Страница 22 из 24
Валя действительно ответила категорическим отказом на его предложение уже познакомиться с его родителями. Ну о каком знакомстве может идти речь, если их отношениям нет и недели?
Она‑то с Денисом познакомилась, едва не теряя сознания от переживаний. Хорошо, что парень встретил её довольно доброжелательной улыбкой, иначе бы она вообще запаниковала не на шутку. Не готова она оказалась к таким радикальным переменам в своей тихой личной жизни. Столько лет был штиль, что новые эмоции и события захлестнули её подобно шторму. Но она справилась — не без помощи Константина и его сына, — но справилась же! И даже смогла практически в непринуждённой обстановке пообщаться с Денисом.
Он ей понравился: практически копия своего сына в подростковом возрасте. Только улыбка другая и оттенок глаз. Прощались на позитивной ноте. Правда, Валентина предварительно попросила паренька пока никому не рассказывать о ней. Волнительно, да.
Несмотря на то что она глубоко убеждена: хочет построить с Костей серьёзные и долгоиграющие отношения, — к дополнительным переменам в жизни она пока не готова. Хватит с неё ещё и перемен в профессиональном плане.
Переговорив со своей сменщицей ещё в тот нескончаемый и трудный для неё день, Валентина всё‑таки согласилась на больничный. Гладких без проблем всё организовал. Сменщица тоже написала заявление на увольнение, заявив, что ни с кем другим работать не хочет. Так что начальству был тройной подарок.
Да, кто‑то может сказать, что они поступили подло, но их допекли — по‑другому и не скажешь.
Следующий день Валя провела в одиночестве, если не считать того, что утром состоялось её знакомство с Денисом. Она маялась, не зная, куда себя деть, и всё прокручивала в голове события прошлого дня. Всё пыталась понять поведение и претензии начальства — ничего не получалось. Отвлёк телефонный звонок мамы. Валентина с радостью ей ответила, поделилась проблемами с работой, пожаловалась, что трудно найти хорошего работодателя. Именно тогда и пришла идея поехать в село на несколько дней. Всё равно внимание Константина в ближайшие дни будет сосредоточено на сыне.
Вечером, во время совместного ужина, Валя рассказала о своих планах мужчине. Костя её идею поддержал, но внёс небольшую (по его словам) поправку: они едут вместе. Объяснения Кости заняли совсем немного времени. Спорить она не стала, посчитав это бесполезным, но не смогла не уточнить насчёт Дениса: точно ли он не обидится на отца и на неё заодно?
Несмотря на переживания и сомнения, Солод была рада услышать, что им предстоит совместная поездка. Да, она не планировала пока посвящать родных в изменения в её личной жизни, но раз уж так получается, пусть будет.
И вот они едут в её родительский дом. Маму она предупредила только о своём приезде. Родители будут ждать её только к обеду, а она явится намного раньше — вот такой сюрприз.
Родной край встретил их ярким солнцем и сочной зеленью. Повернув с трассы на нужном повороте, Константин даже сбавил скорость. Он смотрел на окружающее с ностальгической улыбкой. Валя же всё больше наблюдала за ним, чем любовалась пейзажами, хотя в последние годы приезжала сюда нечасто.
— М‑да, здесь время будто остановилось, – задумчиво протянул Гладких, когда они пересекли черту села.
— Ничего не поменялось? – с удивлением уточнила Валя, приподняв бровь.
— Нет.. Не знаю, как описать свои ощущения. Не ожидал, что село настолько пришло в упадок, – покачал он головой. На миг он отвлёкся на бывший участок своего деда, затем затормозил возле нужного двора. – А вот ваш двор только ещё лучше стал, – улыбнулся Константин, выходя и бегло оглядываясь по сторонам. Он помог выйти и Вале, сразу же привлёк её к своему боку, машинально поцеловав в висок. – Пошли знакомиться? Ты же расхвалила меня перед своими родителями? – лукаво поинтересовался он.
Валентина пристыжённо улыбнулась и отрицательно мотнула головой.
— Твой приезд будет для них сюрпризом, — выдавила из себя она, невольно сжимая пальцы.
Костя изогнул бровь и устремил взгляд вперёд. Её родители торопливо шагали к ним навстречу, в изумлении переглядываясь между собой.
— Неожиданность, однако, кареглазка, — нервно хмыкнул он, но тут же собрался и выпрямился. — Здравствуйте! — поздоровался с её родителями громко и учтиво, стараясь скрыть волнение за широкой улыбкой.
— И вам не хворать, мил человек, — прищурившись, протянула Евгения Викторовна, мама Валентины, внимательно изучая гостя.
Её отец, молча и важно кивнув, протянул руку в знак приветствия. В его взгляде читалось сдержанное любопытство.
— Дочь, не представишь нас? — посмотрел на родное чадо пытливо.
— Не узнали, Сергей Юльевич? — добродушно усмехнулся незваный гость. — Гладких Константин, внук Александра Игнатовича Ведова, — представился сам, выдерживая взгляд главы семейства.
Супруги переглянулись и ещё заинтересованнее посмотрели на него.
— Что‑то я вас совсем не припомню, — призналась Евгения Викторовна, слегка нахмурившись.
— Значит, у меня есть огромный шанс произвести наилучшее впечатление, — не растерялся Костя, обезоруживающе улыбнувшись.
— Даже так? И зачем это вам? — менторским тоном спросил глава семейства Солод, но его добродушный и болезненный вид не позволил вопросу прозвучать строго.
Годы, когда он злоупотреблял алкоголем, оставили на его внешности и здоровье заметный след. Последние десять лет он вёл здоровый образ жизни, даже курить бросил. Вот только сердце всё чаще тревожило, да и другие болячки напоминали о себе.
— С будущими родственниками надо дружить, — обаятельно улыбнулся Константин, глядя прямо в глаза Сергею Юльевичу.
— С кем? — синхронно переспросили супруги, на мгновение потеряв самообладание.
— Я мечу в зятья, — спокойно, но твёрдо произнёс Костя.
Валя локтем пихнула его в бок, метнув на него укоризненный взгляд. Гладких лишь снисходительно глянул на неё, едва заметно подмигнув.
— Так, — твёрдо вернула себе инициативу Евгения Викторовна, окинув всех строгим взглядом. — Обсуждать всё будем потом. Не будем соседям устраивать бесплатный спектакль. Берите вещи, если есть что брать, и милости прошу в дом.
— Есть! — спохватилась Валентина. — Пап, там, на заднем сиденье, Мурка. Возьми её, пожалуйста.
— Зачем ты это животное привезла? — возмутился родитель, но в глазах мелькнула теплота.
— Не оставлю же я её одну!