Страница 158 из 256
— Эй! – вмешался Гибси, подмигивая Тайгу. – Только не слопайте весь торт, обжоры! Я тоже хочу.
Тайг фыркнул:
— Ты выглядишь так, как будто съел сладкого на месяц вперед.
— Позволь тебе сообщить: для того чтобы выглядеть как я, нужно проводить часы в спортзале, – не замедлил с ответом Гибси, усаживаясь рядом с моим отцом.
— Ну да, – язвительно заявил Тайг, продолжая откусывать торт, обходясь при этом руками и не обращая внимания на вилку, лежавшую рядом. – И еще много часов головой в холодильнике.
Гибси откинул назад голову и захохотал.
— А ты нахальный засранец!
— Джерард! – прикрикнула на него мама, одновременно даря ему благодарную улыбку и ставя перед ним тарелку с тортом. – Никаких ругательств!
— Простите, мамочка Ка! – со скромной улыбкой ответил Гибси и вонзил вилку в торт. – Мм..
— Принесу мороженое, – сообщила мама и поспешила в кладовку, стараясь справиться с рыданиями.
— А нам тоже хочется? – спросил я Шона, который уже просто всем телом тянулся к еде. – Да?
Шон кивнул и завертелся в моих руках. Я понял сигнал и поставил его на пол, и он в ту же секунду помчался к братьям и попытался забраться к ним на колени. Они оба не обращали на него внимания, полностью сосредоточившись на своих кусках. Не сумев привлечь их внимание, малыш обошел островок и подобрался к ноге моего отца. Я наблюдал за тем, как он сначала вроде как колебался, а потом протянул руку и дернул папу за штанину.
Отец, не говоря ни слова, наклонился, поднял его себе на колени как бы между прочим, и поставил перед Шоном свою тарелку. Набросившись на торт, Шон стал заталкивать его себе в рот, спокойно сидя на колене моего отца.
Олли и Тайг уставились на младшего брата, с осторожным любопытством косясь и на моего отца.
Мама, едва выйдя в кухню с ведерком мороженого, тут же попятилась. Я пошел за ней в кладовку и увидел, что она плачет у морозилки.
— Помоги им Бог, – шептала она, не пытаясь остановить слезы. – Ох, Джонни, бедные крошки..
— Знаю, мам, – тихо ответил я. – Но не плачь. Ты их напугаешь.
— Это так ужасно.. – задыхалась она. – Как вообще кто-то может вот так обходиться с детьми..
— Мам, хватит. – Подойдя к ней, я обнял ее за плечи и вздохнул. – Накорми их, – подбодрил ее я. – Набей их мороженым и всем тем, чем ты нас всех кормила, когда мы были маленькими. А слез им и так достаточно.
— Ты прав. – Потянув носом, она вытерла щеки тыльной стороной кисти и изобразила улыбку. – Больше никаких слез.
— Эдель! – позвал ее папа, заглядывая в кладовую: Шона он придерживал у себя на бедре. – Нам нужно поговорить.
— Знаю, Джон.
— Нет. – Он покачал головой и многозначительно посмотрел на маму, когда Шон дернул его за галстук. – Нам нужно поговорить сейчас, милая.
* * *
— Да это полное дерьмо! – взорвался я, шагая по отцовскому кабинету, как взбесившийся лунатик. – Не повезу я детей туда, пап!
— У тебя нет выбора, Джонни, – устало ответил папа. – Мы должны их вернуть – и предпочтительно до того, как их мать осознает, что они исчезли.
— Эта семья отчаянно нуждается во вмешательстве, – выдохнула мама – Не знаю, что происходит с этим миром, но я не в силах понять, как их вообще могли оставить с ней в доме.. или почему того мужчину до сих пор не наказали!
— Успокойся, милая, – мягко произнес папа, поглаживая ее руку.
— Это несправедливо, Джон! – заявила она. – Я просто такое не выдержу!
— Да, это несправедливо, – согласился папа. – Но ты ничего не можешь с этим поделать.
— Да ты посмотри на них, Джон! – Подойдя к окну, она показала на лужайку, где Гибси хохотал вместе с тремя мальчиками. – Посмотри на них!
— Я их вижу, Эдель, – спокойно отозвался папа. – Я вижу все то, что видишь ты, милая.
— А если ты их видишь, как ты можешь ожидать, что я отправлю их назад? – рассердилась мама. – Что-то ведь нужно сделать. Чтобы этим детям стало лучше. Они же просто дети! Они не понимают, и они этого не заслужили. А Шаннон? – Мама помрачнела. – Ты видел ее, Джон.. – Она ткнула в мою сторону дрожащим пальцем. – Наш сын распознал все с самого начала. Он, может, и не понимал до конца, что видит, но слышал крик о помощи. Он слышал ее. И он проник во тьму, в какой никакой ребенок не должен находиться!
— Я знаю, – сказал папа, многозначительно глядя на нее. – Но прямо сейчас у нас нет законных оснований вмешиваться. Ты хочешь, чтобы твоего сына арестовали, милая? Потому что случится именно это, если мы не сделаем все правильно.
— Но когда? – спросила мама. – Когда, Джон?
— Когда что, мам? – спросил я, внимательно глядя на нее.
Мама открыла было рот, чтобы ответить, но отец ее опередил.
— Эдель! – Он покачал головой, предостерегая ее. – Я не хочу, чтобы мы говорили об этом в присутствии нашего сына.
— Что нужно сделать правильно? – с подозрением спросил я. – Что вообще происходит?
— Не задавай вопросов, – ответил мой отец. – Клянусь, тебе незачем это знать.
— Конечно, мне нужно знать, пап..
— Нет, Джонни, не нужно! – прикрикнул он. – Ты должен доверять мне и не задавать вопросов.
— Я не могу этого сделать, – всхлипнула мама, закрывая лицо руками. – Я не могу отослать их туда.
— Джонни, мне нужно, чтобы ты отправил сообщение их брату, – приказал папа. – Попроси Джоуи приехать сюда.
— Что? – нахмурился я. – Сейчас?
Папа кивнул:
— Сейчас.
— Почему Джоуи?
— Потому что ему уже больше восемнадцати и так тебя хотя бы не арестуют, – огрызнулся папа.
— Вот херь.. – пробормотал я.
— Именно, – кивнул папа. – Действительно херь, сынок.
— Но, пап, я не думаю, что их нужно возвращать туда..
— Делай, что я сказал, – приказал папа. – Я никогда прежде не советовал тебе плохого и впредь не собираюсь, так что доверься мне и отправь сообщение их брату.
Я в разочаровании достал из кармана телефон и обреченно вздохнул.
— И что я должен ему сказать?
— Правду, – велел папа. – Сообщи все то, что ты рассказал нам, и попроси его приехать и забрать их.
— Нет! – покачала головой мама. – Пожалуйста, Джон..
— Доверься мне, – коротко бросил папа. – Это единственный путь, Эдель.
Шмыгая носом, мама кивнула.
— Напиши Джоуи, милый.
Я в испуге включил телефон и набрал сообщение тому единственному человеку, который, как я надеялся, не потребует моего ареста.
Дж: Слушай, тут кое-что странное сегодня случилось..
Джоуи-хёрлингист: Почему ты мне пишешь?
Дж: Я увез твоих братьев, они у меня дома.
Джоуи-хёрлингист: Почему?
Дж: Я не знаю.