Страница 4 из 28
На этот раз прибыли подводы с грузом для флота. На одной из подвод прибыл не груз, а несколько грузчиков, которые и принялись всё деловито затаскивать в трюм. Карго у меня не было, и пришлось мне самому всё распределять, чтобы гондолу ещё где-нибудь не перекосило. Одновременно прибыл груз учёных, а я всё пытался как-то упорядочить этот хаос – и не сразу заметил благообразного мужчину в одеждах жреца. Он подошёл к трапу и посторонился, пропуская груз, но подниматься не стал. Так и стоял, рассеянно наблюдая за погрузкой.
– Добрый день! Вы к нам? – уточнил я, когда, наконец, обратил на него внимание.
– Здравствуйте, меня зовут Тунип! – представился он. – Я жрец, пневматик и немного лекарь… Меня направили на ваш дирижабль, чтобы я переместился к месту службы… А как я могу обращаться к вам?
Пришлось снова представляться, после чего с риском для гондолы оставлять грузчиков и груз без присмотра – и провожать последнего пассажира к его каюте. Опять спустившись в трюм, я обнаружил, что из своей увольнительной наконец вернулся Ликан. Он не стал подниматься к жилым отсекам – остался внизу и приглядывал за погрузкой.
– Отдохнули, Ликан? – устало спросил я.
– Так точно, кэп! – бодро сообщил он.
Слишком бодро. Небось, наклюкался вчера, а теперь делает вид, что просто прогулялся…
– Вот и отлично! В таком случае я тоже немного отдохну. Как погрузитесь – сообщите мне, отправляемся сразу…
И не дожидаясь ответа, я отправился в капитанскую каюту – немного подремать. Я шёл и очень надеялся, что это будет обычный полёт туда и обратно, который обойдётся без всяких эксцессов и происшествий. А все проблемы ограничатся лишь забивающейся трубой, заедающим штурвалом и сифонящим аэростатом. Однако чем дальше, тем больше где-то внутри крепла железобетонная уверенность в том, что моё невезение снова пробудилось – и уже движется по моему следу, чтобы вскоре обрушить на меня всю свою разрушительную мощь…