Потом ее пальцы замерли у его рта и провели по нижней губе. Кай не шевелился, только дышал глубже.

Ее пальцы скользнули дальше по шее, по плечам. Невесомые, почти неощутимые, и он чувствовал, как веки тяжелели, дыхание выравнивалось, пульс замедлялся и как проваливается. Он боролся с этим, цепляясь за остатки сознания.

Рука Элли теперь лежала на его плече, пальцы сжимались и разжимались и Кай поймал себя на том, что считает эти движения. Раз. Два. Три. Потом снова.

Так же делала Лейя. Клала руку ему на грудь и считала удары сердца.

Он резко дернулся, прогоняя видение, но Элли прижала его плечо сильнее, удерживая.

— Не дергайся, — прошептала она. — Расслабься, ничего не случится за это время.