На грани

Глава 6

г. Чикаго, студенческое общежитие “Северо-Западного университета”, комната 217.

Я просыпаюсь от запаха кофе и понимания, что сегодня новый учебный день. Меня по-прежнему окружают стены маленькой комнатки с низким потолком и серым небом за окном, но мне кажется, что что-то изменилось.

Может, потому, что рядом со мной теперь живет еще кто-то? Чей образ приходит ко мне во сне…Красивый и очень опасный враг

–

Кейден Харт.

Я поворачиваю голову и вижу Эмили. Она сидит на старом диване, уткнувшись в телефон. На ней только белая футболка и трусы, но она не стесняется, ведь за месяц, что мы живем здесь, к нам никто не заходил без стука.

Даже “всеядные” соседи – Джош и Стив, которые первое время постоянно включали музыку и заваливались к девчонкам из блока в конце коридора.

Хотя подозреваю, что даже в этом случае Эм не растерялась бы и торжественно отправила бы нахалов к черту прямо так

–

в футболке и трусах.

Я смотрю на нее и удивляюсь. Почему у такой яркой девчонки до сих пор нет надежного парня? Одни одноразовые приятели – обычно, посетители бара. Я знаю ее лучше, чем кто-либо, и считаю одиночество Эм несправедливостью вселенского масштаба.

– Кофе…Это то, чего мне не хватало, – говорю, лениво потягиваясь.

– Присоединяйся, – подруга жестом зовет меня сесть рядом. – Во сколько первая лекция?

– В восемь.

– Тогда поспеши, – Эм продолжает говорить со мной, глядя в телефон. – У меня свободное утро. Профессор Войс заболел, так что…

– Что ты там смотришь? – наливаю кофе и сажусь рядом с ней. –

Я толкаю ее плечом, и она слегка отшатывается со встревоженным лицом.

– Ну?

– Я читаю местный паблик. Пишут, что сынок знаменитого бизнесмена и мецената Лиама Кёрна – Тайлер Кёрн, попал в больницу. Отец инициировал расследование. Думает, что это сделал кто-то из университета. Сейчас полиция опрашивает студентов.

Замираю с кружкой у губ.

Тайлер?

Я сразу вспоминаю парня из ямы и его уверенную ухмылку. То, как он стоял напротив Кейдена и думал, что ему повезет, а потом сорвался…

– Там есть фото? – спрашиваю я.

Эмили протягивает телефон.

Светлые волосы, голубые глаза…

– Это он, – говорю я. – Я была там и видела: вчера он дрался с Кейденом в яме.

Эм округляет глаза.

– Выходит, папаша не в курсе, где вчера зависал его сынок? А он молчит как рыба? – она смотрит на меня так, будто только что собрала пазл. – Значит, ты уехала с Хартом сразу после этого боя, а после он заявился в бар, чтобы…Кстати, он шел за тобой…

В этом вся Эм. Она может говорить о чем угодно, а потом резко свернуть совсем в другую сторону.

– Кто шел?

– Кейден! Кто еще? Он вылетел из бара почти сразу после тебя и не пошел домой, Лорен! Он пошел за тобой.

Клянусь, если она скажет хоть что-то еще о нем, я провалюсь сквозь землю.

– С чего ты это взяла? – настороженно спрашиваю я.

Он, что, знает, где я живу? Он следил за мной?

– Харт швырнул на столик свою мокрую футболку. Я вышла ее вернуть и желательно в его самодовольную рожу! Она у меня, кстати.

Эм смеется, подлетает к пакету, стоящему у двери, и вытаскивает футболку Кейдена. От нее несет коктейлем, ткань слиплась, но мне не противно, ведь она принадлежит ему…

– Примеришь? – подруга прикладывает ее к себе и начинает вращать бедрами. – Как я тебе?

– Ты сногсшибательна, – кривляюсь я, а сама тяну руки, чтобы поскорее забрать футболку.

– Держи, – Эм бросает ее мне. – Уверена, этот мужлан мечтает, чтобы ты надела ее на…голое тело!

– Ты преувеличиваешь…

– Знаешь, – подруга садится рядом и кладет руку на мою ладонь, – он ведь мог отомстить тебе. Догнать и…не знаю, сделать что угодно, лишь бы восстановить целостность своего эго. Но судя по тому, что ты спокойно добралась до общаги, Харт просто шел и…следил, чтобы с тобой ничего не случилось.

– Или вынюхивал, где я живу, – нарочно тяну я, хотя в глубине души очень хочу верить, что Кейден не такой, каким хочет казаться.

Только все эти горящие сердца под ледяной оболочкой – миф и существуют лишь на страницах женских романов.

Я складываю футболку и кладу ее на тумбочку рядом с кроватью.

– Пора на занятия.

– Ладно, – Эмили берет свой кофе и задумывается. – Но этого Тайлера как-то жалко. Да?

– Нет, – вырывается из меня. Я беру корзинку, с которой вчера ходила в душ, надеваю халат и бурчу под нос ровно те же слова, что Кейден сказал парню после боя: – Он сам подписался на это. Его никто не принуждал.

Почему я запомнила их?

Эм, хихикает.

– Теперь ты защищаешь его?

– Я не защищаю, – оправдываюсь я, но слишком быстро, и это выдает меня с головой.

Скотт, прости. Твоя сестра – идиотка!

– Просто говорю как есть.

– Ладно, иди, а то опоздаешь… – подруга кивает, дожидается, когда я открою дверь, и неожиданно кричит: – на свидание с Хартом!

– Уймись, прошу тебя! – говорю и быстро скрываюсь в коридоре.

Я и без того чувствую себя предательницей.

Сегодня же позвоню Скотту и спрошу его напрямую. Он всегда был честен со мной, даже когда мог скрыть правду. Если Кейден соврал, то я смогу с чистой совестью продолжить его ненавидеть. А если нет…на этот случай у меня нет плана.

Только странные движения сердца.

***

Быстро приняв душ и стараясь не думать о Кейдене, я влетаю в комнату и бросаюсь к шкафу. До лекции тридцать минут, а я еще здесь, стою в халате на голое тело с мокрыми волосами, завернутыми в полотенце.

Сегодня мое утро начнется романтично – с лекции по литературе, но я не английская королева, чтобы профессор Дрейк ждал меня.

Мы с Эм поделили шкаф на две секции. Справа лежат ее вещи – яркие, модные и сложенные в аккуратную стопочку, а слева – мои – серые, коричневые, бежевые в прозрачных сумках.

Мне даже смотреть на них скучно, а носить – тем более. Но монохром – моя жизнь и нет смысла становиться кем-то другим только ради факта.

И взгляда Кейдена Харта…

Да, что это со мной? Откуда он опять вылез?

Выбираю бежевую укороченную футболку, джинсы с высокой посадкой и максимально удобное белье без косточек. А затем бегу к зеркалу, чтобы привести волосы в нормальный вид.

Пока же они похожи на воронье гнездо!

Десять минут я расчесываю их и сушу феном. Они сразу становятся объемнее и приобретают естественный блеск. Опрыскиваю их средством для гладкости, наношу легкий макияж и хватаюсь за серую кожаную куртку, висящую на крючке у двери.