Страница 53 из 64
Глава 29.
Я проснулась оттого, что солнце начало слепить глаза. Я потянулась, почувствовав, как тело наполнилось непривычной бодростью, как мышцы больше не ныли, а голова была ясной и чистой. Хороший отдых, видимо, сделал свое дело. Я вскочила с постели, полная сил и энергии, готовая к новому дню, быстро умылась, оделась, затем взяла письмо, сунула его в карман и вышла.
В замке было тихо. Я спустилась в малую столовую и толкнула дверь. В комнате никого не оказалось, хотя стол был накрыт. Я села на свое обычное место и подождала несколько минут, прислушиваясь к шагам за дверью, из которой обычно выходил герцог, но в коридоре царила тишина.
Вскоре отворилась другая дверь, и вошла кухарка. Она поставила передо мной тарелку с едой. Все как всегда, но сегодня в движениях женщины чувствовалась какая-то скованность, а когда она подняла на меня глаза, я увидела в них грусть и жалость.
— Грета, — спросила я осторожно, — что-то случилось?
Кухарка покачала головой, отводя взгляд. Она открыла рот, собираясь что-то сказать, но потом только махнула рукой и принялась поправлять салфетки на столе, хотя они и так лежали идеально.
— Да ничего, голубушка, — пробормотала она, но ее голос прозвучал глухо. — Кушайте, кушайте. Все хорошо.
Я посмотрела на нее и почувствовала, как внутри начала разрастаться тревога. Всегда приветливая, разговорчивая, готовая поболтать и расспросить о делах Грета сегодня молчала и отводила глаза.
— А где Милсон? — спросила я, надеясь, что дворецкий хоть что-то прояснит.
Женщина вздохнула, вытерла руки о передник и посмотрела куда-то в сторону.
— Милсон сегодня занят, госпожа. Его светлость поручил ему срочно разобрать документы в старом архиве. Целый день провозится, наверное. Так что сегодня его не будет.
Я хотела спросить про Люси, но кухарка уже поклонилась и направилась к выходу.
— Спасибо, Грета, — сказала я ей вслед.
Она обернулась на мгновение, и в ее глазах мелькнуло что-то теплое и печальное одновременно, а потом дверь закрылась.
Я осталась одна.
Столовая, только что казавшаяся такой уютной, вдруг выстудилась. Я сидела за столом, накрытым на двоих, перед тарелкой с остывающей кашей, и чувствовала, как все возвращалось к исходной точке. Теплая, почти семейная атмосфера последних дней исчезла, растворилась, словно ее и не было. Снова холод, снова одиночество, снова пустота.
Герцог не пришел.
Я заставила себя есть. Каша показалась пресной, молоко — безвкусным, хлеб — сухим, но я жевала, проглатывала, запивала, потому что надо, потому что сегодня мне понадобятся силы. Когда с завтраком было покончено, я накинула теплый плащ, проверила, на месте ли письмо, и спустилась на улицу. Миновав пустой двор, толкнула ворота и вышла.
Дорога в Магфорд показалась очень короткой. Я шла и думала об Эдгаре. Почему он не пришел? Готовится к ночи? Или, может быть, пожалел о своей откровенности? Решил, что мне не стоит доверять, что я все равно не пойму, не приму, сбегу, как все? Мысли заполняли голову, не давая покоя, но я гнала их прочь. Сегодня ночью все выяснится. Сегодня я узнаю правду, а пока нужно отправить письмо.
В деревне было оживленно. На меня поглядывали с любопытством, но не приставали с вопросами. Внутри «Лесного оленя», как всегда, было шумно и людно. Трактирщик стоял за стойкой и, увидев меня, расплылся в улыбке.
— Госпожа! Снова к нам? С письмом, небось?
— С письмом, — я улыбнулась в ответ. — Старик Питер на месте?
— А куда ж он денется? — хохотнул трактирщик. — Сидит в своей каморке, письма перебирает. Проходите, госпожа, проходите.
Я кивнула и направилась к знакомой двери в углу. Старик, как всегда, сидел за своим заваленным бумагами столом и при моем появлении поднял подслеповатые глаза.
— А, госпожа! — закивал он. — Снова с письмом? Давайте, давайте.
Я протянула ему конверт, отсчитала монеты. Мужчина повертел письмо в руках, близоруко щурясь на адрес, и одобрительно хмыкнул.
— Дойдет, — сказал он. — Дня через четыре, не больше. Вы не волнуйтесь, все будет в лучшем виде.
— Спасибо.
— Ах да, госпожа! — Старик окликнул меня, когда я уже собиралась уходить. — Вы же в замок идете. Тут как раз письмецо. Герцогу. — И протянул мне конверт.
Герцогу? Письмо? Ему все же кто-то писал? Удивившись, но не подав вида, я приняла его.
— Видимо, пишет кто-то издалека. — Старик улыбнулся. — Давно, конечно, на это имя не приходила почта. Интересно, интересно.
Я покрутила сверток в руках, но на нем не было ничего, кроме данных получателя и обратного адреса.
— Вы знаете, от кого оно?
— Откуда ж, госпожа.
— А давно пришло?
— Буквально вчера, но никто не захотел идти, сами понимаете.
Поблагодарив старика еще раз, я вышла из трактира и направилась к замку.