Страница 27 из 131
— Здесь должен быть такой же рычаг, как там, – предположила кошка.
— Знаю, – ответила я и принялась изучать стену на предмет шероховатостей.
— Этот глупый призрак решил, что мы, как бесплотные духи, сможем пройти сквозь стену? – фыркнула Тома.
Мысленно усмехнувшись, я присела и принялась ощупывать стену внизу. Кошка помогала мне, как только могла. И вдруг мои пальцы нащупали странное углубление. «Кажется, нашла», – подумала я с некоторым удовольствием.
— Свет! – позвала я.
Магический шар опустился и миг спустя озарил выемку в форме ладони.
— Все не так просто, – тихо заметила Тамара. – Ну же, приложи ладонь, – посоветовала она то, что я и так собиралась сделать.
Но едва моя ладонь повторила отпечаток в стене, как ее что-то больно кольнуло. Я тут же отдернула руку, успев увидеть, как капля моей крови впитывается в поверхность стены. Секунду спустя проход открылся. Стена попросту скользнула в сторону, и я поднялась на ноги, проговорив:
— Занятно! Идентификация по крови.
— Иденти.. что? – спросила Тома, но я уже не слышала ее, поскольку, устремив взгляд в открывшееся помещение, застыла на месте, удивленная увиденным.
Призрак ждала нас, сидя на крепком дубовом столе, заставленном какими-то свитками, коробками и банками. Девушка покачивала ножкой и казалась беспечной.
— Как вы долго!
— Мы пришли бы быстрее, если бы кое-кто потрудился объяснить нам принцип, по которому открывается дверь, – сказала я и вошла в настоящий кабинет моего дядюшки, уже понимая, что никто, кроме представителей его рода, не смог бы попасть сюда. Дядя Петр был умным человеком и обезопасил тайник. Дверь открывалась только по капле крови члена семьи Вяземских. А значит, никто посторонний войти сюда не мог.
Тома прошлась по кабинету. Это было огромное помещение, лишенное окон, но заполненное зеркалами. Мой огонек, отраженный в каждом из них, осветил комнату ярче, чем это сделало бы солнце. Взгляд скользнул по стенам, заставленным книжными шкафами. На полу стояли закрытые сундуки. Было здесь и несколько столов, один из которых явно отводился под алхимические исследования. А вот большой дубовый был письменным.
— Вот что нужно Явлонской, – прошептала я, рассматривая стеклянные витрины, в которых хранились всевозможные артефакты и реликвии.
— Госпожа, – оживилась призрачная девушка, – я должна показать вам то, ради чего вы здесь.
Она подлетела ко мне и застыла, зависнув на уровне взгляда.
— То есть это еще не все? – невольно поразилась я. – Есть что-то более интересное?
Девушка развернулась и полетела вглубь кабинета, туда, где стояло зеркало в человеческий рост, накрытое бархатной тканью. Оно единственное было закрыто. Остальные зеркала, как я уже успела понять, использовались только с целью освещения помещения и никакой иной функции не несли.
Тамара встала рядом со мной.
— Что это значит? Почему оно закрыто?
Я посмотрела на зеркало, затем, решительно шагнув вперед, протянула руку, намереваясь сорвать покров и приготовившись увидеть.. даже сама не знаю что. Призрак равнодушно висела в воздухе. Препятствовать мне она не спешила. Создавалось ощущение, что девушке все равно. А вот мне было любопытно, что скрывает это зеркало.
И все же, прежде чем сдернуть бархат, я проверила зеркало магически. Просто выпустила силу и ощупала пространство на предмет тьмы.
Ничего.
Зеркало казалось самым обычным, и это никак не укладывалось в голове. Ну не стал бы дядюшка показывать мне с помощью призрака самое обычное зеркало и уж точно не поместил бы его в свой тайный кабинет. Что-то здесь не так..
— У меня мурашки от этого места, – призналась Тамара. – Вот, погляди, даже шерсть дыбом встала.
Я ничего не ответила кошке. Просто решительно сорвала покров с зеркала.
* * *
— Милош, Вяземская нам поможет. Я не могу отстранить ее, понимаете? Она – шанс распутать это дело, – проговорил Лехно.
Сидя в своем кабинете за столом, старший следователь отдела, переплетя на животе пальцы, смотрел на джарганца, стоящего напротив. Между ними был лишь письменный стол и взгляд самого горца, сверкающий опасным блеском.
— Девчонка совсем зеленая, – произнес Милош спокойно. – А еще упрямая.
— И талантливая, – добавил Лехно.
— О, этого у нее не отнять. Но я видел то, что нам противостоит. Точнее, чувствовал силу мага, убившего всех этих несчастных. Поверьте, Станислав, это только начало. Убийства продолжатся.
Лехно покачал головой и расплел пальцы. Затем он сел прямо и, облокотившись на стол, произнес:
— Тем более нам в таком случае нужна княжна Елизавета. Или мы будем продолжать собирать пепел на улицах. То, что останется от очередных жертв нашего убийцы.
Милош вздохнул:
— Нам надо узнать, кем была погибшая, чтобы понять, по какому принципу убийца выбирает жертв. Возможно, тогда мы сможем предугадать, что ему нужно и кто ему нужен. Я распорядился, чтобы по всем отделам поискали заявки о пропавших. Мы должны установить, кто стал жертвами этого убийцы. Ведь не может быть, чтобы люди пропадали и никто их не искал.
Лехно вздохнул:
— Вполне может быть, что убийца выбирает жертв не из числа горожан. К примеру, приехала из провинции какая-нибудь девушка в поисках места в хорошем доме, будь то няни, или гувернантки, или просто работницы на кухне. И никто ее, соответственно, не ищет. А родные хватятся не сразу.
Милош кивнул:
— Да. Эту версию стоит рассмотреть.
— Если убийца умен – а он, скорее всего, таковым и является, – то он поступил именно так. Но вы правы, Милош, нам надо понять принцип, по которому он выбирает жертв. Возможно, убитые обладали какой-то силой.
— Или он просто поглощает души.
— Поэтому, Милош, нам и нужна княжна Вяземская. Я рассчитываю на вас обоих. Приглядите за ней.
— Словно у меня есть другой выбор, – криво усмехнулся джарганец в ответ. – Но, будь моя воля, я бы сегодня же отстранил Вяземскую от этого дела.
Лехно мягко улыбнулся и, сложив руки на груди, сказал:
— Но воля не ваша, Милош. Она остается.
— Как прикажете.
Кивнув старшему следователю, Горич откланялся и вышел, закрыв за собой дверь.
* * *
Мы возвращались домой по той же дороге, по которой приехали. Я сидела молча и недоумевала. Тамара, расположившись рядом, тоже молчала, пока экипаж, попав колесом в ухаб, не подбросил нас с ней в воздух.
— Ох! – выдохнула я.
— Святые ежики! – выругалась кошка, и от ее ругательства мне стало весело.
— Княжна, вы в порядке? – спросил Платон, придержав лошадей.