Код Ордела

Сердце Агес учащенно забилось, но уже не только от страха. В нем затеплилась крошечная, дрожащая надежда. Она все еще боялась. Все еще видела перед собой холодные глаза Идага и знала — он хочет ее смерти. Возвращение в Карведель или Гаваард было равносильно приговору. Но здесь… здесь, глядя на этого молчаливого человека, она впервые за долгое время почувствовала себя не беспомощной вещью, а… умной. И это чувство было пьянящим. Оно было страшным, потому что было новым, но и сладким, потому что было настоящим.

Ее пальцы сами потянулись к тонкому, едва заметному шраму на собственном запястье — месту вживления ее чипа. Женского чипа. Он был ограничен, урезан, как и все в ее жизни. Передавал только показатели жизнедеятельности. Никакого отслеживания местоположения, потому что женщина из высшего общества Гаваарда или Карведеля никогда не оставалась одна без сопровождения. Разве что вдова. Мама будет знать, что она жива. Пока этого достаточно. Потом она найдет способ передать ей весточку. Умрет ли мать от беспокойства? Но сейчас… сейчас нужно было выжить.

И ради этого выживания, ради возможности снова почувствовать этот странный, головокружительный вкус признания, ради шанса заниматься тем, что она любила, не таясь… она была готова на все.

Она сделает все. Все, что потребуется, чтобы эти странные, молчаливые люди пустыни разрешили ей остаться. Она будет учиться, работать, станет полезной. Она заслужит свое место здесь, в этом чужом, но, возможно, более честном мире, где на нее смотрели не как на женщину, а как на человека, который может починить сломанную вещь.

Сжав кулаки, Агес закрыла глаза, пытаясь заглушить тоску по дому жгучим желанием доказать свою ценность. Она боялась завтрашнего дня, но впервые этот страх был смешан не с отчаянием, а с надеждой, что тайная, невозможная мечта может однажды сбыться.