Сид: Господство

Глава 14

В кабинет тихо, но настойчиво постучались. Жакерт, на секунду оторвал взгляд от бумаг, посмотрел на дверь и, вздохнув, махнул рукой. Дверь сама по себе отворилась, пропуская человека по ту сторону внутрь. Архимаг практически никогда не спрашивал, кто находится в коридоре. Большую часть времени он прекрасно отслеживал обстановку вокруг себя и знал, кто и где находится. Только в редчайших случаях его могли застичь врасплох… Но это был не тот случай. В кабинет выверенным и множество раз отработанным шагом вошла первая его помощница.

Когда-то бывшая обычной бездомной девочкой, подобранной архимагом на пепелище сгоревшей деревни, сейчас она превратилась в писаную красавицу. Впрочем, это была, пожалуй, единственная женщина в окружении, на которую обычно ветренный архимаг не попытался наложить руки. Никто не знал, почему именно ее архимаг игнорирует в этом плане, но точного ответа на этот вопрос, пожалуй, не знал и сам Жакерт. Впрочем, девушка по-другому приносила пользу своему спасителю и названному отцу: не обладая никаким магическим даром, она все же усердно трудилась ради того, чтобы отдать долг, который никто с нее спрашивать не собирался. За годы работы в административных службах клана «Саблезубых» она познала внутреннюю кухню гильдии, наладила связи, освоила многие науки и, в конце концов, построила внутри гильдии успешно функционирующую систему контроля заслуг членов клана. Поскольку клан был древним по нынешним меркам, да и имел смешанный состав, состоящий как из местных, так и из игроков-авантюристов, схемы работы обычных кланов не годились для управления столь разнообразной и большой организацией.

Жакерту пришлось сильно помучаться, чтобы не потерять контроль над своим же кланом в момент, когда нахлынула вторая волна игроков. Лития, как звали его приемную дочь, очень вовремя взяла на себя многие обязанности архимага, давая ему возможность заниматься более важными делами. И, хоть Архимаг никогда не считал девушку чем-то обязанной ему, но она раз за разом возвращала ему этот несуществующий долг…

– Господин Жакерт. – Коротко поклонилась Лития, только войдя в кабинет.

– Говорил же не называть меня так. – Нахмурился Жакерт, откладывая перьевую ручку в сторону.

Хоть с воцарившимся золотым орком на троне печатное мастерство, да и в принципе инструменты для письма эволюционировали практически на несколько порядков, Жакерт все так же предпочитал пользоваться для письма старенькой перьевой ручкой. Почерк так, по его мнению, получался более красивым и живым. А магия, наложенная на этот инструмент, позволяла не заботиться о чернилах, которые могли капнуть на бумагу или даже внезапно закончиться. «Перо» писало независимо от того, заправлял его маг чернилами или нет.

– У меня несколько важных новостей. – Не стала как-то отвечать на претензию Лития, по обыкновению пропустив ее мимо ушей.

– Прямо-таки важных? – Удивленно приподнял брови Жакерт.

Девушка лишь молча весомо кивнула. Вот уж с чем, а с пустяковыми вестями она научилась не беспокоить своего благодетеля. Причем научилась она этому почти первым делом. И архимаг прекрасно знал об этом.

– Ну что ж, выкладывай. – Со вздохом произнес Жакерт, убирая ручку в футляр, – Что на повестке дня?

– Во-первых, вам сообщение от ее величества Наяды. – Произнесла Лития, сверяясь со своими заметками, – Ее сообщение следующего содержания: «Появлялся Лют. Сказал, что дал кому-то занимательному медаль твоего клана. Жди возможного гостя».

– Гостя, хм… – Жакерт задумчиво откинулся в своем кресле назад, закинув ноги на стол, – Как обычно, никакой конкретики?

Лития лишь молча кивнула, подтверждая догадку архимага.

– От этого золотого говнюка ничего иного и не жди. – Вздохнул Жакерт, – При следующей встрече клыки ему пообломаю.

– Подобное заявление можно расценить как государственную измену, господин Жакерт. – С легкой улыбкой подметила Лития.

– Так мог бы посчитать любой иной монарх, но только не Лют. –Беззаботно отмахнулся архимаг, – Его вообще мало заботит политика, а любому поводу подраться он рад безмерно, как и сотню лет назад… Впрочем, людям нравится стабильность, пускай даже и такая… необычная. Ладно, с этим ясно. Нужно оповестить филиалы клана, чтобы…

– Я уже это сделала. – Кивнула Лития, перебив своего непосредственного начальника.

– Молодчина. – Хмыкнул Жакерт, – Что дальше на повестке дня?

– Дальше сообщение от самого его величества… – Лития снова бросила взгляд на свои записи, – Оно, возможно, зашифровано… Просто я не уловила смысла…

– Давай уже, озвучивай.

– Сейчас будет дословная цитата… – Лития немного замялась, прежде чем продолжить, – «Картофель оказался очешуительным!». Конец сообщения.

Первая помощница архимага смущенно замолчала, явно не зная, важную информацию она донесла до ушей архимага, или какую-то ерунду. Впрочем, это было сообщение от самого императора, так что проигнорировать даже такое непонятное письмо она просто не могла. Единственное, что было в ее власти, это сдвинуть данное сообщение по степени важности чуть ниже ввиду его малой информативности.

– Хм… Картофель… – Задумавшись, потер гладкий подбородок Жакерт, – Там точно именно так написано было?

– Точно так, господин Жакерт. – Уверенно кивнула девушка.

– Картофель… – Еще раз задумчиво протянул архимаг, – Лития, нужно будет разослать по филиалам дополнительную ориентировку, касательно той медали. Предъявителем с высокой вероятностью окажется разумный монстр растительного типа, напоминающий крайне опасного мимика гуманоидного вида. Я набросаю тебе эскиз.

Жакерт убрал ноги со стола и, открыв футляр с ручкой, достал ее на свет снова. Сдвинув кипу бумаг в сторону, архимаг отыскал чистый лист в ящике стола и, уверенно орудуя своим инструментом, начал выводить на листе линии. Долгая жизнь для кого-то проклятье, для кого-то благословение, но одно в ней едино: времени на освоение различных навыков открывается предостаточно. Жакерт овладел многими на приличном или даже очень хорошем уровне. И навык рисования был в их числе. Память у мага была отличная, так что, быстро откопав незабываемый образ хищного картофеля из своей памяти, сейчас он переносил его на бумагу.

– Давай пока к следующим новостям… – Увлеченно высунув кончик языка, продолжал рисовать Жакерт.

– Хорошо, господин Жакерт, – Лития деловито перелистнула страничку своей записной книжки, – С нами связался руководитель филиала из города Нерушимого. У его людей возник некий конфликт с местными.

– Он что, не может разобраться с такими мелочами самостоятельно? – Удивленно спросил Жакерт, на секунду даже оторвав от бумаги взгляд.

– Боюсь, случай тут не совсем… обычный. – Лития, осторожно подбирая слова, продолжила, – Нашу конфликтующую сторону представляла собой группа игроков довольно-таки высокого уровня…

– Неудивительно. – Кивнул Жакерт, больше не отрывая взгляда от вырисовывающегося изображения жуткой твари на листке, – В Нерушимом, как и в Гриффите в целом большую часть нашего персонала представляют собой игроки. Что там случилось?

– Пострадавшие сообщают, что на них было совершено нападение со стороны парочки местных. – Лития рассказывала, то и дело сверяясь с данными в ее записной книжке, – Эти местные смогли обезвредить игроков, взять большую часть группы в плен и, при помощи долгих пыток, они выведывали у них информацию о клане.

– А что конкретно они хотели у них выведать? – Спросил архимаг, финальными штрихами заканчивая рисунок, – Я правильно понимаю, что эти игроки не были из руководящего состава?