Идущая сквозь ад

Глава 12

Демоны проследовали к противоположной от фасада части здания. На стене между оконными проёмами темнела намалёванная углём голова дьявола с большими рогами. Дьявол лукаво улыбался и выглядело это как издёвка. Он словно говорил: «Давайте, попробуйте сбежать! Один раз у вас это получилось, но сейчас я всё сделаю, чтобы вы остались здесь!»

Сразу за зданием начинался небольшой пустырь, а дальше — лес. Деревья за искрящейся дымкой ворочались и как будто передвигались. Оттуда доносились протяжные стонущие звуки, треск. И там ещё что-то было, тёмные силуэты, возвышающиеся над кронами.

— Если мы туда сунемся, то сдохнем, — пришёл к выводу Кузя.

Спорить с ним никто не стал, все понимали, что он прав. Чудовище у фасада в очередной раз атаковало здание и, судя по грохоту, сумело разрушить стену, но на этом не успокоилось, а продолжило крушить перекрытия, приближаясь к демонам.

Оззи заглянул в коридор, в котором в клубах пыли извивались щупальца.

— Похоже, мы в ловушке, чуваки и чувихи. Есть какие-нибудь идеи? Сойдёт любая, даже самая паршивая.

— Побежим к лесу, — твёрдо заявила Аннушка.

Оззи поморщился.

— Ну, не до такой степени паршивая.

Аннушка посмотрела на всех поочерёдно.

— Я серьёзно. Та тварь нам путь перегородила, её не оббежать, всё равно своими щупальцами зацепит. Так что побежим к лесу. Видите те силуэты? Похоже, это тоже чудовища. Выманим их.

— Нам что, одного монстра мало? — фыркнула Бабуля.

— Мы столкнём их, — понял смысл затеи Аннушки Квак. — Это похоже на план, хоть и до хрена рискованный, учитывая, что мы кровью истекаем.

Обрушилась ещё часть крыши. Тварь буквально подминала здание под себя.

Аннушка резко выдохнула.

— Нам нужно собраться. Понимаю, силы у нас на пределе, но… надо постараться. Бежим к лесу, выманиваем и разбегаемся в стороны. Поехали!

Она первая выбралась наружу через оконный проём и устремилась к лесу, впрочем, чуть прихрамывая — подвальные твари сильно повредили ногу.

— Что ж, подыхать, так ярко, — усмехнулась Бабуля. — Поставим на уши местных монстров!

Она двинулась вслед за Аннушкой, а потом и остальные последовали их примеру.

Ох, не нравилась Кире эта затея. Столкнуть чудовищ друг с другом? Серьёзно? Ей бы самой такое просто в голову не пришло. Она понимала, что лучше идей нет, но всё равно мысленно протестовала, хотя и не донимала этим Оззи. А ещё она подозревала, что в шоке сейчас все — и Борис, и Варя, и Виталик, и Грибник. Последний так вообще, наверное, вопил от ужаса и умолял Квака одуматься. Пожалуй, только это Киру и радовало — то, что людоед вопил. Хотя, ей и самой орать хотелось.

Демоны быстро шагали в сторону леса, собрав всю волю в кулак. Тёмные силуэты над кронами заворочались, стали как будто больше. Они были не только впереди, но и справа, и слева. Деревья трещали, размахивая ветвями. А сзади, круша здание, ползла гора плоти, щупальца рушили стены, отшвыривали куски бетона. Пространство сотрясалось от грохота. И над всем этим хаосом продолжала неспешно вращаться гигантская чёрная пирамида, будто какое-то причудливое божество, с высоты взирающее на своё уродливое царство.

Из леса донёсся протяжный трубный звук — как будто подал сигнал гудок тепловоза. Сквозь деревья пробирались чудовища. Их огромные вытянутые тела состояли из дерева, мяса и сухожилий. Головы — какое-то бесформенное переплетение ветвей, сквозь которые сочилась тёмная жижа. Лапы с длинными пальцами могли бы запросто прихлопнуть слона. Ад как будто создал этих монстров не утруждаясь, наспех слепил из того, что было.

Демоны теперь находились словно между Сциллой и Харибдой. Они остановились посреди пустыря. Ждали, нервно переминаясь с ноги на ногу. Чудовища вышли из леса, их было около десятка, деревья тянули к ним ветви и кроны, словно не желая отпускать. А гора плоти тем временем уже переползла через превратившееся в руины здание, и двигалось дальше, вопя сотнями пастей, тараща красные буркала.

— Ещё рано, — сказала Аннушка. — Стоим.

Сзади извивались щупальца, впереди трещали суставы древообразных монстров. На фоне надвигающихся чудовищ демоны выглядели как маленькие букашки. Ещё немного — и они будут растерзаны, раздавлены.

Аннушка махнула рукой.

— Бежим!

Она и Оззи рванули вправо, Бабуля, Кузя и Квак — влево. Мчались, что есть сил. Один из лесных монстров взмахнул лапой — та вдруг резко вытянулась, словно древесный створ, выросший всего за мгновенье, — и смёл Кузю и Квака, Бабуля чудом успела уклониться. Демоны подлетели в воздух метров на десять, упали на усеянный обломками кирпичей пустырь. Остальной части команды тоже не повезло — гора плоти обрушило на них щупальце. Не прихлопнуло, но зацепило Аннушку, повредив плечо и сломав руку. Она рухнула, поползла, шипя сквозь зубы. Оззи тут же подхватил её, поднял и, ковыляя, они двинулись дальше.

Больше на демонов чудовища не обращали внимания. Одни порождения ада столкнулись с другим. Вышедшие из леса монстры набросились на тварь подземную. Они вырывали лапами куски мяса, раздирали орущие пасти. А та в свою очередь обвивала противников щупальцами, сжимала, ломала. Деревья яростно шелестели ветвями, тянулись к полю боя.

И это был шанс для демонов. Сначала одна часть команды вошла в пределы леса, затем другая. Они пробирались мимо вздыбленных шевелящихся корней, мимо ползающих, точно пауки, коряг. Мелкая поросль хлестала по лицам ветками, острая как иглы хвоя вонзалась в кожу, пробивая те лохмотья, в которые превратилась одежда. Оззи помогал Аннушке идти, принимая удары на себя. В другой команде Кузя стонал при каждом шаге, прижимая ладонь к рёбрам. Квак шёл точно пьяный, отмахиваясь от ветвей. Бабуля их ободряла словами: «Ну же, ещё немного! Скоро доберёмся до границы!»

Позади продолжался бой. Трое лесных чудовищ уже лежали на земле поломанные, разорванные на куски. Части их тел шевелились и словно бы пытались снова собраться воедино. Трубный рёв сотрясал пространство. Гора плоти отчаянно размахивала щупальцами, но теперь как-то хаотично. Из раззявленных пастей вместе с густым паром хлестала бурая слизь.

Пирамида над лагерем заскрежетала, сделав очередной поворот, и начала опускаться. Её плоскости вспыхнули красным светом и по земле в разные стороны покатилась воздушная волна, сметающая всё на своём пути. С оглушительным грохотом рушились корпуса, сдирался асфальт, корёжились фонарные столбы, ржавые остовы скамеек.

— Скорее! — орала Бабуля.