Страница 13 из 106
Глава 4
Маги трат
Зачем тебе пистолет? Дави их интеллектом!
«Догма» («Dogma»).
Итак, вчера меня наняли. Выдали в качестве аванса два конти. Аванса! То есть… не
половинная плата на испытательном сроке, получается? Ух, святые рогалики! Потом
хозяин — уже хозяин! — ушёл в трактир «Пьяный лось»: поужинать, а заодно
присмотреться к местной поварихе, Ярине, которую я ему и посоветовала. А я побежала
как следует вытрясти матрас. Пыли было!.. Уж я этот матрас!.. И скалкой, и магией, и
матерным словом… Взмокла, пока добилась результата. Но результат того стоил! На
такой матрас и императору прилечь не зазорно будет. Даже в парадной императорской
мантии. Перешерстила все шкафы-гардеробы-сундуки, нашла новое постельное бельё.
Постелила. Тут вернулся хозяин, довольный. Сказал, что ему повариха понравилась, и
он уже предложил ей место. Ровно через пять минут, вслед за ним прибежала и Ярина.
Прямо в поварском переднике и с поварёшкой в руке. На плече бурундучок, её фамильяр.
Глаза вот такие! Неужто, — у меня тихонько спрашивает, — и впрямь такие жалования
бывают? Я ей свои два конти показываю: получается, бывают. А тут опять хозяин из
своей комнаты вышел, авансом Ярине два конти протягивает. Смотрю, а у неё так горло
спазмом перехватило, что и «спасибо» сказать не может. Ну, я за неё господина Рея
поблагодарила, а Ярину потихоньку в сторону кухни подталкиваю. Она и ушла. Ещё через
десять минут прибежал разъярённый трактирщик. Я уж было за метлу схватилась… а тут
хозяин выходит. И, эдак, холодно и презрительно цедит, мол, это вы что же,
любезнейший, невыплаченное жалование вашей
бывшей
поварихи
принесли? И глаза у него такие… страшные глаза! На любое убийство… на всё готовые!
Трактирщик как-то сразу сник, и бочком-бочком… Крикнул только напоследок, что
остатки жалования Ярины он вычитает, за то, что та фартук с поварёшкой спёрла.
Господин Рей только усмехнулся краем рта. И ушёл в спальню.
Как спала Ярина, не знаю, а сама я всю ночь глаз не сомкнула. Ещё бы! Такие перемены!
Сидела, наглаживала фамильяра-котёнка, и всё думала, что впереди? Вот, дала мне
госпожа Кайден пинка под зад… а вдруг это был пинок в счастливое будущее? И сердце
колотилось: тук-тук… бум-бум! тук-тук… бум-бум!
Сидела я, а в голове мысли… разные… так хороводы и водят. И не спрячешься. Вот,
почему так получается в жизни?
Родилась, положим, на свет девочка. Как и положено, с магическим даром. И фамильяр у
неё появился, не хуже всяких-прочих. Котёнок. Не жаба бородавчатая, не крыса
облезлая. Нормальный фамильяр.
Подрастает крошка, начинает в ум входить. Слышит, что все вокруг: «Магия! Магия!»…
Что за магия такая? Это такая штука, — объясняют ей, — с помощью которой можно
подчинить всё, что угодно. Любые силы природы заставить себе служить. Ух ты!
Красота-то какая! Красота же?.. Ну да, ну да…
Ещё чуть подрастает деточка, начинает познавать магические основы. Как все дети.
Девочки, понятное дело, к бытовой магии тяготеют, ну там, пятно с платьишка вывести,
косички заплести, чтобы не расплетались, дырку на носочках зарастить, румянец
навести во всю щёку… Мальчишки, те конечно, в драках стараются. Чтобы треснуть в лоб
товарищу по играм, да покруче, пожёстче, чтобы защита от чужого удара помощнее. Ну
так, на то они и мальчишки. Только речь не об этом. Старается девочка изо всех сил,
впитывает магию, словно губка воду, и вдруг — бац! Всё, потолок. Выше определённого
уровня — ни-ни. Что такое? Почему⁈ А всё просто: магия приходит к магу через
фамильяра. Каков фамильяр — таков и уровень магии. И что же делать⁈
Тут девочке подсовывают всякие сказочки. Я имею в виду ту, в которой у старательного
мага, мышка-фамильяр раздувается до размеров слона. Такое наивное утешение для
малышей, мол, не в смотрите, что у вас за фамильяр, а тренируйтесь больше. Вот
фамильяр и подрастёт… Ага! Сказки, они и есть сказки.
Ладно, худо-бедно, начинает девочка понимать, что если нельзя расти вверх, то можно
расти вширь. Это, в смысле магии: если нельзя увеличить мощь заклинания, то можно
сделать его более изощрённым, более искусно сплетённым. Честно сказать, слабая
замена магической мощи, но всё же лучше, чем ничего.
Растёт девочка, учится плести сложные, изысканные узоры. Чтобы, вместо одного, но
мощного заклинания, пучок хорошенько свитых, но послабее. Жаль только, что такие
изыски требуют для изучения многократно больше времени, чем простые, интуитивно
понятные вещи.
И вот ещё что… Как хорошо, что девочки созревают раньше мальчиков! Они раньше
догадываются, что надо заблаговременно изучать разные охранные заклинания от всяких…
поползновений. И, когда у мальчиков появляется специфический интерес, то девочки уже
оказываются во всеоружии. В броневой защите! Попробуй-ка кто, пробей их броню,
которую они уже года два как выплетают! Разве что, некоторые сами приоткроют в броне
маленькую щелочку: мол, кто ищет — тот найдёт! Замечательно! Замечательно,
говорите?.. Ой, не всегда… Если у мальчика фамильяр окажется чуть посильнее… и,
значит, сила заклинания мощнее… трудно справиться с таким одними узорами. Смотришь
вдруг — принц! Натуральный принц! И распахиваешь перед ним и душу и тело… а утром,
когда чужая магия выветрилась, оглядываешься вокруг: и он козёл, и фамильяр у него
козёл, и слухи про тебя уже ползут… И чувствуешь себя, словно тебя с размаху в
грязную лужу носом… И почему только всякие козлы сильнее котят в магическом плане⁈
А потом? А потом оказывается, что козлы ещё и лучшие места в жизни занимают. А тебе,
с твоим фамильяром, самой судьбой уготовано для этих козлов полы надраивать, да
поклоны отбивать: «Да, ваша милость… Как скажете, ваша милость… Вы, совершенно
правы, это моя вина, ваша милость…». А в душе расплывается чёрное, злое пятно
ненависти. За что мне такая жизнь⁈ Разве я виновата, что у меня уже достигнут
потолок к магическому росту?..
Котёнок-фамильяр вспрыгнул мне на колени, свернулся тёплым комочком, и я очнулась от
раздумий. Святые рогалики! Растопчи меня моль в платяном шкафу! Уже рассвет брезжит,
а я тут сижу, вся в кисельных мечтаниях, словно принцесса на выданье!