Страница 83 из 106
— Ага… — дошло до инспектора, — Продолжайте, госпожа Сюзанна…
— Вы в курсе, что государь-император объявил в столице двухнедельные праздники? —
уточнила я, — В честь окончательной победы над Некромантом, которого почти полгода
назад сокрушили? Ну, типа, тогда пал сам Некромант, а теперь мы окончательно
освободили наши земли и вышли к прежним границам?
— Я читал об этом…
— Отлично! Так вот, эти праздники подходят к концу. Осталось всего пара дней. А у вас
как раз будут три свободных дня и деньги. Денег я вам дам! И даже сделаю так, что вы
окажетесь в столице. А вам останется только погулять по столице и выпить за здоровье
государя-императора! И этим вы заработаете солерит. Как вам предложение?
— Звучит заманчиво, — признал инспектор, — Где подвох?
— Подвох только в том, что пить вы будете… а вот, напиваться вам нельзя, — вздохнула
я, — Хотите подробностей? Но, это только после того, как вы согласитесь на моё
предложение в целом!
— Ну, будем считать, что я согласился…
— Никаких «будем считать»! Или вы согласны, или нет!
Инспектор мгновение помедлил и посмотрел на мою подругу:
— А что вы скажете, госпожа Ярина?
Ярина только кивнула. Чуточку испуганно, но положительно.
— Я согласен, — просто ответил господин Кнопп.
— Тогда так: я дам вам корзину со всякой всячиной. Это посылка от госпожи Шейлы к её
сыну, Джеральду, что служит в Пятьдесят Третьем пехотном полку, их казармы недалеко
от дворца… Вы передадите посылку от матери сыну. Поболтаете. Пригласите его в
трактир выпить. Он, конечно, откажет. Праздники, они для всех праздники, кроме
врачей, пожарных и военных. У них каждые праздники — это дополнительные дежурства.
Но он обязательно посоветует вам в какой трактир лучше заглянуть. Это значит, что в
этот трактир чаще остальных ходят военные. И вы туда, конечно, заглянете. Посидите,
выпьете, может, угостите кого-нибудь… может, даже, кого из офицеров… мало ли?..
Потом походите по городу, потолкаетесь среди народа… Опять зайдёте в трактир. Или в
кабак. Ещё погуляете. Купите себе одежду поприличнее… денег должно хватить… и
зайдёте уже в дорогую ресторацию. Посидите среди солидной публики… И так, пока не
кончатся праздники. То в харчевню, то в народ. Как видите, ничего противозаконного!
Даже, наоборот, выпить за здоровье государя-императора — это патриотично! А потом вы
вернётесь… точнее, мы вас вернём… и вы расскажете нам всё, что вы видели и слышали.
В подробностях. Может, даже зачитаете что-то из блокнотика, куда записали самое
интересное… И за это получите вот этот самый солерит…
Я мягко потянула монету из его рук. Между прочим, я не зря давала ему монету в самые
руки. Это, своего рода, такой крючок. Очень трудно отдавать из своих рук деньги,
которые ты считаешь уже своими. А инспектор, по моему мнению, должен был уже
мысленно считать солерит своим. А значит… вы понимаете? Он с неохотой отдаст монету,
чтобы как можно быстрее вернуть её себе вновь! Ну, отработав её стоимость, конечно.
И, предсказуемо, инспектор проводил уплывающую из рук награду печальным взглядом.
— Итак, — проворчал господин Кнопп, глядя куда-то в пол, — Вы нанимаете меня шпионом,
чтобы я собрал последние слухи из столицы… Зачем это вам, госпожа Сюзанна?
— Я любопытная! — ответила я чистую правду, — Меня пирожными не корми, дай только
узнать интересную новость! А в нашем «Брехунке» разве что-то интересное бывает, чего
я уже не знаю?..
— А кто меня перебросит в столицу и заберёт оттуда?
— Я уговорю хозяина, — пообещала я, — Не спрашивайте меня, как я это сделаю. Это мои
проблемы.
Инспектор бросил ещё один взгляд на Ярину. Та стояла, словно часовой у знамени,
вытянувшись и закаменев. Только, вместо тяжёлой алебарды, обеими руками сжимала
неизменный половник. А так — хоть картину пиши!
— Хорошо! — господин Кнопп поднялся, — Я иду в магистрат, отпрашиваться. Мне… кхм…
госпожа Марта только что печальную новость сообщила… А вы, госпожа Сюзанна,
постарайтесь уговорить вашего хозяина. Надеюсь, он вам не откажет… Я не прощаюсь.
Базиль, ко мне!
Инспектор шагнул за порог, а Ярина посмотрела на меня таки-и-ими глазами!
— А куда деваться? — вздохнула я, обнимая подругу, — Это наш единственный шанс.
* * *
Мелиссы не нашлось на шкафу, ни в моей комнате. Я выглянула в окно. Странно, и перед
вывеской её нет, среди целой своры приблудных кошек и собак. Где же она? Я не стала
её призывать магически. Вместо этого я настроилась на собственных ощущениях, и пошла
по следам её магических эманаций.
В подвал? Она что, в подвале⁈ Я осторожно приоткрыла дверь и заглянула внутрь.
Огромный зверь, который уверенно шёл на поправку, лежал посреди подвала, положив
голову на свежую охапку травы, а моя кошечка усердно вылизывала его нос. И дракон
жмурился от удовольствия, наполовину прикрыв свои глаза с вертикальными зрачками.
Это просто абсурд! Моя кошка легко в его ноздре поместится! А вот — поди ж ты!
Я подумала, прикрыла дверь, и побежала к хозяину, предупредить его, чтобы был готов.
А кошка… что ей сделается? Дракон котёнка не обидит! И она у меня, вообще говоря,
осторожная. Да и дракону, я вижу, нравится, когда его лижут…
Дракон котёнка не обидит!