Страница 118 из 128
Освободили середину. Прямо перед воротами, в двух полётах стрелы, стало пусто.
— Викель.
— Вижу.
— Что они делают?
— Не знаю, барон.
По полю пошли волы — восемь, парами, и погонщиков при них было больше, чем волов.
Они тащили телегу, ту самую, крытую, с рогожей. Тащили медленно, не по сухому, а по краю низины, и на каждом шагу подкладывали под колёса доски. Второй воз шёл следом, и на втором возу что-то лежало под мокрой шкурой, и рядом шли трое и никого не подпускали.
— Таран? — сказал кто-то на стене.
— Где ты видел таран на телеге?
— А чего тогда?
— Требушет, — сказал третий уверенно. — Я требушет видал.
— Ты козу видал.
Волы встали. Погонщики отцепили постромки и увели скотину бегом, оглядываясь.
К телеге подошли шестеро и взялись за рогожу.
Стащили.
На стене замолчали все разом.
Виталий смотрел вниз и в первую секунду не понял, потому что то, что он видел, здесь быть не могло.
На телеге, на дубовой колоде, обхваченной железными обручами, лежала труба. Короткая. Толстая. Не литая — склёпанная из полос вдоль, и по полосам сидели обручи, один к одному, как на бочке.
Её не наводили. Её не на что было наводить: её просто положили в колоду и стали подбивать под неё клинья, глядя на ворота.
Рядом сгружали каменные ядра — тёсаные, круглые, одинаковые.
И бочонок. Один-единственный бочонок, который несли вдвоём и несли так, как не носят порох те, кто с порохом привык.
Нет.
Нет, ребята. Нет.
Не в этом мире. Тут магия вместо всего, тут коня подковать — событие, тут мне объясняли, что железо дорогое и лишнего железа не бывает.
А у вас на телеге огромная бомбарда.
Викель стоял рядом и смотрел вниз с тем же лицом, с каким смотрели все.
— Это что, барон?
— Это пушка.
— Зачем?
Виталий не ответил. Он смотрел на обручи — как они сидят, и сколько их, и что полосы под ними идут вдоль, а не поперёк.
Кресвел этого не делал. Кресвелу это дали. Его подготовили к тому, что в крепость через стену он не войдёт. Что же, спасибо тому кто в меня верит. А вот пушка это плохо, здоровенная такая, наверное разнесет не только ворота но и стены с башней.
Внизу, у трубы, человек с бородой лопатой опустился на колени возле колоды и стал ровнять под ней землю ладонями. Земля шла под его руками, как тесто.
— Ворота, — сказал Виталий.
— Что?
— Уводи людей от ворот, Викель. Всех. Прямо сейчас.