Своевольная невеста

Ох. Неужели Валери сказала правду? Неужели это Гиллиан рассказал королеве, что у меня с собой обратный эликсир?

Впрочем, важно ли это теперь? Если Гиллиана пытали, я могу испытывать к нему только сострадание. И в любом случае он теперь король, а я не хочу его ни в чём обвинять. Что же до его прежних чувств к Тисе, даже если они и остались…

Я невесело улыбнулась. Ничего. Красавец-король быстро окажется в центре внимания, рано или поздно утешится и женится. После бездетного брака Эдарда Ассамблея наверняка будет очень настойчивой. Герцогиня Лонтре точно молодого короля в покое не оставит.

– Я прошу лордов и леди Ассамблеи проголосовать и сообщить, принимает ли Ассамблея отречение его величества короля Эдарда! – провозгласил лорд Сторн.

В воздух взлетели руки. Я переглянулась с Кейраном – и наши две руки взмыли вслед за остальными.

– Единогласно, – подытожил лорд Сторн.

Я чуть не фыркнула. Надо же, какой у нас популярный король: никто не хочет видеть его на троне! А ещё год назад никто не смел сказать и слова против.

– А теперь, – раздался ясный голос Гиллиана, – я хочу знать: желает ли Ассамблея видеть меня следующим королём? Подумайте, прежде чем голосовать. Мне нужна искренняя поддержка, пусть даже её будет меньше, чем фальшивой лояльности.

Над залом Ассамблеи повисла тишина. Я поймала несколько уважительных взглядов, направленных на Гиллиана. Похоже, время в кресле принца-регента успело многому его научить.

Или же Кейран вновь тайком с ним встретился и дал будущему королю пару полезных советов. Я покосилась на своего мужа. С него станется.

– Прошу лордов и леди Ассамблеи взвесить своё решение, – прозвучал негромкий, но отдавшийся по залу эхом голос лорда Сторна.

– Мы готовы! – раздались выкрики из зала.

– Да здравствует король!

– Да здравствует!

По лицу Гиллиана скользнула улыбка, которую, впрочем, будущий король тут же попытался скрыть. Но широко улыбнулся вновь, увидев поднятые руки.

В этот раз мы с Кейраном вскинули руки, не глядя друг на друга. В конце концов, за кого ещё нам голосовать? Не за себя же самих?

Кстати, мои права тоже никуда не делись. И это означает, что наследникам Гиллиана стоит дважды подумать, идти ли им по пути Эдарда и Валери. Ведь их остановят не только новая сильная Ассамблея, горожане, суды и местная власть. Они будут помнить, что в герцогстве Дуартском тихо и мирно живут потомки героя войны. И если нашим детям понадобится защитить страну от новой Валери, они это сделают.

Я улыбнулась Кейрану, когда мы выходили из зала.

– Знаете, – прошептала я, – мне кажется, что сейчас самое время отсюда улизнуть.

Но улизнуть сразу нам не дали.