Страница 45 из 57
Граф промолчал; и я не сомневалась, что он в тот самый момент закатил глаза. Автомобиль уже давно остановился возле гостиницы, в которой я жила раньше, а Фрэнк барабанил пальцами по блестящему белому рулю.
— Тогда вам точно придется взять меня с собой, — победно заявила я. – Я знаю другой путь в лабораторию. Более безопасный.
— И что же такого вам известно о моем поместье, чего не знаю я? — вкрадчиво уточнил граф Нолорано.
— Зал приемки, из него есть тайный проход в лабораторию, — протараторила я, бросив быстрый взгляд на Фрэнка, который притворялся еще большей статуей, чем обычно.
— Лаборатория, вот как. Мне любопытно, остались ли в моем замке места, куда вы еще не сунули свой нос?
Повисла тишина. А я вдруг почувствовала, себя пустой, словно от меня осталась только одна оболочка.
Ну и пусть сам идет в свое поместье! Буду ждать его здесь, а лучше всего сяду на поезд и уеду подальше, на другой конец страны, пока зараза из замка не захватила Вилемс. Любой разумный человек так бы и поступил.
Густой запах машинного масла стал особенно нестерпимым, и я распахнула дверь, чтобы запустить немного свежего воздуха в салон. А город все больше просыпался: наполнялся прохожими, в лавочках раскрывались уютные витрины, радушные хозяева вешали таблички «Открыто» в оконца дверей.
На крыльце гостиницы, возле которой мы стояли, появилась моя давняя хозяйка, мисс Дэйвис, с неизменным пучком на макушке. Осмотрев улицу блеклыми глазами, быстро скрылась за дверью.
А я вдруг подумала, что все эти люди и понятия не имеют, насколько они близки к смерти.
Молчание продолжалось. Нолорано, уже развернувшись, непрестанно сверлил меня тяжелым взглядом. Ах да, он же ждал ответа. Интересно, какого?
Может, что-то вроде: «Конечно, сэр. Кладовку на третьем этаже старого флигеля пока не успела осмотреть!»
Я неопределенно дернула плечом и отвернулась. Впереди звонко хлопнула дверца.
— Прошу со мной, – Нолорано подал мне затянутую в перчатку руку. Вздохнув, я последовала за ним, а он почему-то так и не отпустил мою ладонь.
В гостинице, коротко кивнув хозяйке, Нолорано сразу проследовал наверх, к комнатам.
— Вы утверждаете, что из фабрики есть тайный вход в Зал Приемки? И где же эта дверь находится? — спросил он, когда мы сидели в его номере, погруженном в полумрак из-за тяжелых портьер.
Не верилось, что снаружи давно наступило утро.
Судя по всему, этот номер был постоянно закреплен за графом, потому что едва мы успели устроиться, как появилась хозяйка с подносом, на котором дымился заварочный чайник.
А сама хозяйка дымилась осуждением. Ее взгляд буквально вспыхнул, когда она увидела небрежно переброшенный через спинку стула сюртук Нолорано. В дверях она еще раз жадно прошлась глазами по комнате, разыскивая следы разврата. Но не нашла. В другой раз, меня такое поведение, может, и задело бы, но не сегодня, когда перед глазами все еще стояли окутанные туманом монстры.
Что до Нолорано... Не уверена, что тот вообще заметил ее — все это время он, не шелохнувшись, смотрел на пламя, жарко пылавшее в камине.
А я жадно глотала горячий чай и не чувствовала тепла.
— Итак, как вы проникли в мою лабораторию? — Спросил он, когда за возмущенной хозяйкой закрылась дверь.
Пришлось рассказать.
— Значит, потайной ход в кладовке. А я все гадал, — он хмыкнул. — Где вы могли видеть Ванду. Ту зараженную девушку. С Вофе-то понятно, инцидент в кабинете…
— Вы не знали про потайной ход? — уточнила я, отставляя чашку и обнимая себя за плечи.
Теплее от чая не стало. Может, просто закутаться в покрывало?
— Признаться нет. Вы меня удивили, — он повернулся ко мне, и лицо его было невесело.
— Раньше это помещение предназначалось для слуг, и я не удивлен, что существует проход к помещению, через который снабжали замок NN-read-check:Л|ит*г+о%р#о_д-2026.
Граф откинулся на спинку кресла. Неровное пламя камина выхватило из полумрака красивый профиль.
— Итак, вы думаете, что у нас больше шансов прорваться к лаборатории через Зал Приемки? Вход туда тоже довольно далек от места, через которое мы, кхм, попадем в парк.
— Если яд распыляли вчера, то вся фабрика уже полна зараженными, — твердо ответила я.
— Но они могут быть и в зале приемки. И там у нас будет меньше шансов пройти незамеченными. Мы точно знаем только то, что ворота в туннель закрыты.
Я промолчала. В том, что он говорил, бесспорно, был смысл.
— Но мне нравится, что у нас есть еще один путь, — после некоторой паузы продолжил Нолорано, вновь отвернувшись к огню. — Это повышает наши шансы.
За окном часы пробили полдень. Не выдержав, я распахнула портьеры. И вместе с воздухом в комнату ворвалось солнце, и мне, наконец, стало теплее.
— Вы же понимаете, Марта. Что это будет очень опасно? Теперь я вынужден вас взять. Вы же знаете, как открыть тот проход?
Я не знала. Но быстро-быстро закивала головой, пока он не передумал. Не уверена, что могла бы где-то жить спокойно, зная, что натворила Черити, и не попытавшись как-то это исправить.
— Ладно, — проговорил Нолорано, словно прочитав мои мысли. — Думаю, точного места, где находится этот вход, будет достаточно.
Поднялся и, подхватив сюртук, направился к двери.
— У вас есть час, — сказал он уже на пороге. — Приведите себя в порядок и оденьтесь поудобнее, я велю миссис Дейвис снабдить вас одеждой. Надеюсь, обувь ее младшего сына вам подойдет. Боюсь, в поместье у нас не будет больше возможности залечивать вывихнутые лодыжки.
Я подбежала к нему.
— Вы умеете стрелять?
Мои глаза расширились. Стрелять? Да я даже оружия в руках никогда не держала.
— Не важно, — хрипло проговорил он, внезапно остановив взгляд на моих губах.
А потом резко развернулся и шагнул за порог.
— Постойте, господин Нолорано, куда же вы? — я схватилась за ручку двери.
— Навещу доктора Рэдклифа, — хмыкнул он, спеша к лестнице.
Позже одетая и с мокрой косой, я нервно шагала в холле гостиницы. Я даже было подумала, что Нолорано обманул и уехал без меня. Но он пришел. Один, без Фрэнка. В глазах графа было нечто странное, и я не решилась спрашивать дальше.
А спустя час мы мчали по той же дороге в Нордши, по которой приехали ночью. Солнце давно поднялось и разогнало остатки утреннего тумана с полей.