Лунное солнце

— Да стой ты, давай глянем в прорезь для глаз. Может, он и не пил ничего.

Калор указала на нишу в стене с парой отверстий, через которые было видно зал. Наверное, именно так прислуга в Аэсте узнавала о том, когда стоит зайти, не мельтеша перед глазами знати все время. Я с трудом могла сглотнуть, осматриваясь. Пола нигде не было.

— Куда же он делся?.. Джоран! Ах ты!.. Я это тебе припомню, братец! – прошептала она, очевидно, углядев что-то свое.

— Ты его видишь?

— Нет.

— Тогда я пойду.

На этот раз она не успела меня остановить, и я зашла на мужскую территорию. Все присутствующие мужчины повернули свои головы на меня. Кто-то заулюлюкал, кто-то засмеялся, но среди них не было видно Пола. Где же он? Куда мне бежать?

— Нивис?! – услышала я сбоку Джорана, который уже приобнял меня за плечи, загораживая от прочих гостей. – Что ты здесь делаешь? Тебе сюда нельзя!

— Где Полярис? Ты видел его?

— Пол? – Джоран нахмурился и бросил пару взглядов. – Был где-то. Тебе он срочно нужен?

— Некогда объяснять, помоги его найти! Это срочно! Вопрос жизни и смерти.

Джоран всмотрелся в мое лицо и, видимо, впечатлился моей решимостью, что спорить не стал.

— Так, внимание! – крикнул он громко и четко, привлекая внимание гостей. Музыканты перестали играть. – Среди нас где-то король Аурума, Полярис. Видел его кто-то? Полярис, слышишь?

Ответа не последовало, я видела, как мужчины пожимают плечами, осматриваясь вокруг. Да уж, будь мы в Аэтерне, увидеть его красную голову было бы в сто крат проще. Слишком много темноволосых и рыжих. То ли от благовоний, то ли от жары, то ли волнения, мне становилось дурно. Я пыталась не паниковать раньше времени, но не выходило. А вдруг он уже где-то лежит и задыхается? Или..

— Здесь есть балкон или уединенная комната? Куда он мог бы пойти?

— Так, давай, ты иди на балкон, это вон туда. – Он указал за группу мужчин, позади которых висели плотные шторы. Джоран говорил мягко, явно пытаясь успокоить. – А я в коридоре и комнатах соседних проверю. Иди. – Он мягко подтолкнул меня к балкону и добавил уже громче и довольно грозно: – Если кто хоть пальцем тронет – их тут же лишится. Ясно? Это гостья дворца, а не девочка по вызову!

Я бросилась в указанном направлении, игнорирую взгляды мужчин. Все снова возвращались к прерванному веселью.

«Хоть бы он был там, просто дышит воздухом и все».

На улице Пола не оказалось. Балкон был длинный и пустой. Я поспешила к двери, когда заметила сандалий в зарослях винограда. Нет, пожалуйста, только не это. На дорожке рядом валялись осколки бокала. Раздвинув ветви колючего куста, я нашла задыхающегося Пола. Лицо его уже синело. Я хотела заморозить его горло, чтобы снять спазм, но запоздало пришло осознание, что не смогу. Ничего нет. Я бессильна.

— Пол, подожди, я сейчас!

Его глаза завалились, голова запрокинулась. Не умирай, нет!

— На помощь! Помогите, кто-нибудь! – крикнула я изо всех сил. – Богиня, помоги! Прошу! Кто-нибудь!