Сид: Господство

– Хорошо, я скажу ему и вернусь. – Кивнул Валтериан.

– Нет, не вернешься. – Качнул я головой. – Иди с караваном.

– Я бы предпочел помочь тебе, а не отсиживаться вдалеке. – Хмыкнул охотник на монстров.

– Не твоя это битва. – Слегка улыбнулся я, – Да и караванщиков без присмотра тоже оставлять не стоит. Мы уже совсем рядом с разломом, магический фон повышен, да и ты, я уверен, заметил уже, что по округе много монстров бродит.

Это было правдой. В окрестностях действительно было множество существ, которых обычные обитатели этого мира назвали чудовищами. Конечно, по уровню опасности они не сравнились бы ни со мной, ни с Локком, но все же… Амулеты-обереги, закупленные караваном в городе, исправно отпугивали слабых монстров, но если появится кто-то посильнее… Тогда лучше, чтобы рядом был подготовленный человек. Валтериан, явно тоже все это понимая, просто шумно вздохнул и, молча кивнув головой, поехал в голову каравана. Буквально через минуту-другую среди караванщиков пронеслись четкие команды, и экспедиция двинулась дальше в более быстром темпе. Я проводил их взглядом и, немного поколебавшись, повернулся лицом к крупной партии игроков, все еще колдующих что-то за пределами прямой видимости.

С одной стороны, вступать в открытое противостояние с таким количеством игроков мне бы не хотелось. Сильные они, хотя индивидуально и в разы слабее меня. Основная проблема в том, что битва с подобным противником не сулит для меня ничего хорошего. Никакого ценного ресурса с них я не получу, энергию в случае необходимости не восполню. Одни только затраты ценных калорий, и ничего более. С другой стороны, лучшего шанса посмотреть арсенал игроков в его полной мере может и не представиться. Да и… есть у меня мысль, что стоит уже прекратить вести теневую деятельность. Нужно заявить о себе. Причем заявить громко, с размахом. Чтобы сильные противники сами приходили искать меня. Чем не идеальная ловушка?

Кстати, о ловушках. Жалко, конечно, что мне не дадут времени как следует подготовиться к бою, перекроив местность под предстоящее сражение. Впрочем, кое-что я все же сделать могу. Подняв руку перед собой, я раскрыл кисть ладонью вверх. После этого, быстро набросав в редакторе эскиз, я смастерил некоторое подобие противопехотного чеснока, только с отравленными иголками. Создав первую партию, я щедро раскидал их по округе, стараясь накрыть определенный сектор перед собой. Затем повторил подобную операцию, но уже закидывал в другой квадрат местности. Не факт, что понадобится. Да и не факт, что сработает. Но, лучше уж хоть немного подготовить себе поле боя, чем вообще приходить без заготовок.

– Мы… просто будем ждать? – Спросил Локк, не выказывая никаких признаков беспокойства.

– Будем ждать. – Кивнул я, – Они все равно придут к нам. Незачем лишний раз тратить силы на погоню за добычей, которая и так придет к нам в руки.

– Думаешь, именно они станут добычей? – Уточнил вампир, слегка хмыкнув.

– Посмотрим… -Задумчиво произнес я, прищурившись глядя в сторону творящегося волшебства.

Магия со стороны противника уже исходила волнами. Уверен, даже люди, не связанные с магическими искусствами, могли почувствовать подобное давление. Я слегка нахмурился. Подобная магическая интенсивность не присуща множественным заклинаниям. Скорее всего готовят одно, но крайне зубодробительное. Хотят разрешить все за один удар? Нет, не думаю. Судя по количеству людей – боевое волшебство творят далеко не все. Скорее всего хотят каким-то образом ослабить первым ударом. Нанести достаточно урона, чтобы дальнейшее сражение было легче. Хотя для меня в принципе странно выглядит подобная решительность. Конечно, мы с Локком проявили некоторую жестокость относительно игроков этого клана, но собирать целый рейд в таком поспешном темпе… Впрочем, не мне судить. В философии игроков этого мира я не силен. Возможно, это рядовая практика – собираться огромной толпой и идти чистить кому-то лицо или морду…

Исходящая от игроков магия прекратила изливаться бесконечным потоком минут через десять. Поток магии сначала сократился, а потом и вовсе оборвался. А в воздухе повисло напряжение, ощущаемое даже кожей.

– Закончили. – Задумчиво выдал я, внутренне готовясь к какой-то опасности.

Локк рядом кивнул, тоже заметно напрягшись. Только вот время шло, а вокруг ничего не происходило. Мы простояли около минуты в ожидании удара, но вокруг было тихо, как в мавзолее в вечернее время. Что странно, даже моя чувствительная интуиция молчала, не подавая никаких сигналов о надвигающейся опасности.

– А они точно что-то колдовали? – Уточнил Локк, почесав переносицу.

– Точно.

Мы постояли еще полминуты, прежде чем заклинание проявило себя. А проявилось оно весьма впечатляющим способом…

– Гляди, наверху! – Воскликнул Локк, указывая куда-то в небо.

Я послушно поднял голову и тут же удивленно вскинул брови. С неба в нашем направлении падал пылающий всеми оттенками алого и оранжевого чертов метеорит! Воздух наполнился гулом, свистом, поднялся неистовый ветер, пригибающий траву и качающий деревья… А моя интуиция все так же молчала. Никакой опасности. Будто глаза меня обманывают… Только вот проблем в восприятии у меня не было. Метеорит был. И он действительно летел с неба по направлению к земле. Но не в нас с Локком. Расчертив небо огненным всполохом, метеорит пролетел прямо над нами, обдав все окрестности жаром, но выбрав своей целью что-то дальше, уже и не видимое за особенностями местности…

– Караван! – Выдохнул Локк за мгновение до контакта небесного тела с землей.

Удар был жестоким. В небо взвился огненный столб, на мгновение осветив округу подобно второму солнцу. А спустя пару секунд до нас докатилась ударная волна. Деревья в округе вырывало с корнями или переламывало посередине, пыль от удара заполнила воздух, а горящие осколки метеорита засыпали округу подобно странному на вид дождю. Я еле устоял на ногах, выдержав ударную волну, а вот Локка опрокинуло на спину.

Подобного… я не ожидал. За потрепанным теперь перелеском вздымался настоящий гриб, как от ядерного взрыва. Моя чуйка самым краем дотягивающаяся до местоположения каравана исправно просигналила о том, что все живые сигнатуры в пределах взрыва были стерты с лица земли. Игроки что, совсем конченные? Ладно на обидчиков такую бомбу скинуть, но на невиновный караван… Я впервые за все время существования в облике мимика почувствовал самую что ни на есть человеческую эмоцию. А конкретно – злобу. Такую лютую, что словами не передать. Непроизвольно скрипнув зубами, я удлинил руку и, подняв ошеломленно барахтающегося на земле вампира, подтянул его к себе.

– Иди к каравану! – Приказал я, чуть ли не прорычав слова.

– Но игроки… – Все еще растерянно отозвался вампир, – Да и там…

Он неопределенно указал рукой в сторону оседающего уже пламени взрыва за перелеском, но я не дал ему закончить мысль.

– Иди! Ищи выживших! – Рыкнул я, подкрепив свои слова броском вампира в нужном направлении.

Локк, хоть все еще и был ошарашен ударной волной, но все же сориентировался: скорректировал свое положение в полете, приземлился на ноги и, больше не выказывая признаков неповиновения, побежал в нужном направлении. Я же, убедившись, что вампир скрылся в нужном направлении, развернулся к рейду игроков, уже начавших приближение. Ну все, гады, вам кранты.

Злость я в этом теле испытываю впервые. Нет, определенные эмоции и до этого проскакивали, и злость тоже, но в таком чистом виде… Раньше все будто было покрыто пеленой, в приглушенных оттенках. Сейчас же у меня будто эмоциональную пломбу сорвало. И отчего? Из-за гибели каравана? Или из-за того, что Валтериан попал под удар? Или потому, что меня проигнорировали при первом ударе? Не знаю. Провести анализ придется позже. Сейчас же… Сейчас нужно разобраться с более насущными проблемами.