Страница 115 из 157
— С какого перепуга вы решили, будто кольцо создано для Фируз? — Она качнулась вперёд, в сторону Селин, вкладывая в этот выпад всю накопленную ярость, словно намеревалась разорвать её взглядом. — Ни за что! Пусть вся N.O.V/A, вся ваша «Семья» и ваш так называемый Отец кормят себя иллюзиями, сколько влезет, — эта вещь никогда не уйдёт ни к кому, кроме Эстер, и никого другого не признает! До тебя это дошло?!
Селин поджала губы, едва заметно дернувшись. Слова Дамлы явно задели ее за живое, но Эстер, оглушенная происходящим, все еще ничего не понимала.
– Фируз самой судьбой назначено стать Великой, – выцедила Селин сквозь натянутую ухмылку. – Сколько можно долбить в твою седую голову: девчонке, которую не доносили, ничего подобного не светит. Она уже профукала всё, что могла.
Эстер втянула голову в плечи и натянула одеяло до самого носа, отчаянно мечтая раствориться в матрасе или хотя бы исчезнуть целиком под этим тканевым щитом, подальше от потока яда.
– Заперто, – доложила Фируз, безуспешно ковыряя замок шкатулки.
Госпожа Селин протянула ладонь, явно собираясь вырвать находку:
– Эстер, дай ключ.
– Нет у меня никакого ключа, – голос Эстер сел, а горло перехватило спазмом. – Я вообще не понимаю, о чём…
– Что ты там мямлишь? – оборвала её госпожа Селин, отрезая путь к оправданиям. Ключ, тот самый подарок Су, опять висел на цепочке прямо на шее Эстер, и ей не осталось ничего, кроме как оцепенеть, словно кролик под прицелом.
Фируз тем временем уже выворачивала содержимое ящиков, перетряхивая всё подряд, пока бабушка Дамла с громким шлепком не отбила ей пальцы:
– Ни стыда ни совести!
Кадир прокашлялся, будто прокручивая заевший механизм, и ровным тоном сообщил:
– Спасибо за проявленное рвение, госпожа, но в Штабе у нас хватает инструментов и приёмов, чтобы расправиться с этой шкатулкой без вашего ключа. Пожалуй, на этом всё.
– «Инструментов и приёмов», – с ухмылкой передразнил Сенмут, закатив глаза. – Ну прям спецоперация какая-то. Сказал так, будто его лом и стамеска – это прям магия вне Хогвартса. Поубавьте спесь, парни.
– Всё, просто забирайте шкатулку и прекращайте этот дурдом, – резко, не пряча раздражения, припечатала Селин. И бросила через плечо: – Господин Джамиль, будьте добры, выпроводите наших уважаемых визитёров.
– Я-то думал, у адептов «Семьи» всего эзотерического навалом, – пробормотал Сенмут, глядя вслед удаляющимся громилам. – А нет, вон оно как, зависть заела. Чужой антиквариат покоя не дает.
– Это просто неслыханно! – голос бабушки Дамлы зазвенел от негодования, пока она безуспешно пыталась встать на пути у Кадира и Серхата. Те, как два бессловесных автомата, без единого звука топали к дверям. – Вламываться в личную жизнь! Самый настоящий произвол!
Селин издала тяжёлый вздох, всем своим видом демонстрируя, до какой степени её утомил этот фарс, и вперилась в Эстер ледяным, пренебрежительным взглядом:
– Эстер, ты, похоже, так и не прониклась миссией, которую на тебя возложили, а потому не годишься представлять ни Орден, ни Дикую Охоту. Сделаем скидку на сопливый возраст и полный ноль опыта, однако ты-то, Дамла, обязана отдавать себе отчёт, на что твой брат положил всю жизнь! Уж от тебя я ждала хоть какого-то почтения к… семейным скрепам, если они в вашей семье вообще уцелели. Я в корне разочарована. Вами обеими.
Селин крутанулась на каблуках и поплыла к выходу – вылитая королева, оставляющая позади опальный дворец.
– Мы тоже разочарованы, если на то пошло, – парировала бабушка Дамла, уперев руки в бока. Она сердито посмотрела вслед Селин, дождавшись, пока та отойдёт достаточно далеко. Едва Селин исчезла за дверью, Дамла растеряла весь свой пыл, и на смену гневу пришла потерянность. С тихой горечью она обратилась к Фируз:
– Как ты вообще могла пойти на такое?
Фируз залилась румянцем. На миг она стала до смешного похожа на робкого и стеснительного господина Джамиля. Он мялся в коридоре, и Эстер вдруг нестерпимо захотелось откопать телефон. Упустить это зрелище было бы преступлением против истории! Или, как минимум, против будущих шантажных манёвров.
– Я не могла стоять и смотреть, как Эстер разваливает то, о чём понятия не имеет, – произнесла Фируз. – Она… она в упор не уважает тайны, с которыми её связали. Вечно влезает в чужое, будто мир целиком закручен вокруг неё.
«Это я-то влезаю в чужое?! Да как у неё наглости на подобное хватило?»
Фируз вонзила в Эстер такой ядовитый взгляд, что в комнате, казалось, температура упала на пару градусов. Этот взгляд, как ни странно, вернул ей привычную броню – уверенность вперемешку с презрением.
– Ты сама всё испортила, – зашипела она, словно змея перед выпадом. – Я же протягивала руку! Но нет, тебе обязательно переть против системы.
С этими словами Фируз, будто скинув чужую личину, снова стала той, кем её привыкли видеть: надменной и самоуверенной. Она задрала подбородок, отшвырнула назад безупречную укладку и прошествовала мимо, оставив за собой только тонкий шлейф дорогих духов и привкус гадливости.
– Ох, Создатели… – вырвалось у бабушки Дамлы сдавленным стоном, будто ей двинули под дых, и она мешком осела на край кровати. Сенмут чудом увернулся — ещё секунда, и бабушкино горе раздавило бы его в лепёшку. – И как нам теперь быть? Стоит им только раскурочить эту чёртову шкатулку, они сразу заявятся за тобой, Эсси. И нянчиться уж точно никто не станет! – Она выудила из юбочного кармана помятую коробочку с лимонными леденцами и, точно пытаясь заесть всю эту горечь, запихнула в рот сразу пять кругляшей. – Я попросту этого не выдержу!
– Тише, бабушка Дамла, – Эстер пробовала её успокоить, хотя внутри у самой уже натягивалась тревожная струна. Она легко провела рукой по мягким седым прядям и выдавила бледную улыбку. – В шкатулке лежат всего лишь мой древний атлас по географии и прошлогодние шоколадные конфеты. Абсолютно ничего ценного.
– Ах, – бабушка Дамла поскребла нос, уставилась в потолок и шумно, с облегчением выпустила воздух. – Ну да, разумеется, я и сама всё прекрасно понимала… Просто слегка перенервничала, – забормотала она, звучно посасывая леденцы. – Только где в таком случае кольцо?..