Страница 48 из 106
Глава 12
О пользе сахарных косточек
Пустите доброго человека! Пустите доброго человека, а не то он выломает дверь!
«Айболит-66».
С утра, задолго до завтрака, мы с Яриной сбéгали в лавку пряностей госпожи Шейлы. На
рынке такого не купишь, а у Ярины чего-то там закончилось, не то куркума, не то
кари. Подруга ещё с вечера вытребовала у хозяина денежку на такое дело и Фредерик
Рей величественно-небрежно протянул ей два серебряных конти. Даже не представляю,
зачем Ярине целая корзина куркумы?..
Пока Ярина копалась в пакетиках и горшочках, мы с госпожой Шейлой успели перекинуться
парой слов:
— Слыхала? — таинственно округлила глаза госпожа Шейла, — Наш жеребчик… наш
топтун-то… четвёртую фаворитку завёл!
— Что ж тут удивительного? — возразила я, — Всегда это было, во всех государствах.
Если ты король, то должен фаворитку содержать. Ну так, для престижа.
— Срам это, а не «престиж» никакой!
— Это вам сынок написáл? — на всякий случай, уточнила я.
— Конечно! Он у меня мальчик хороший, каждую неделю матери письмецо… а казармы у них,
в столице, недалеко от дворца! Им же так сразу и сказали: ежели что… смута какая,
волнения народные, или ещё чего… так враз всем полком на охрану дворца бежать!
— И долго ему ещё в солдатах?..
— Долго… — посмурнела госпожа Шейла, — На пять лет его забрали, а всего полгода
прошло…
— Ну, войны нет, и то хорошо! — попыталась я ободрить мать.
— Верно! — Шейла мягко улыбнулась, — Будь это ещё год назад, я бы места себе не
находила. А нынче, вроде как, и ничего.
— И что ещё сынок пишет? — постаралась я переключить её внимание.
— Шейла воровато оглянулась, наклонилась поближе и почти шепнула:
— Генерал у них там пропал…
— Это ерунда, — поморщилась я, — Генералов у нас хватает. Приедешь в столицу,
швырнёшь камнем в собаку — обязательно в генерала попадёшь! Генералов-то, пожалуй,
побольше будет?
— Это смотря какой генерал, — возразила Шейла.
— Подумаешь! — фыркнула я, — Какой-нибудь старичок, который не сам по улице идёт, а
его ордена вперёд тянут. Перевешивают.
— Да, нет же! Это он про Грéгора Крейга!
— Тот самый? — нахмурилась я, — Который Некроманта победил?
— Тот самый! — торопливо закивала головой Шейла, — Молодой ещё, любимец императора,
оттого и до генералов в момент взлетел, а всё ж, говорят, человек хороший. Он и с
Некромантом тем…
— Я знаю, — перебила я, — Все знают.
— Ну, вот! И вдруг — пропал! Государь-император, говорят, в гневе. Ножками топать
изволил. Кричит, говорят: «Найдите мне моего любимца! Вдруг это иностранный заговор
такой? Чтобы лучших людей империи изничтожить? Так вот: отыщите мне его, живого или
мёртвого, и проведите расследование! Желаю знать, куда исчез мой родственник!». Он,
вишь, государю-императору каким-то дальним родственником приходится…
— Все они родственники, — отмахнулась я, — Если по всей столичной знати ногтем
поскрести, у каждого отыщется родственная связь с императорской фамилией.
— Так-то да… — вздохнула Шейла, — Много их… всяких. А этого жалко.
— Ой, да куда он денется? Если молодой, то небось из запоя выйти не может, или к
девкам пошёл, известной специализации. Теперь никак через них перелезть не
получается: всё время где-нибудь, чем-нибудь, застревает.
— Целых две недели запоя? — серьёзно посмотрела на меня Шейла, — Или, две недели от
девки никак не оторвётся? Да ещё так, что лучшие маги столицы его астрального следа
найти не могут? Нет, тут другое. Наверное, и в самом деле, иностранные шпионы
замешаны, вот что!
— Кто знает? — равнодушно пожала я плечами, — Нам-то от этого, ни вреда, ни пользы
никакой. Пусть имперские ищейки его и разыскивают. А у нас своих дел полно.
Тут как раз Ярина вынырнула из горшков, с жёлтым от куркумы носом. Накупила всего,
расплатилась, и мы пошли домой. Шли, а я против воли, всё раздумывала, что это за
иностранные шпионы такие, что могут посреди нашей столицы похитить боевого генерала,
да так, чтобы напрочь его астральный след стереть, да ещё так ловко, что лучшие
столичные маги никак на этот след напасть не могут? Супер-архимаги какие-то, а не
шпионы.
* * *
Фредерик Рей к завтраку вышел весь бледный, осунувшийся, так что глянешь на него — и
сразу городские сплетни вспоминаются, будто у него медовый месяц с местной русалкой.
Ярина вся всполошилась, из кухни в столовую мечется, лучшие куски хозяину
подкладывает, на меня глядит страдальчески… К концу завтрака хозяину вроде
полегчало, но всё равно, без слёз не взглянешь. До приёмного покоя еле доковылял,
опираясь на свою трость, словно на костыль.
— Вот что, сударь! — решилась я, — Вчера вы мне доверяли, авось и сегодня не подведу!
По крайней мере, первые четыре пациента моими будут. А вы вот сюда, в креслице, и
головой вот так, на изголовье откиньтесь… и ноги я вам вот этак, пледом… И будете
делать вид, что вы меня контролируете… Ярина! Готовь отвар с тёртым имбирём,
чабрецом и мятой! И шиповник! Десять минут настаивать! И неси сюда, с мёдом и
лимоном. Вы у нас, сударь, через полчаса бодростью искрить будете! Вы у нас в такой
дрыготоп пуститесь, что трепещите, половицы! Это, если что, танец у нас такой,
местный, его по трактирам под вечер пляшут…
— Уже имел несчастье получить представление… — буркнул хозяин, — В прошлый раз, в
«Пьяном лосе»…
— Тем более! Так что, сидите и не переживайте. Поставим мы вас на ноги!
Я отвернулась к столу, чтобы красиво расставить спиртовку и пробирки, потому что на
посетителей всегда хорошо действует вид стеклянных пробирок. Создаёт ощущение, что
здесь сплошь светила науки и великие алхимики. И тут…
Хлоп! Бум! Дзинь! Бабах!
Дверь внезапно, с гулким хлопком, широко распахнулась, на пороге выросла
подозрительная фигура, у меня из рук выскользнула пробирка, грохнувшись на пол, а от
дверей послышался обиженный голос домового:
— Господин Игнаций… без питомца! Но, говорит, что ему назначено!..
— Да! — Игнаций настойчиво полез в дверь, несмотря на попытки домового остановить
наглеца, — Да! Сюзанна, ты же вчера сама сказала, чтобы я приходил повторно⁈ И я
пришёл! Я докажу! Да, я докажу!