Страница 40 из 131
— Где находится поместье этой графини? – спросила Тома, запрыгнув со стула на край ванны.
Она склонилась к пене и принялась ловить ее лапой. А я, не удержавшись, взяла и плеснула водой на игривую любимицу.
— Фу! Вода! – возмущенно фыркнула кошка, стремглав спрыгнув на пол.
Я рассмеялась, но тут Тамара продолжила:
— У меня появилась идея.
Я перестала улыбаться.
— Мне она заранее не нравится.
— А мне очень нравится. Я хочу пробраться в дом графини и разведать обстановку. Вдруг мне повезет и я пойму, чего она хочет от тебя?
— Да тут и понимать нечего, – ответила я тихо. – Ей нужно зеркало. Только ума не приложу, что с ним не так. На вид самое обычное. А призрак ведь указывала на него.
— Да-да, – забавно кивнула моя маленькая собеседница. – Все не так просто, Лиза. Отпусти меня к Явлонской. Я чую своим пушистым задом, что смогу что-то разведать. Я обещаю быть предельно осторожной!
Она села, обвив передние лапы хвостом, и выразительно уставилась на меня. И как тут устоять при виде такого просящего взора? К тому же я была уверена, что, даже запрети я ей эту прогулку, Тома не послушается и сбежит. Это мы уже проходили. Насильно я ее не удержу.
— Хорошо. Только при условии, что ты будешь очень, вот просто очень-очень осторожна! – сказала я.
Тома состроила забавную мордочку, как это умеют делать только кошки, и проворно бросилась вон из ванной комнаты, видимо, решив действовать прямо сейчас, что вполне в ее духе. Я же, только вздохнув, взяла в руки мыло и принялась наводить красоту, потому что вода начала остывать, да и спать хотелось так, что уже глаза закрывались.
За Тамару я почти не волновалась. Эта кошка умеет выживать и пробираться туда, куда не каждый маг заберется. Поэтому оставалось лишь дождаться ее возвращения, а потом узнать, чем закончилась эта вылазка.
* * *
Особняк Явлонской представляет собой старинное здание, вокруг которого раскинулся пышный парк с зеркалом озера и высокой оградой, окружающей парк по периметру. Тамара добиралась до места довольно долго, немного попетляв в соседнем районе, где совсем нет указателей улиц, зато достаточно фонтанов и тенистых аллей, разделяющих дома знати. Еще издали кошка заметила худые вершины кипарисов, растущих вдоль дороги, ведущей от ворот к центральному входу в особняк.
На первом этаже было темно, и Тома, проскользнув между прутьями ограды, на миг застыла и огляделась, осматривая окрестности и пытаясь ощутить, есть ли на территории парка магическая защита. Обычно подобное слышится тонким фоном, словно где-то вдалеке на одной протяжной ноте гудит труба. Но нет. Ночь была полна тишины да журчания воды в фонтане, расположенном напротив дома.
Тамара побежала вдоль густой тени, скрывшей ее от посторонних глаз, и так, таясь, выскользнула под нижнюю чашу фонтана, успев мельком заметить плещущихся в воде алых рыбок. «И не спится им!» – удивилась кошка, подавив в себе желание замереть над водой и, подняв переднюю лапу, попытаться поймать хотя бы одну рыбку. Животные инстинкты порой настолько сильны, что Томе приходится бороться с этой частью своего «я». Сегодня победил разум, и кошка, мягко спрыгнув на дорожку, поспешила прямо к дому, высматривая, нет ли приоткрытых окон или какой-нибудь щели, чтобы забраться внутрь.
Увы. Окна были плотно закрыты, а стены у дома крепкие, несмотря на приличный возраст. Ни трещинки, ни скола, будто его построили совсем недавно. Но при этом кошка чувствовала, как от дома просто веет стариной. Старые здания даже пахнут по-особому. Некоторые – приятно, некоторые – отвратительно, сыростью и плесенью.
Обежав особняк, Тома заметила красивый плющ, обвивший северную башню, придав особняку схожесть с замком. Кошка запрокинула голову и, посмотрев наверх, увидела, что на втором этаже тускло горит свет в одном из окон. Но ее заинтересовало соседнее окно, приоткрытое настолько, что она вполне могла бы проскользнуть внутрь.
Недолго думая, кошка запрыгнула на плющ и принялась взбираться, цепляясь когтями. Затем ловко двинулась по тонким ветвям в сторону окна, стараясь не думать о том, что побеги могут и не выдержать вес ее тела, вполне приличного для домашнего существа, которому не отказывают в лакомствах. «Пора начать меньше есть!» – сказала себе Тамара и, добравшись до нужного окна, в два прыжка очутилась внутри.
Комната оказалась просторной гостиной, к счастью кошки, совершенно пустой, за исключением мрачного вида лиц, взирающих на Тому с многочисленных портретов, украшающих стены. Еще один, портрет самой графини, высился над каминной полкой. На нем Явлонская была изображена по пояс, но Томе хватило всего одного взгляда на ее холодное и надменное лицо, чтобы заторопиться прочь из комнаты.
— Никакой магической защиты, – проговорила кошка и, оказавшись у двери, внимательно оглядела последнюю, определяя, в какую сторону она открывается. – Вот незадача! – буркнула Тамара, сообразив, что дверь открывается внутрь.
Но и эту проблему она решила. Кошка отошла от двери, пригнулась, примериваясь для прыжка, и с разбегу прыгнула на дверную ручку. Тома вцепилась в нее передними лапами, а задними что было силы оттолкнулась от косяка так, что дверь открылась, издав короткий и немного жалобный скрип.
— Ай да Тома! Ай да красавица! – похвалила себя кошка и, спрыгнув на пол, вышла из гостиной и оказалась в коридоре. – А у этой графини есть вкус.. – сказала Тома, рассматривая искусную лепнину на стенах и ниши с красивыми старинными вазами, привезенными откуда-то с Востока.
Вазы были украшены диковинными драконами, каких Тома видела только в книгах. Они совсем не походили на джарганских ящеров и скорее напоминали змей с короткими лапами и огромными головами.
И здесь на стенах висели портреты. Все лица казались Томе похожими, из чего она сделала вывод, что это предки Явлонской.
Кошка втянула носом запахи, пытаясь уловить единственный нужный ей аромат духов графини. Сначала в нос ударил запах чего-то съестного, затем она почуяла мышь и даже услышала, как та скребется где-то за стеной. Потом унюхала запахи кухни, уже порядком притупившиеся, а потом..
Тома едва не замурчала от радости – это было то, что нужно! Она снова потянула воздух носом и поспешила на запах, который повел ее по коридору вперед.