Страница 53 из 157
Глава 9. Следы их исчезли во времени, как тени на воде.
Я был попросту слеп.
Ты, возникая, прячась,
даровала мне зрячесть.
Так оставляют след.
И. Бродский.
— Подъём, Эстер! — голос Сунан разрезал тишину раннего утра насквозь, лёгкий и задорный.
Она без промедления рванула в стороны плотные шторы, и в комнату хлынул поток ослепительного солнечного света, ударив прямо по заспанному лицу подруги.
Эстер дёрнулась, зажмурилась до боли в веках и мгновенно ушла под одеяло с головой.
— Су… ты же знаешь, мне и без того паршиво. Обязательно устраивать мне пытку с утра пораньше? — донёсся из-под ткани её приглушённый голос.
— Потому что ещё немного, и кое-кто благополучно проспит всё на свете, если не встанет сию секунду, — отбила Сунан, упирая ладони в бока, и широкая усмешка тронула её лицо. — И да, ты опять болтала во сне, между прочим.
Эстер нехотя выпросталась из-под одеяла, протёрла глаза кулаками и сладко зевнула.
— Серьёзно? И что же из меня вырывалось в этот раз? — спросила она с оттенком насмешки.
Сунан вытаращила глаза, изо всех сил пытаясь напустить на себя невозмутимость, но уголки губ уже ползли вверх, ломая всю картину.
— Да так, ерунда… самые обычные ночные страшилки: «Убей его, сожри его…» Фу, аж холодок по спине пробежал! Не знай я тебя, точно решила бы, что в нашей комнате обосновался демон во плоти.
— Превосходно. Лучшее начало дня — узнать, что со стороны я напоминаю бешеную фанатичку.
Она сползла на край матраса, опять зевнула, выгнула спину в долгом, блаженном потягивании… и внезапно застыла, нахмурившись, словно что-то щёлкнуло в голове.
— Но странность в другом, знаешь. В моей памяти нет ни единой зацепки о том, как я оказалась дома. Всё, что осталось — я сижу на скамейке, дожидаюсь господина Зейна… дальше провал.
— О, милая моя, — с искренним восторгом выдохнула Сунан, глаза её азартно сверкнули, — вполне допускаю! Особенно когда дело касается тебя. Ты у нас настоящий капкан для всего паранормального и необъяснимого.
Она прыснула от смеха и тут же подскочила к шкафу Эстер, выудила оттуда изрядно помятое платье и швырнула его прямо на постель.
— Облачайся в это. Вещь так и орёт: «Я пойду вершить великие дела и найду на свою голову приключений!»
Эстер закатила глаза, но молча взяла платье и принялась расстёгивать пижамную кофту.
— Ты хоть представляешь, что устраивала вчера? — немедленно продолжила тараторить Сунан. — Сперва нарезала вокруг меня такие па, словно в тебе воскрес дух великой танцовщицы, а потом — раз! — испарилась, как бесплотный призрак. Я уж решила, что у меня галлюцинации. Хорошо, Сенмут не дал запаниковать. Так спокойно и говорит: «Всё в порядке, Эстер отбыла с господином Синклером».
Пальцы Эстер замерли на пуговице.
— Стоп… Откуда он мог это выяснить?
— В том-то и фокус! — воскликнула Сунан с таким лицом, будто только что сложила головоломку. — У меня первой мыслью было: откуда информация? Но он выдал это с такой невозмутимостью, словно сверялся с твоим личным ежедневником! И ещё прибавил: «дело чрезвычайной важности».
Эстер медленно втянула воздух, постаралась никак не выдать замешательства и сосредоточенно оправила ворот блузки.
— Су, он просто не мог располагать такими сведениями. Мы же ему про мои… обстоятельства не докладывали.
— Вот именно! — очень серьёзно подтвердила Сунан. — Это уже уровень официальной аномалии. По любым меркам.
Эстер пригладила складки на юбке, добиваясь аккуратности, и твёрдо подвела черту:
— Нам придётся с ним объясниться. По-другому с мёртвой точки не сдвинемся.
— Вот это настрой! — завелась Сунан с пол-оборота. — Выведем гада на чистую воду, вытрясем из него всё до последней тайны. Даже если придётся подлить ему чего покрепче и держать осадой до первых петухов!
— Ты ведь опять планируешь упиться сама, верно? — спокойно поинтересовалась Эстер.
— Ну-у… — Сунан озорно подмигнула. — Любая великая операция требует жертвенности, согласись?
Эстер не выдержала — улыбка растянула губы, и короткий смешок сорвался сам собой; тягостное начало дня понемногу отпускало. И всё же на самом дне сознания по-прежнему чернел тот необъяснимый провал в памяти, никак не желавший заполняться.
— Я обязана была выложить тебе это ещё вчера, — заговорила Сунан, не прекращая орудовать расчёской. — Наша неугомонная зубрила всё-таки заявилась прямиком к Зейну.
Эстер рывком вскинула голову, но Сунан проворно и аккуратно вернула её на место, не позволяя испортить старательную укладку.
— Увы, — театрально вздохнула Сунан, — ты пребывала в настолько отключённом состоянии, что вбивать в тебя информацию было абсолютно бессмысленно.
Эстер шумно выпустила воздух, надула щёки и сквозь стиснутые зубы процедила:
— Бесит! До жути бесит!
Сунан красноречиво закатила глаза, а в уголках её рта задрожала едва сдерживаемая усмешка.
— Подумаешь — погладила ему пару сорочек. Да, вроде бы, он ещё и завтрак для неё соорудил. Обыкновенная бытовуха, мелочи. Никакой вселенской катастрофы.
— Завтрак?! — в голосе Эстер зазвенела неподдельная горечь. — И проторчала у него дома весь день!
— Зато вечером он находился рядом с тобой, обнимал тебя, — мягко парировала Сунан, наклонившись ближе и лукаво щурясь. — Именно тебя, а вовсе не её.
— Никто меня не обнимал, — обиженно буркнула Эстер, демонстративно скрещивая руки на груди.
— Ладно, допустим, не обнимал, — с лёгкостью согласилась Сунан, — но очень хотел. Я это чутьём чую.
Эстер уже собиралась ввернуть что-нибудь язвительное, но вместо этого внезапно выпалила:
— И он ещё поцеловал её!
— Не он, а она его чмокнула и только в щёку! — выкрикнула Сунан практически в ухо подруге. — И то, про утреннюю рутину, скорее всего, выдумки её болтливой подружки. А ты грызёшь себя понапрасну. Всё, остановись! Ни единого слова об этом больше!
Расчёска с глухим стуком легла на стол — Сунан закончила укладку и сразу перевела разговор в другое русло:
— Сейчас единственное, что имеет значение — это восстановить вчерашний вечер вплоть до последней секунды. И ставки тут не кухонные, а самые что ни на есть смертельные.
Эстер втянула воздух, потёрла лоб и выдохнула с ощутимой усталостью:
— Я выложила тебе абсолютно всё. Всю картину целиком — звуки, картинки, даже запах духов тётки за соседним столиком назвала.