Сид: Господство

Глава 8

Вторая задача немного осложнилась. Поскольку маскировочный покров с меня был сорван ускорением магии в теле, тварюшки из инженерного отдела сбежались на меня, как детишки на новогоднюю елку. Буквально следующие полчаса мне только и приходилось, что отбиваться от постоянно откуда-то ползущих демонов разного калибра. Были и сильные, и слабые, но, что радовало, действовали они несобранно, разобщенно. И я этим пользовался. Поодиночке многие твари не были сильными противниками для меня. Так что, несмотря на доставляемые неудобства, весь путь вплоть до реакторного отсека я преодолел, не «надевая» обратно маскировку. Сражения не занимали ни большого количества времени, ни сил, но постоянно приходилось быть начеку. Как это для меня привычно, на самом деле… Попадать в подобный переплет – мой особый талант, судя по всему. Впрочем, выбора у меня особого не было. Ситуации сами настигают меня, а я только реагирую.

В общем, преодолев долгую дорогу, состоящую из более, чем сотни противников, я наконец достиг предместий реакторного отсека. Мне уже доводилось быть здесь, так что дорогу визуально я помнил. Благо, в инженерном отделе было проще ориентироваться. Меньше поворотов, отсеки большие, да и направление до реактора я чуйкой улавливал безошибочно. Трудно не заметить такой маяк посреди темноты… Мое появление, на фоне работающего реактора, прошло незамеченным. Конечно, защитные сооружения вокруг реактора, призванные экранировать исходящее от него магическую энергию, прекрасно справлялись со своей работой. Но особо чувствительные твари, наподобие меня, чуяли исходящую от него энергию даже сквозь эту защиту.

К глубочайшему сожалению, чувствительная тварь в моем лице была не единственной такой. Ибо оболочку реакторного отсека сейчас усиленно ломали. Было тут три босса-демона. Мне с ходу захотелось их так называть, ибо видок у них был соответствующий. Первый был уже знакомым мне циклопом, но выглядел он более… развитым. Весь в каких-то светлых наростах, будто костяных, с неким подобием какой-то короны на голове, все из тех же наростов. Глаз такой ярко-фиолетовый, светится, словно фонарь… Второй был новым для меня видом. Огромный такой скорпион, весь масляно-черный, с тремя хвостами, мощными клешнями, бронированный чуть ли не полностью… И последний. Почему-то именно эта последняя фигура вызывала у меня наибольшее опасение, хотя эта тварь не отличалась какими-то опасными отростками или размерами… Не будь у меня моей чуйки на жизнь, я бы сказал, что это человек. Воин, в черной, как смоль, броне. Высокий, ростом под два метра, широкоплечий… И с огромной такой булавой в руках. Этот пустотный рыцарь спокойно стоял чуть поодаль, наблюдая за работой своих собратьев (или подчиненных?), опираясь руками на свою булаву. Скорпион увлеченно долбил клешнями по стене реакторного отсека, циклоп не менее увлеченно пытался прожечь поверхность своим лазером из глаза. Судя по всему, два из трех защитных контура реактора уже были пробиты.

Меня, как уже было сказано ранее, никто не заметил. Я, слегка прищурившись, приценился к предстоящим противникам. Сами по себе они уже являлись грозными противниками, а все вместе… По силам ли вообще? Не будет ли попытка сражаться с ними в открытую слишком рискованной? Может, стоит как-то попытаться разделить их, выманить отсюда и… В этот момент от очередного удара скорпиона по стене раздался особо жалобный стон металла. Последний удар скорпиона пробил последний защитный контур, проделав изрядного размера прореху в центральном реакторном отсеке. А вслед за этим в движение пришла и мана. Словно только ожидая этого момента, запертая до этого в клетке магическая энергия вихрем вырвалась наружу, практически мгновенно заполнив окружающее пространство…

А в следующую секунду я воткнул дротик, усиленный Дыханием Разрушения, в корпус рыцаря, подлетев к нему со спины. Дротик прошел сквозь защитный слой брони этого чудовища, пробив в доспехе большую дыру с металлическим звуком. Жестокая и сильная атака, способная прикончить большую часть моих врагов, на рыцаря оказала… смешанный эффект. Тело пустотного рыцаря раздулось, пошло буграми и… резко вернулось в прежнее, нормальное состояние. И спустя мгновение этот гад, резко крутанувшись на месте, так приложил меня своей дубиной в бок, что у меня на секунду в глазах потемнело. Я только и успел, что выставить руку для блока, да морально подготовиться к удару. Подготовки не хватило. Несмотря на физическое отсутствие нервных окончаний и мою уже давно образовавшуюся устойчивость к боли, этот удар смог меня пронять. Правую руку, принявшую на себя весь основной удар, расплющило и разорвало на такие мелкие кусочки, что слово «уничтожило» изрядно преуменьшило бы описание произошедшего процесса. Мало того, удар, прошедший сквозь блок так, будто его и не было, еще и по телу прошелся…

Меня, по ощущениям, поезд протаранил. Не знаю, как меня сразу не разорвало на кусочки, но урон от одной единственной атаки я получил такой, будто меня опять грифоны своей особой магией приложили. Хотя нет, даже те слабее били. Меня буквально сдуло в сторону, пронесло по воздуху довольно приличное расстояние, а после и впечатало в стену. Скорость моя была такой большой, что стена не выдержала удара, промялась, проломилась и обрушилась внутрь какого-то подсобного помещения. Скатившись по обломкам внутрь этой комнатушки, я распластался на полу, а сверху на меня осыпались странноватым дождем разные метелки, мочалки и какие-то бутылки с химикатами. Можно сказать, на какие-то несколько мгновений даже сознание меня покинуло, отказавшись принимать участие в происходящем безобразии...

Впрочем, меня бы не называли чудовищем, если бы было возможно убить меня одной-единственной атакой. Буквально спустя пару мгновений я вздрогнул всем телом, приходя в себя. В голове мутно всплыли образы неудавшейся атаки, а сознание само по себе проинспектировало состояние организма. Урон… огромный. У меня вышло инстинктивно перенаправить большую часть потоков маны от участков, подвергшихся повреждениям, так что в энергетическом плане потери были сносные. Но сам по себе физический урон… колоссален. Выдерживать такие атаки у меня нет возможности.

– Я слишком старый картофель для всего этого дерьма… – Выдохнул я, раздвигая попадавшие на меня стеллажи из-под хозяйственной утвари, и поднимаясь на ноги.

Удар рыцаря был чудовищно силен, но фактором подавления регенерации он не обладал, судя по всему. Удаленная из бытия правая рука стремительно восстанавливалась в своем прежнем виде. Но, моя атака оказала некоторое воздействие: на меня обратили внимание. Скорпион перестал долбить стену, а циклоп – буравить ее взглядом. Они даже отошли от нее и встали позади пустотного рыцаря. Нападать они не спешили, как ни странно. Я раскидал стеллажи по углам каморки и, тяжело вздохнув, вышагнул через пролом наружу, в основной отсек. Рыцарь, так и не сдвинувшийся со своего места, внимательно смотрел на меня из-под своего решетчатого забрала. Глаз я его не видел, но сам взгляд ощущал отчетливо.

– Для меня, Эхоранота, первопроходца пустоты, честь встретить одно из высших существ. – Внезапно заговорил гулким, полным какого-то странного эха, голосом рыцарь.

Я слегка прищурился. Как и ожидалось, противник он более опасный, чем остальные. Пустотные твари сами по себе опасны, а этот еще к тому же и разумен. Интеллект, как ни крути, дает невероятное преимущество при обмене ударами. Это одна из причин, по которой люди, не обладая выдающимися физическими данными, стали доминирующим видом в своем мире. Думаю, с коттами такая же петрушка. Если же появляется враг подобного уровня, да еще и обладающий интеллектом… Считай твоя песенка спета, если ты сам не такой же сильный.