Страница 90 из 104
Только не говорите, что мне сейчас опять придётся тащиться пешком за этим благородным господином, который, между прочим, уже прекрасно продемонстрировал свою любовь к скоростным перемещениям.
— Ты умеешь ездить верхом? — спросил Шенли, беря поводья.
Ась?
Верхом?
Я на секунду зависла, прикидывая, что из этого всего хуже — бежать пешком за лошадью или… сидеть на этом… существе.
Потому что после того, как меня совсем недавно чуть не переехали таким же «милым животным», я вообще не горела желанием приближаться к ним ближе, чем на безопасное расстояние в пару километров.
Наверное… пешком всё-таки безопаснее.
— Нет, не умею, — честно ответила я и сделала аккуратный шаг назад.
Шенли кивнул. Спокойно так. Как будто именно это и ожидал услышать. И в следующее мгновение — легко, без всяких усилий, запрыгнул в седло.
Конечно.
И протянул мне руку. Я уставилась на неё. Это он сейчас серьёзно?
Он меня… к себе на коня приглашает? Я перевела взгляд на лошадь. Потом снова на него, потом опять на лошадь. И попыталась мысленно понять — а КАК мы вообще вдвоём на ней поместимся? Мне куда? Вперёд? Назад? Сбоку повиснуть?
Я лихорадочно начала перебирать в памяти всё, что когда-либо видела про езду вдвоём…и, конечно же, всплыли исключительно романтические сцены, где принц красиво везёт принцессу впереди себя, они мило переглядываются, ветер развевает волосы, и всё это очень красиво и романтично.
Но, как принцесса туда попала — этот момент, как всегда, скромно вырезали.
— А где я буду сидеть? — уточнила я, потому что, знаете ли, детали важны.
— Сзади, — коротко ответил Шенли.
Я покосилась на зад коня. Моё воображение сейчас тихо заплакало.
— Так быстрее доедем, — добавил он, видно видя мое печальное выражение
— Я думала… спереди… — осторожно предложила я, вдруг он передумает и вспомнит про романтику.
— Поторопись, давай руку, — он наклонился сильнее.
— Но я не умею так запрыгивать, — с сомнением сказала я и сделала ещё один шаг назад. Ну потому что это не «запрыгнуть», это «прощай, позвоночник».
Шенли раздражённо выдохнул… и вдруг резко посмотрел мне за спину и выпрямился.
— Барышня, — раздался сзади мягкий голос Ху Яна. Я от неожиданности чуть не подпрыгнула и быстро обернулась. Он чуть наклонился, пытаясь заглянуть мне под шляпу. Пришлось приподнять край. Он благодарно кивнул. Я… смущённо улыбнулась.
Да, у меня вообще-то уже привычка — выглядеть максимально странно в самый неподходящий момент.
— Мне нужно с вами поговорить, — сказал он. Я уставилась в землю. Интересно… о чём? И, если честно, идея поговорить внезапно показалась очень привлекательной, потому что на коня мне по-прежнему не хотелось. Совсем. Я уже открыла рот, чтобы согласиться…
— Господин Ху Ян, полагаю, вы осведомлены, что барышне следует как можно скорее показаться лекарю, — мягко произнёс Шенли, почти любезно, но с той самой интонацией, в которой любезность — это уже предупреждение. — Иначе её возвращение во дворец может вызвать… определённые затруднения.
Короткая пауза — будто давая возможность самому додумать последствия.
— Посему прошу вас не утруждать себя дальнейшим участием, — добавил он всё так же спокойно. — Состояние барышни может привлечь излишнее внимание… а этого, как вы понимаете, лучше избежать.
Он проговорил это медленно. Слишком спокойно. Слишком вежливо. И от этого — ещё менее приятно.
Я подняла голову, пытаясь рассмотреть реакцию Ху Яна, даже приподняла край шляпы повыше.
Он смотрел на Шенли. Так, будто между ними сейчас происходил разговор, в котором слова уже были не обязательны.
Затем он едва заметно кивнул — словно принял какое-то решение.
И перевёл взгляд на меня.
— Прошу вас беречь себя, — произнёс он мягче, уже обращаясь ко мне.
Этот тон…слишком внимательный.
— Завтра я позволю себе навестить вас. --- он на мгновение поднял взгляд на Шенли и добавил:
— С самого утра.
И снова посмотрел на меня.
— Осмелюсь ли я рассчитывать на ваше дозволение?
Я зависла.
Немного.
Потому что, если честно, в этом мире моё «дозволение» обычно спрашивали уже после того, как всё решили.
Тут люди решают за меня, куда мне ехать, что пить и на кого залезать, а он спрашивает разрешение?
Очень мило, но странно.
— Барышня, — уже командным тоном окликнул меня Шенли.
Я обернулась.
Рука опять протянута.
— Я не умею… — снова сказала я, но сделала маленький шаг к лошади. Ну вдруг он всё-таки знает, как меня на неё закинуть без летальных последствий?
И почему у него такой огромный конь? Я вспомнила, как каталась в своём мире — милые лошадки, повод, инструктор рядом, ты просто сидишь и изображаешь из себя наездницу века.
А тут…Запрыгивай. Сама. На боевое животное. Даже без приставной лесенки
Этот конь ещё и голову повернул ко мне, выдал высокомерное «пф-ф-ф» и уставился на меня. С таким выражением морды, я прямо почувствовала его мысль: Т
ы серьёзно? Женщина, отойди от транспорта, не позорь конюшню
Лезть на него не хотелось катастрофически.
Особенно… сзади.
С лошадиными задами у меня вообще теперь сложные отношения.
— Давайте я вам помогу, — мягко предложил сзади Ху Ян.
Я только собралась обернуться…как он уже оказался ближе, взял меня за талию, и в этот момент с коня спрыгнул Шенли.
Резко. Прямо между нами. Ху Яну пришлось отпустить меня и сделать шаг назад.
Потому что Шенли каким-то образом оказался… между нами. Очень вовремя, прямо слишком во время.
— Господин Ху Ян, не стоит более утруждать себя заботой о барышне, — произнёс Шенли спокойно, с безупречной вежливостью, в которой, однако, уже звучало распоряжение. — Отныне в этом нет необходимости.
Он сделал едва заметный акцент на последних словах.
Тонкий, но вполне ощутимый. Как будто обозначил границу — и поставил её окончательно.
Я даже не успела осмыслить происходящее. Потому что в следующую секунду он подошёл, крепко взял меня за талию — и просто… посадил на коня.
Как предмет.
Как мешок.
Я автоматически вцепилась в его плечи, потому что, конечно же, начала заваливаться вперёд, с очень реальными шансами красиво сползти обратно на землю.
Но не успела. Он одним быстрым, чётким движением запрыгнул следом, оказался сзади и тут же вернул меня в вертикальное положение.
И только в этот момент я наконец выдохнула.