Страница 24 из 42
— Амалия, дорогая, я смотрю, ты решила не тратить время зря. Неужели этот выродок с Пустошей так хорош?
Амалия лениво повернула голову, активировав канал. На краю голограммы возникло опухшее лицо Джуды, которые жадно шарили по ее полуобнаженному телу.
— Ты бы такого даже не выдержал, — усмехнулась она, не меняя позы. — Джуда обиженно надул губы и в глазах его вспыхнула злость.
— Посмотрим, как ты запоешь, когда твой солдатик сдохнет на арене, — прошипел он. — А он сдохнет. Я позабочусь.
— Угрожаешь? — Амалия лениво потянулась, наслаждаясь его реакцией. — Милый, ты даже свой член без чужой помощи найти не можешь, не то что до него добраться. Не смеши меня.
Она отключила связь, не дожидаясь ответа, и снова уставилась на голограмму. На экране Девятый как раз закрывал глаза, позволяя ей делать с собой что угодно, и Амалия вдруг почувствовала, как внутри разливается тепло.
Глава 19
Звук сирены ворвался в комнату со всех сторон, который и разбудил всех. А затем раздался язвительный, издевательский голос, от которого у каждого из них сводило скулы.
— Доброе утро, мои маленькие крысята! Надеюсь, вы хорошо отдохнули в своих уютных гнездышках? Насладились едой и отдыхом? О, не благодарите… Мы умеем быть щедрыми…
Кай открыл глаза. Он так и не смог уснуть. Сидел на крыльце, прислонившись к перилам, и смотрел, на голубое искусственное небо. Вторые сутки без сна начинали сказываться: перед глазами иногда плыло, а мышцы налились тяжестью. Еще одна такая ночь и концентрация упадет настолько, что он не успеет вовремя среагировать на опасность.
— Сегодня у нас будет замечательная игра! — продолжал голос. — Вам она обязательно понравится. Поиграем в «Игру престолов». Слышали про такой древний сериал? Там все друг друга резали ради железного стула. У нас, конечно, попроще, но суть та же.
В динамиках раздался противный смешок.
— А теперь — внимание! Выходите на улицу. Все до единого. Сколько там вас осталось? Шестеро… М-да быстро же вы мрете… Ладно, мы добавили свежее мясцо для массовки. Так, не заставляйте нас ждать, а то наш друг, помните шарик из лабиринта? Он очень соскучился по вашим хрустящим косточкам.
Кай нехотя поднялся и молча направился по указке прилетевшего дрона. Посреди идеального газона, он увидел странную конструкцию: металлический помост, а на нем трон. Он был выкован из разного оружия: стволы автоматов и винтовок, лезвия армейских ножей, осколки гранат и брони сплавленные в единое целое. Красная подсветка неона снизу придавала ему зловещий вид. Этот трон выглядел как часть страшного мира войны и смерти.
У помоста уже стояли трое участников. Номер Один — тощий, нервный парень с бегающими глазами, которого Кай раньше почти не замечал. Он стоял вжав голову в плечи, словно пытался стать невидимым. Номер Восемь — девушка небольшого роста, та которую видно добавили, и номер Четыре, тот самый, который в первый день пытался задирать Кая в столовой. Он стоял особняком, жуя что-то из найденного пайка. Вид у него был потрепанный, на скуле свежий синяк, куртка в двух местах прорвана, но в глазах читалось то самое тупое самодовольство человека, который выжил не умом, а инстинктом стадного хищника — прячась за чужими спинами и добивая уже подбитых. При виде Кая его губы искривились в презрительной усмешке.
— Не сдох, — процедил он, сплевывая на идеальный газон. — А я уж надеялся.
Кай остановился в паре метров от помоста, сложил руки на груди, проигнорировав Четвертого.
Позади Кая раздались шаги, заставив его обвернуться. Это подошли Алекс с Кэтрин и Элли, которая увидев его тут же отошла в сторону и встала особняком, демонстративно отвернувшись от него. Кай хмыкнув перевел взгляд на трон.
Вновь раздался голос из динамиков:
— Видите этот трон? Он не простой. Он средоточие власти. Тот, кто сидит на нем, получает… ну, скажем так, привилегии. — Голос хихикнул. — Например, право распределять еду и воду, или… просто смотреть, как остальные выполняют любые его приказы.
Четверка оживился. В его глазах загорелся хищный огонек, он уже прикидывал, как использует такую власть.
— Но есть нюанс! — продолжал голос. — Власть штука временная. Если нам что-то не понравится, может раздастся сигнал и трон перейдет к приемнику, тому на кого укажет король. И, поверьте, от его выбора зависит многое. Кстати, короля можно попытаться свергнуть и раньше, каким способом уж вам решать.
Алекс шагнул вперед, припадая на раненую ногу, сжав кулаки.
— То есть мы должны друг другу в ноги кланяться, пока эти уроды сверху будут ржать? — рявкнул он, задрав голову к небу.
— Так-так, бывший шахтер, кажется? — мгновенно отреагировал голос. — Что там ты копал? Руду, уголь? Или просто копошился в грязи, как навозный жук? Следующее оскорбление — минус один паек. Причем для всей вашей компании. Понял?
Кэтрин положила ладонь Алексу на грудь, успокаивая. Он зло дернул плечом, но промолчал на выпад голоса из динамика, лишить себя и остальных еды не хотелось, хотя к голоду они все привыкли.
— А теперь, внимание! — Голос стал торжественным. — Первый счастливчик, который вкусит сладость власти, мы выберем сами, и это будет…
Все замерли.
— Номер Четыре!
Четверка осклабился и поднялся на помост, тяжело ступая по металлическим ступеням, и с размаху опустился на трон. Откинулся на спинку, положил руки на подлокотник, довольно оглядывая остальных.
— Ну что, крысы? — пробасил он, полюдрадая голосу из динамика. — Кто первый будет лизать мне пятки?
Голос из динамиков одобрительно хмыкнул:
— О, мне уже нравится этот крысюк. Ладно, Четвертый, власть в твоих руках. И помни: чем унизительнее твои приказы, тем интереснее нам смотреть. А нам, — голос понизился до заговорщицкого шепота, — очень хочется интересного.
Глава 20
Четверка довольно откинулся на спинку трона, скрестив руки на груди. Его маленькие, глубоко посаженные глаза обвели оставшихся участников. Власть ударила ему в голову быстрее, чем любой стимулятор.
— Ты, — Четверка ткнул пальцем в Номер Один, тощего парня с затравленным взглядом. — Иди сюда.
Парень подошел, трясясь.
— На четвереньки и лай, — приказал Четверка. — Как собачка.
Парень дернулся, но не сдвинулся с места, сжав кулаки, он так и стоял пялясь в низ.
— Если я сказал, — Четверка приподнялся на троне, — то ты должен выполнить!