Страница 22 из 62
Открытым оставался вопрос, как добираться будем. Машин я больше в усадьбе не видела, так что либо в карете какой.. либо верхом на драконах. В лапах уже летала, было довольно неудобно, но весело. Надеюсь, на спине будет лучше!
Иногда с тоской поглядывала в окно, но сбежать больше не пыталась. Куда? Да и как? Убедилась уже в отменном чутье крылатых ящериц. Найдут ведь. Лес, поля, на много километров никого. След как на ладони.
Вот в городе затеряться будет куда проще. Главное, момент улучить подходящий.
Так что сумку я собирала компактную, в расчете на побег.
Оптимистка, знаю.
Ближе к полуночи я застегнула полукруглый саквояж и отправила горничную отдыхать. Нам обеим — мне и Киве — стоит отоспаться перед дорогой хоть немного. Девушку тащить с собой я не хотела, но она так умоляла, чуть ли не в ноги падала, что я сдалась.
Надеюсь, драконы не станут вымещать на ней раздражение, когда я растворюсь в тумане?
Вроде бы адекватные они. С виду.
Тот же Немью ни словом, ни взглядом не осудил меня за подставу, а ведь позору наверняка бедолаги натерпелись после очищения касторкой. И в процессе.
И величество — спалил машину, конечно, изверг, но более ничего эдакого диктаторского не выкинул. Сразу же заключать брак не поволок, опять же. Может, у них с людьми религия не совпадает? Храмы разные? Или побоялся, что вылезут побочные эффекты? Кто знает, на что меня — Валарию — успели закодировать.
Может, я на него с ножом брошусь в первую брачную ночь?
Он мне не настолько омерзителен, конечно. Потерпела бы как-нибудь. Но зачем, если можно не терпеть?
Поухаживал бы хоть ради приличия! Цветочки, свидания под луной. Я бы растаяла, как любая вменяемая женщина, бери меня тепленькую, я вся твоя навеки!
Но нет — приказывает, требует, ставит перед фактом.
Мне всегда в таких случаях чисто из вредности хочется сделать наоборот.
А еще как представлю, каково это жить с таким тираном — дрожь прошибает. Фасад-то приличный, но если копнуть поглубже, полезет всякое нелицеприятное.
Ну его, такое счастье.
Решив для себя, что побег по-прежнему более чем актуален, я повернулась на бок, свернулась калачиком и уснула крепче младенца.
Кива поутру меня еле добудилась.
— Завтракать пора, мисс Силвери! — причитала она, распахивая рывком шторы.
Я зажмурилась от яркого света и поморщилась. Вроде бы драконом стала, а недосып все равно сказывается! Они разве не выносливее и сильнее во всех смыслах? Высшие существа, так сказать? Где она, бескрайняя мощь и прилив энергии?
Потянувшись, прислушалась к себе, но никаких признаков посторонних личностей и ипостасей не обнаружила.
Может, это как-то по-другому проявляется? Ну там, в стрессовой ситуации раз — и вылазит. Защитный механизм, как у скунсов? Но тогда почему он не сработал вчера, когда машина взорвалась? Я испугалась до потери сознания, а драконице внутри меня хоть бы хны!
Представив подобную реакцию воочию, я фыркнула и неохотно поднялась с постели. Теплое одеяло манило забыть всяких королей с их хотелками и как следует отдохнуть, но упускать возможность попасть в столицу глупо.
Нет, пока берут с собой — надо хватать удачу и дракона за хвост!
Приведя себя в порядок, я облачилась в очередной подходящий для дороги скромный комплект: блуза, юбка, жилетка, больше напоминающая корсет, но не настолько жесткая, и широкий пояс поверх всего. К костюму еще прилагался удлиненный пиджак, почти пальто, но надевать его на завтрак — перебор. Потом наброшу, перед самым выходом.
Бегло окинув взглядом заготовленную сумку и мысленно проверив, не забыла ли чего, я поспешила вслед за Кивой в столовую.
Все остальные уже завтракали. Я извинилась за опоздание и устроилась на единственном свободном стуле.
По чистой случайности — рядом с его величеством.
Место напротив отца пустовало. Ни приборов, ни салфетки. Там должна была сидеть мачеха, но по понятным причинам она сегодня отсутствовала.
— Хорошо ли вам спалось? — вежливо осведомился Редрик.
Я подняла на него глаза, рассчитывая увидеть насмешку. Но нет, король отлично владел лицом.
— Не слишком, — в тон ему ответила я. — Кошмары снились. То горела заживо, то бежала куда-то.
— Прошу простить мою несдержанность тогда, на дороге, — правильно понял он мой тонкий намек. — Не придумал другого способа остановить авто. Мы с вашим отцом уже договорились о компенсации за материальный ущерб.
— Чудесно! А как насчет компенсации мне? За моральный? — мило улыбнулась, краем глаза отмечая как темнеет лицо папеньки.
Нет, он правда думал, что я смолчу и понесусь к драконам рожать им детишек?
Хотя настоящая Валария, может, и понеслась бы. Ну, или поплелась нехотя. Куда бы девочка подалась? Ни навыков выживания, ни профессии.
Интересно, здесь водятся собаки? Ни одной пока не видела.
С другой стороны, у меня зверушки поинтереснее для дрессировки намечаются. Вон, рядом сидит чешуйчатый, хмурится.
— Вам не следовало сбегать посреди ночи, — сурово заявил Редрик. — Это небезопасно. Вас могли похитить, убить, да все что угодно! Вы же одна на дороге. А в городе? Вас бы в первой же подворотне ограбили!
— То есть вы меня чуть не угробили, заботясь о моем благополучии? — начала закипать я.
Вот как нам жениться, спрашивается, если мы нормального диалога три минуты вести не можем? Шовинист непуганый!
— Я действовал аккуратно и точно. Вы ни в коем случае не должны были пострадать! Мне отлично известны тонкости артефактного двигателя, я всего лишь вывел его из строя!
— И напугали меня до полусмерти! — рявкнула я. — Лучше бы с грабителем повстречалась, честное слово!
В столовой наступила абсолютная тишина. Стало слышно, как стучат зубы мистера Силвери о стекло стакана. Папенька судорожно пил воду, переживая за исход событий.
А ну как вернут дочурку обратно? Это ж залог отдавать придется!
— Мы обсудим вопрос компенсации лично вам. Позже, — процедил Редрик.
Он явно с трудом контролировал гнев — не привык сдерживаться. Король, как-никак. Но придется учиться! Сажать себя на цепь не позволю, а этому только палец покажи — всю руку оттяпает.
— Хорошо, — мило улыбнулась я и погрузила ложку в густую кашу на молоке, делая вид, что ничего не произошло. Внутри все кипело, но моя цель — дразнить дракона, а не истерить самой.
Хочу проверить его величество на вшивость.
Если мне действительно придется за него выходить замуж (вдруг побег не удастся?), надо знать, к чему готовиться: к мелким стычкам или к полномасштабной войне.