Страница 157 из 256
— Джонни? – прозвучал другой голосок. – А можно покормить твоих собак?
— Да, и есть ли у тебя поводок, чтобы погулять со Сьюки?
Через секунду Олли и Тайг ввалились в кухню, сияющие и раскрасневшиеся. Но как только они увидели мою маму, то сразу застыли и прижались друг к другу.
— Ребята, это моя мама, – пояснил я. – Эдель.
— Привет, мальчики, – мягко произнесла мама, тепло улыбаясь братьям.
— Мам, это тоже братья Шаннон – Олли и Тайг, – представил я их, по-прежнему сидя на корточках перед Шоном, который крепко сжимал мою руку. – Все в порядке, малыш, – прошептал я ему на ухо. – Ты в безопасности.
— Привет, Делли, – застенчиво произнес Олли.
— Боже, Олли, он сказал Эдель, – проворчал Тайг. – Не Делли!
— Ничего, – хихикнула мама, поднимаясь. – Господи, да ты просто копия твоего брата! – добавила она, улыбаясь Тайгу.
Он бросил на нее осторожный взгляд:
— Какого брата?
— Джоуи, – пояснила мама.
Его глаза расширились.
— Вы знаете Джоуи?
Мама кивнула:
— Знаю. Чудесный мальчик.
Тайг нахмурился:
— Вы точно про Джоуи?
Мама снова хихикнула.
— Так тебе нравится Сьюки?
Взгляд Тайга смягчился.
— Она ничего.
— У нее тоже смешной голос, – заявил Олли. – Ведь так, Тайг? Еще смешнее, чем у Джонни.
— Она из Дублина, – ворчливо ответил Тайг, немного смутившись. – Олли!
— А как насчет тебя, Олли? – Мама обратила улыбку к среднему брату. – Тебе понравились Бонни и Плюшка?
— Очень, – сияя, сообщил Олли. – Они такие большие! Я хочу собаку. Очень, очень хочу, но мне не разрешают, потому что, когда папа в прошлый раз..
— Олли! – перебил его Тайг. – Помолчи.
Олли закрыл рот и покраснел.
— Что там за история с похищением детей Линчей? – с веселым любопытством поинтересовался папа, входя в кухню. Но, едва увидев троих мальчишек рядом со мной, перестал улыбаться. – О господи..
Едва он вошел в кухню, атмосфера изменилась, мальчики резко подобрались. Олли и Тайг шагнули ко мне, и Тайг передвинул Олли к себе за спину. Шон повернулся и обхватил ручонками мою шею, прилипнув ко мне.
Глаза моей матери наполнились слезами, она прикрыла рот ладонью.
— О боже..
— Только не плачь, мам, – беззвучно предупредил ее я, обнимая крошечное тело Шона и поднимая его. – Все в порядке, малыш, – успокоил его я.
Он, кивая, уткнулся в меня носом и обхватил мои щеки липкими пальцами.
«Мужчины», – сообразил я.
Они охренеть как боялись взрослых мужчин. Мы с Гибси не казались им угрозой, потому что были такого же возраста, как Джоуи, которого эти детишки обожали (и Шаннон тоже).
Я мгновенно переполнился отвращением; тело почти перестало повиноваться мне.
— Ребята, – с трудом произнес я, привлекая их внимание к себе. – Это мой папа, Джон. – Я посмотрел на маму в поисках помощи, но она явно была в таком же замешательстве, как и я. – Он.. он.. – Я искал какие-то слова, необходимые для того, чтобы дети успокоились. Откашлявшись, я добавил: – Он здоровенный лось, ребята, но совсем не опасный.
Их глаза изумленно расширились, как будто они не могли поверить тому, что услышали.
— Это точно, – мгновенно подхватила мама.
Взяв папу за руку, она подвела его к островку и толкнула на табурет, чтобы он не пугал всех своим ростом в шесть футов и два дюйма.
— Он просто наш балбес, верно, Джон? – добавила она, ероша ему волосы. – Большой старый добряк.
— Привет, Джон.. – пробормотал Олли, с опаской поглядывая на моего отца и едва заметно маша ему рукой. – Я Олли.
— Привет, Олли, – ответил папа, улыбаясь среднему из мальчиков Линчей. – Очень приятно с тобой познакомиться.
— Слышишь, Тайг? – сказал Олли, тыча Тайга в бок. – Он говорит как мы.
— Да потому что он – из Корка, – проворчал Тайг, качая головой. – Это же ясно.
— Привет, Тайг, – продолжил папа. – Как дела?
— Отлично, – осторожно ответил Тайг. – Спасибо.
Папа улыбнулся:
— Итак, что сделал Джонни, ребята?
— Он возил нас в «Макдоналдс»! – брякнул Олли. – Вдвойне!
— Дважды, – поправил его Тайг с тяжелым вздохом. – Надо говорить «дважды», Олли.
— И на игровую площадку, – невозмутимо продолжил Олли. – А потом мы познакомились с этим чудны́м парнем.. – Он показал на Гибси. – Ну, Тайг говорит, что он чудно́й. Я тоже так думаю, но он вроде как славный. – Усмехнувшись, он добавил: – Он мне дал пятерку.
— Спасибо, дружок, – хихикнул Гибси. – Думаю, ты тоже вроде как славный.
— Ох, так вы, мальчики, не голодные? – спросила мама, открывая холодильник. – Наверное, даже не захотите.. – Она намеренно не закончила, доставая из холодильника огромный шоколадный торт. – Сладкого?
— Ух ты! – задохнулся Олли, шагая к ней: страх перед моим отцом был забыт при виде торта. – Можно нам по кусочку, Делли?
— Эдель, – пробормотал Тайг, потирая переносицу. – Не Делли.
— Только три самых больших куска, – ответила мама, делая большие глаза и изображая волнение. – Как насчет этого?
Олли с энтузиазмом кивнул.
— У Тайга в прошлом месяце был день рождения, а торта не было. А он любит шоколад, правда, Тайг?
— Ну, наверное, – буркнул Тайг, подбираясь ближе. – Думаю, да.
— Ладно, идите сюда, мы его разрежем. – Мама говорила бодро, но глаза у нее увлажнились. – И добавим к нему мороженого.
— Ой, божечки! – воскликнул Олли, шагая следом за мамой. – Джонни, твоя мама лучше всех!
— А ты.. – Мама поставила торт в центр островка и подняла Олли на табурет. – Напоминаешь сестру. – Погладив его по голове, она улыбнулась. – Ты такой же милый.
Олли просиял:
— Правда?
Мама кивнула:
— Да.
Тайг усмехнулся, садясь рядом с Олли у островка.
— Ты похож на Шаннон.
— И что? – фыркнул Олли, не сводя глаз с торта, который мама уже резала. – Я милый.
— А ты хочешь кусочек торта, Шон? – спросил я, когда малыш вскинул голову, следя за братьями. – Могу поспорить, что он вкусный.
— Он не слишком разговорчив, – пояснил Тайг; его глаза расширились, когда моя мать положила на тарелку перед ним огромный кусок торта. – Он только семь слов знает или около того.
— Точно, – согласился Олли, хватая свой кусок торта и впиваясь в него. – И он вообще ничего не говорит с тех пор, как папа побил Шаннон..
— Олли! – прикрикнул на него Тайг. – Хватит болтать!
— Ничего, мальчики, – успокоила его мама, но ее голос слегка дрогнул, когда она поставила тарелку с тортом перед папой. – Нам не обязательно говорить об этом сегодня.