Страница 87 из 97
- Если я что-то съем, это сразу выйдет из меня от тряски в экипаже, - кисло отзывается
Ичхе.
- Ты не умеешь ездить верхом? - поднимает бровь Итай.
- Я... не так искусен в этом, как ты, - тщательно подбирая слова, отвечает Ичхе.
- Значит, в седле всё-таки усидишь, - кивает генерал, - в таком случае, выдвигаемся прямо
сейчас! Виды нас ждут захватывающие...
Не удерживаюсь и вглядываюсь в его лицо. Что это за очередной побег, да ещё с такими
странными заверениями? То его матушка несётся из поместья Наместника, то сам генерал
тропится столь явно, что это нельзя не заметить...
Ладно, это не моё дело. Моё дело - явиться с повинной в нужный момент. Так что буду ждать,
когда к нам придут с обвинениями главные враги княжества, посаженные на свои места
солнцеликим правителем.
А ещё надо успеть подготовить всё для Вэнь: она станет свободной, как только меня
заберут...
- Ты чего застыла? Хочешь дома остаться? - спрашивает Итай, когда все мужчины выходят из
комнаты.
- Я... еду с вами? - удивленно уточняю.
- Я же велел тебе подготовиться, - хмурится генерал.
- Управляющий всё сделал, как только я передала ему ваш приказ, - указываю рукой куда-то в
сторону, предположительно - в сторону управляющего.
- Мы снова на «вы»? - поднимает бровь Итай.
Мы снова не понимаем друг друга. Это очевидно.
- Мне... переодеться? - растерянно спрашиваю.
- Некогда. Поедешь, в чем есть, - отрезает Итай и выходит из комнаты.
За воротами он помогает мне забраться в седло и садится позади, забрав поводья.
- Утренняя прогулка тебя освежит, - бросает своему несчастному не выспавшемуся
родственнику, затем пришпоривает коня.
С лёгким удивлением наблюдаю за мастерством евнуха: он держится в седле куда уверенней, чем
Ичхе. Полагаю, это так же не укрылось от глаз генерала. Он увеличил скорость, желая
проверить - сможет ли тот сохранить дистанцию или оторвётся и отстанет? Но, кажется, высокий
худощавый мужчина, так и не представленный нам, получал немало удовольствия от этих скачек!
И только Ичхе мучился, в голос жалуясь на боль в ногах.
До воды мы добрались довольно быстро, однако, к моему удивлению, проигнорировали порт. А
ведь я была уверена, что Итай говорил про вид с пристани - на восходящее солнце...
Поджимаю губы, радуясь, что тот сидит позади и не может видеть выражения моего лица. Ведь
по какой-то причине мы ехали той дорогой, которую я использовала для общения с вэйтарцами.
- Обернись.
С лёгким удивлением, оглядываюсь на генерала.
Что это был за приказ такой?
- Хотел увидеть твоё лицо, - только и произносит Итай, быстро отводя от меня глаза и
направляя их на расчищенную от камней дорогу.
- Зачем? - спрашиваю негромко.
Его способность читать мои мысли пугает. Или это была случайность, и он просто соскучился
по моей заурядной внешности?
- Да так... - генерал кривит губы и оборачивается на бледного Ичхе, - Как тебе виды?
- Ты шутишь? Это же просто река... и лес... и камни... - выталкивает из себя по слову Ичхе.
- Помнится, раньше эта часть Приграничья была завалена валунами, - негромко протягивает
евнух, подсказывая своему подопечному, - и проехать здесь на лошади не представлялось
возможным.
А у него довольно приятный голос. Чувствуется в нём какая-то приятная уверенность, если не
цельность!..
- Ты позвал нас на прогулку, чтобы показать расчищенный путь?! - с нескрываемой претензией
протягивает Ичхе, - Поверить не могу, - и он буквально падает на шею своего скакуна.
А я, напротив, оглядываюсь, начиная подозревать что-то куда более грандиозное...
- Твои познания действительно так скудны или ты намеренно притворяешься невеждой? - с
улыбкой в голосе спрашивает Итай, - Даже евнух, приставленный к тебе, догадался, что
расчищалась дорога неспроста.
- Хочешь избавиться от естественной защиты границы и построить здесь новый погранпост? -
кисло уточняет Ичхе. - Ты весьма амбициозен.
- Господин, вы не поняли намерений моего супруга, - ощутив, как сердце начинает биться
чаще, произношу взволнованно, - уверена, он прекрасно осведомлен о своих ограниченных
возможностях!
- Госпожа Амай наговаривает на тебя прилюдно... - искренне изумляется Ичхе, глядя на
генерала за моей спиной. - Ты уверен, что у неё нет обид на тебя - за низкий статус?
- Мне тоже интересно, что она сейчас имела в виду? - ровным голосом спрашивает Итай.
- Что вы не можете разорваться, дорогой супруг, и быть в двух местах одновременно! Потому
никогда не станете расчищать путь в Вэйтар без чёткого плана, - с охотой отзываюсь и
оборачиваюсь на него.
Итай смотрит мне в глаза спокойно, но, кажется, выражение его лица уже не такое холодное,
как раньше...
- Что же ты задумал здесь построить, если не ещё один погранпост? - заинтересовавшись,
спрашивает Ичхе.
- Торговый порт, - отвечает Итай.
- Ещё один? Зачем?! И на какие средства? И вообще... - Ичхе незаметно оглядывается на
евнуха и следующий вопрос задает почти шепотом, - тебе разве можно устраивать такие
грандиозные стройки?
- Торговля в Приграничье набрала такие обороты, что один порт, находящийся под контролем
Торговой гильдии, просто не справляется. Торговцы не знают - куда и как сбывать товар:
очереди на разрешение выстраиваются на месяцы вперёд, тем временем некоторые корабли не
могут даже пришвартоваться. В такой неразберихе в округе расцветает торговля людьми, и
следить за всем этим Наместник просто не успевает. Я несколько лет наблюдал за ситуацией и
видел, как растет недовольство жителей, но не осмеливался предлагать свои варианты решений,
пока полгода назад в мой дом не начали приходить просители... с мольбой о помощи.
Застываю, опустив голову.
Он делает это.
Берёт мою вину на себя.
Думает, что сможет выкарабкаться, благодаря кристально чистой репутации?.. Как глупо: Эзра
не зря трудится, не покладая рук, - он не даст генералу оговорить Наместника!
И перед кем Итай выгораживает меня - сейчас?
Уж явно не перед сонным родственником, который понятия не имеет, куда вообще приехал и
зачем!
Этот евнух за его спиной...
Неужели он - тайный адресат речи генерала?..
...припоминаю все странности в общении этой парочки...