Страница 21 из 62
Глава 8
Заметив мое замешательство, Редрик усмехнулся.
— Не переживай, соперниц у тебя не будет. Драконы женятся единожды и чаще всего на всю жизнь. К сожалению, моя первая супруга покинула этот мир более пятидесяти лет назад. Можно считать, что в этом столетии я еще не женился!
— К тому же брак дракона и человеческой женщины укрепит отношения между нашими государствами! — добавил Немью.
Папенька, которому явно успели за прошедшие минуты объяснить все плюсы и минусы, согласно закивал болванчиком.
— К сожалению, очень немногие аристократки решаются на подобный шаг. До тебя никто из подходящего сословия не пытался попасть в Храм.
— Боятся, — констатировала я.
Король мрачно кивнул.
— Простолюдинок тоже немного, но предложить им брак я не могу. Не позволяют обычаи — как драконьи, так и человеческие. А ты идеально подходишь!
— Может, потому меня и окучивали? — я поджала губы, напряженно размышляя. — Если честно, воздействие артефакта подозрительно смахивает на гипноз. Я согласилась на то, от чего в нормальном состоянии бежала бы сломя голову.
Точнее, лично я ни на что вообще не соглашалась. Это бедняжка Валария напортачила, а мне за ней разгребать.
— Ну не так уж я и ужасен! — притворно возмутился его величество.
Вроде пошутил, а глаза остались холодными. Не верю я ни ему, ни Немью.
— Дело не в этом, — поморщилась я. — Ваша привлекательность отношения к проблеме не имеет. Давайте на минутку забудем о личностях и сосредоточимся на фактах.
— Хорошо.
Редрик отступил и устроился на мягком узком диванчике.
Я перевела дух — не заметила, что затаила дыхание, так меня нервировала его близость — и принялась рассуждать логически:
— Имеется драконий король, который ищет себе жену. Желательно из людей, чтобы упрочить отношения между странами. Так?
— Да, но я этого не объявлял в открытую, — нахмурился Редрик. — Иначе представляю, что бы началось!
— Не такой уж вы и завидный трофей, не льстите себе, — пробурчала я вполголоса. И на вопросительно поднятую бровь добавила громче: — Тогда, скорее всего, в вашем окружении кто-то стучит людям. Ну, передает секретные сведения.
— Невозможно! — отмахнулся король.
— Не зарекайтесь! — назидательно воздела я палец и принялась бродить по свободному пространству спальни. Около кровати, в основном, полукругом, то и дело запинаясь о толстый пушистый ковер. — Итак, нужна девушка благородного происхождения, готовая стать драконом. Таких мало, если пытаться их сагитировать добровольно. Но если применить внушение..
— Достаточно было бы намекнуть, что его величество готов жениться, — не согласился Немью. — Аристократки в очередь у Храма выстроились бы!
— Допустим, — после долгой паузы с неохотой признала я правоту целителя.
Действительно, что это я? Даже в прежнем моем мире за шанс стать королевой женщины передрались бы. И на операции любые легли бы по изменению хоть внешности, хоть сущности. С риском для жизни в том числе.
Всегда есть шанс не проснуться после наркоза, например. Ниже, чем в драконьем храме, но все равно..
— Тогда, возможно, целились не в вас лично, — тряхнув головой, выдала я новую версию. — А еще есть вероятность, что я такая не одна.
— В смысле? — недоуменно заморгал Немью.
Папенька так вообще давно потерял нить разговора и только переводил очумевший взгляд с меня на мужчин, по очереди.
— В смысле, что обрабатывают всех людей, переезжающих к драконам, — любезно пояснила я. — В последнее время не стало ли случайно больше добровольцев на посещение Храма?
— Да, в прошлом году прямо всплеск был.. — растерянно пробормотал целитель и глубоко задумался.
— Пожалуй, ты права, — неожиданно заявил король. — Нам стоит съездить в столицу всем вместе.
— Но как же.. а если ее величество?.. — робко и непонятно возразил Немью и замолк.
Я насторожилась.
Что там королева Шейдарра может сделать?
Сказать?
Повелеть?
Попытаться попросить ее о помощи или не стоит? Конечно, теоретически я теперь подданная Солариона и к людям больше отношения не имею, но была-то до недавнего времени человеком!
Вдруг помимо поправок в договор удастся умолить и меня освободить от обязательств?
Хоть замуж чтоб не ходить, уже ладушки. Или просто отсрочку получить.
Король коротко стрельнул в мою сторону настороженным взглядом и поднялся.
— Мы едем в академию. Не во дворец. Королеве необязательно знать о нашем визите.
— Тайный визит в столицу? — мурлыкнула я, напряженно просчитывая варианты побега. Список, куда податься потом, только что увеличился на один пункт. — А это легально?
— Мы не враждуем с людьми. А Немью вообще вхож в любые двери как личный советник ее величества по вопросам медицины, — отрезал Редрик. — Собирайтесь.
И повернулся к мистеру Силвери.
— А вы пока вспоминайте все, что знаете о супруге. Знакомые, подруги, соседи, родственники. Любые мелочи.
— Зачем? Она ни в чем не виновата! — возмутился папенька.
Все еще не проникся серьезностью ситуации.
— Выяснять это будут дознаватели Шейдарра, — твердо постановил король драконов. — А со стороны Солариона предоставим всестороннюю поддержку, ресурсы и сведения. Вам же лучше, чтобы мы нашли ее быстро и не поднимали шум. Потому что если начнется настоящее, полноценное расследование, вам вряд ли удастся доказать свою непричастность. Скажу прямо, попахивает заговором, причем против двух государств одновременно!
— Да-да, конечно я все расскажу! — залепетал мистер Силвери.
И принялся выкладывать биографию жены.
Ни минуты не сомневаюсь, что половина сведений не подтвердится. Если не окажется полностью выдумкой.
Столько лет жил вдовцом и вдруг после одной-единственной встречи на балу потерял голову? Без психологической обработки точно не обошлось. А где внушение привязанности, там и доверчивость. Что угодно можно наплести мужику, главное глазками хлопать и декольте демонстрировать, да поглубже. Он и без артефактов поплывет.
Я предпочла вернуться в свои покои и заняться сборами. К сожалению, самые удобные и невзрачные вещи почили смертью храбрых в сгоревшем авто. Пришлось заново шерстить гардероб Валарии, отбирать что поприличнее. Хорошо хоть драгоценности в поясе уцелели.
Кива, услышав, что мы собираемся в столицу, норовила подсунуть пышные бальные платья и корсеты. Я вяло отбрыкивалась.