Страница 89 из 104
Глава 43. Опять кони
Шенли уверенно тянул меня куда-то по коридору, а я бодро, с энтузиазмом и полной потерей координации спотыкалась у него сзади, ловя себя на странной мысли — а настроение-то у меня, между прочим, отличное.
Нет, правда.
Вот ещё бы убрать эту лёгкую слабость в теле, ощущение, что ноги принадлежат не мне, и лёгкое головокружение уровня «я сейчас улечу в космос» — и вообще можно жить.
Но в целом… мне уже нравилось.
И если быть совсем честной — как только до меня окончательно дошло, что меня никто специально не подсовывал министру, не продавал оптом и в розницу и вообще это была не коварная интрига, а банальный человеческий… ну или местный древнекитайский идиотизм — настроение резко пошло вверх.
Прямо стремительно.
После того как меня ещё раз насильно напоили той горькой жижей — от которой меня чуть не вывернуло душой наружу, зато мозги внезапно начали включаться и даже пытаться работать — я уже более-менее адекватно наблюдала за происходящим. Особенно запомнилось как Ху Ян ещё раз внимательно, долго, с каким-то холодным интересом просканировал нашу компанию, как будто решал, кого из нас первым записывать в список «поговорим позже», но ничего не сказал.
Просто развернулся и ушёл. За ним слуги вытащили его помощницу — она тихо подвывала, но не сопротивлялась, будто уже мысленно писала завещание.
Ну да… сервис тут, конечно, с последствиями.
И сразу как-то стало легче. Даже странно — вроде ничего не произошло, а дышать стало проще. Я поймала себя на мысли, что при Ху Яне мне всё время хотелось казаться лучше, чем я есть на самом деле. Более собранной. Более правильной. Почти… идеальной версией себя.
И это, если честно, немного нервировало.
Он какой-то слишком… правильный, слишком ровный, слишком безупречный.
Подозрительно.
Или, может, всё проще? Может, я просто его не знаю. Не настолько близко, чтобы увидеть трещины, слабости, те самые «неидеальные» стороны, которые делают человека живым. И именно поэтому рядом с ним возникает это странное ощущение — будто нужно соответствовать.
Потом Шенли подозвал Веньмина и что-то коротко ему приказал. Тот быстро поклонился и исчез, а через некоторое время вернулся со стопкой одежды.
Шенли посмотрел сначала на меня… потом на одежду…Снова на меня. И, после короткой паузы, взял только плащ. Отлично. Значит, всё остальное признали безнадёжным.
Он накинул его на меня, аккуратно укутывая, как будто я сейчас развалюсь на части, если этого не сделать.
Веньмин тем временем протянул ещё и круглую остроконечную шляпу — судя по всему, из личных запасов какого-то очень скромного конюха.
Шенли с явным сомнением посмотрел сначала на шляпу…потом на меня… И, видимо, решил, что образ «светской дамы» мы уже потеряли, так что можно не стесняться.
И просто напялил её мне на голову.
Ну всё. Теперь картина завершена.
Я, в длинном тёмном плаще, который волочился за мной, и в этой шляпе, из-за которой я видела только пол примерно на метр вперёд, ощущала себя не иначе как злодейским грибом, вышедшим на ночную охоту.
Стильно. Эффектно. Неповторимо.
Если сейчас кто-то увидит — меня либо бояться начнут, либо в огород отправят.
**************************
— Ваше высочество, а куда мы так спешим?.. — на ходу спросила я, в очередной раз почти красиво улетев лицом вперёд.
Плащ был длинный, очень длинный, а еще очень тяжёлый. И невероятно тёплый. Я уже начала подозревать, что он рассчитан на выживание в горах, а не на прогулки по коридорам.
Шенли чуть притормозил, когда я снова едва не познакомилась с полом поближе, и я тут же с готовностью ухватилась за его локоть обеими руками, зависнув на нём, как на спасительном поручне, и пытаясь перевести дыхание.
Лица его я, естественно, не видела.
Весь обзор перекрывала эта шляпа с огромными полями, сделанная, по ощущениям, из тростника и добрых намерений Веньмина.
Я задрала голову.
Ничего.
Он, вздохнув, чуть приподнял край шляпы и заглянул мне в лицо.
И, клянусь, ему было весело.
Вот прямо… весело.
— Сейчас мы поедем в моё поместье. Там у меня есть лекарь, а оттуда вернёмся во дворец уже в повозке, — тихо проговорил наклонившись мне под шляпу.
Информация… поступила. И зависла. Потому что в первую очередь загрузились не слова, а ощущения.
Голос. Тепло. Слишком близко.
Так. Стоп.
Не сейчас.
— А зачем лекарь? Я себя вообще-то прекрасно чувствую, — возмутилась я, потому что, во-первых, я правда чувствовала себя отлично, а во-вторых, к врачам я и в своём мире не особо стремилась.
Он ещё выше приподнял край моей шляпы, чтобы не наклоняться, и внимательно посмотрел на меня.
Я сразу поняла — он проверяет, не осталось ли на мне эффекта того напитка. Но после той горькой жижи я действительно чувствовала себя… отлично. Ну, если не считать того, что мне жарко, как в сауне.
И чтобы окончательно его убедить, я улыбнулась во все тридцать два зуба и радостно закивала, как человек, который точно не вызывает никаких подозрений.
— Мне правда очень хорошо!
Я даже сама сдвинула шляпу выше, чтобы он видел весь масштаб моего «прекрасного состояния».
— Вот это и вызывает вопросы, — с сомнением протянул Шенли. — Должен быть совершенно другой эффект…
Он пробормотал это уже больше себе, чем мне, и снова потянул меня дальше.
— Так значит, мы к астрологу не пойдём? — уточнила я, потому что, если честно, к лекарю не хотелось, а во дворец — тем более.
Жизнь только наладилась.
— А сколько сейчас времени? — вдруг спросила я, потому что внезапно осознала, что могу вообще жить уже в новом дне, а я тут всё ещё обсуждаю планы на вечер.
— Час крысы, — коротко ответил он.
Я зависла. Пытаясь перевести это на человеческий язык. Вечно забываю, что здесь время измеряется зверочасами…
Но, если подумать…Я хмыкнула про себя. Очень символично.
Бежим. Ночью. Непонятно куда.
Главное — уверенно ?
Окольными путями, какими-то тайными, подозрительно удобными и явно не для простых смертных коридорами, мы выбрались на улицу — и, судя по всему, именно к тому самому выходу, через который и входили.
На улице нас уже ждал Веньмин. Стоял, как ни в чём не бывало, и держал под уздцы… две лошади.
Две. Одна Шенли, вторая для Веньмина, как я понимаю
Стоп.