Страница 32 из 37
Вот каким и должен быть настоящий, надежный мужчина. Не клеткой, а опорой.
— Вы опять слишком серьёзны, — заметила я.
— А вы опять слишком красивы.
— Утром я была такой же.
— Утром вокруг вас не кружили трое графов, два барона и один наследный князь.
— Возможно, они просто хотели спросить, где я заказала платье.
— Ни один из них не носит платьев.
— Не будьте таким злым. — невольно хихикнула я, и Северин рассмеялся, глядя на меня.
Музыка закончилась, но он не отпустил моей руки.
Вокруг нас уже собирались любопытные. Светские хронисты каким-то образом проникли даже в бальный зал. Один из них стоял возле колонны с блокнотом наготове.
Северин посмотрел на меня.
А затем опустился на одно колено.
По залу прокатился общий вздох.
— Что вы делаете? — тихо спросила я.
— То, что следовало сделать раньше.
— Здесь?
— Вы же любите, когда вокруг много свидетелей.
Справедливо. Возразить было нечего.
Северин достал из внутреннего кармана кольцо. В центре тонкого серебряного обруча сиял золотистый камень, похожий на застывшее пламя.
— Эвелина Арден, точнее, Галина и самая упрямая женщина двух миров, окажете ли вы мне честь стать моей женой?
Я слышала, как возле колонны сломалось перо хрониста.
— С одним условием, — сказала я.
Северин насторожился:
— Каким?
— Жить мы будем в Медовых Ключах.
Он медленно поднялся.
— Я руковожу королевской службой порталов.
— Вот и будете добираться на работу порталом.
— Мой дом находится в столице.
— А мой разговаривает, чинит трубы и умеет запирать незваных гостей в шкафах. Преимущество очевидно.
Северин посмотрел на меня, затем на кольцо.
— Вы согласны проводить хотя бы часть зимы в столице?
— Если крыша здесь не потечёт.
— А весну?
— Весной пасека.
— Лето?
— Сад.
— А осенью у вас сбор урожая.
— Верно.
Он тяжело вздохнул:
— Хорошо. Будем жить в Медовых Ключах.
— Вы согласились слишком неохотно.
— Я только что мысленно перевёз туда половину портальной службы.
— Вторую половину разместим в западном крыле.
— Эвелина.
— Северин.
Он улыбнулся:
— Так вы выйдете за меня?
— Конечно, выйду, мой милый герцог.
Герцог надел кольцо мне на палец и поцеловал. Прямо посреди бального зала. Я услышала аплодисменты, одобрительный смех короля и бешеный скрип перьев.
А затем во дворце завыла тревога. Все зеркала в зале разом почернели.
На их поверхности проступил знак перечёркнутой двери.