Страница 99 из 117
Глава 42
34
Больше, чем твои Боги
Я стояла одна перед столом, поднеся бокал к губам. Я не притронулась ни к еде, ни к вину — нервы бурлили под кожей.
Минуты тянулись, я оглядывалась по сторонам, ожидая появления Короля и принца. Что, если они не вернутся? Что, если это всё? Конец миссии. Стоит ли мне самой пойти их искать?
Мои мысли прервались, когда кто-то внезапно подошел справа, и, прежде чем я успела среагировать, выхватил у меня из рук бокал, осушив его одним махом.
— Не пей из бокалов, любовь моя, — прошептал Калико мне на ухо, ставя бокал обратно на стол позади нас.
Мое сердце пропустило удар, и я в тревоге повернулась к нему.
— Что? Ты ведь даже не пьешь алкоголь — что ты только что сделал?
Калико издал тихий, веселый смешок, хватая кусок хлеба со стола, и слегка покачнулся на ногах.
— Понюхай это, — сказал он, поднося хлеб прямо к моему носу; соленый, но сладкий аромат был ошеломляющим.
Я отпрянула, широко открыв глаза.
— Боги, — воскликнула я. — Ты пьян? Почему ты вообще пил? Что случилось?
Калико снова рассмеялся, чуть не опрокинувшись, его губы растянулись в озорной ухмылке.
— От тебя пахнет так же, — пробормотал он, прежде чем откусить большой кусок от хлеба, оставив остальное на столе.
Я оглядела людный зал в поисках кого-нибудь — хоть кого-то из команды, чтобы понять, не случилось ли чего плохого. Я схватила его за руки, удерживая его, когда он опасно покачнулся.
— Что ты делаешь? Что ты выпил? Тебе нужно на свежий воздух, пойдем.
Но Калико ухмыльнулся, и вдруг все изменилось: его руки заключили меня в кольцо, упершись в поверхность стола по обе стороны от моего тела. Он наклонился близко, его горячее дыхание коснулось моей кожи. Эта близость и неизвестность того, на что он способен в таком пьяном состоянии, заставили мой пульс участиться.
Его голос был тихим шепотом:
— Ты почувствовала? Соль и сахар… всё сразу. Как если бы свежий, терпкий морской воздух смешался с мягким медовым оттенком.
Сердце колотилось в груди, когда он пододвинулся еще ближе, его нос коснулся моих волос, а губы оказались в нескольких дюймах от шеи. Его слова замерли на моей коже, вызывая волну жара, пронесшуюся по телу.
— Прямо как ты, — прошептал он, и его дыхание было теплым у самого уха. — Легкая, но стойкая. Настолько стойкая, что я чувствую этот запах повсюду, даже во сне. Особенно во сне.
Я уперлась рукой в его грудь, пытаясь вернуть контроль над ситуацией.
— Давай выйдем, — твердо сказала я, хотя чувствовала, как дрожит мой голос, зажатый между миссией и этим неоспоримым притяжением.
Теперь от него исходил резкий запах вина — пьянящее напоминание о том, сколько напитков циркулирует по залу.
— Тебе нужно выйти на свежий воздух, — повторила я.
Но Калико не сдвинулся с места. Вместо этого его рука коснулась моей шеи, большой палец прочертил линию по коже, прежде чем переместиться к моим губам, а его голос стал еще тише:
— Не улыбайся ему, любовь моя.
У меня перехватило дыхание, мысли лихорадочно метались.
— Калико, все смотрят, — прошептала я, стараясь говорить уверенно.
Его ухмылка стала шире, руки скользнули к моей талии, крепко сжимая, когда он произнес:
— Надеюсь на это.
Мой пульс участился, когда его прикосновения разожгли внутри что-то такое, от чего, я удивлялась, я до сих пор не умерла на месте.
Я накрыла его руки своими, мягко, но решительно отстраняя их от своей талии.
— Давай выйдем, пожалуйста. Ты очень пьян.
Он посмотрел на меня, и его глаза, хоть и подернутые хмельной дымкой, были полны такой интенсивности, что сердце готово было вырваться из груди. Его голос смягчился, став почти беззащитным:
— Не танцуй с ним.
В груди всё сжалось, но я продолжала держать его за руки, направляя его прочь от стола.
— Я должна добыть нам медальон, — прошептала я, стараясь звучать мягко, но убедительно. — Просто подожди снаружи, хорошо? Ты сможешь это сделать, капитан?
На мгновение его лицо стало мягче, слабая улыбка тронула губы.
— Aye, — прошептал он, и в его голосе прозвучало облегчение.
Я выдохнула, почувствовав прилив спокойствия.
— Отлично. Просто дай мне…
Не успела я договорить, как голос принца прорезал воздух, заставив меня вздрогнуть:
— Этот человек докучает вам, миледи?
Калико рассмеялся, всё еще прижимаясь ко мне, когда обернулся к принцу. Но прежде чем он успел сказать что-то опрометчивое, я быстро положила руку ему на предплечье, вмешавшись:
— Он просто собирался выйти, Ваше Высочество. У вас великолепные сады.
Калико сжал челюсти, но кивнул, пробормотав сквозь зубы:
— Да.
Принц предложил мне руку, не сводя глаз с Калико.
— Тогда, может, пойдем? — спросил он с улыбкой.
Я заставила себя улыбнуться в ответ и положила руку на предплечье принца. Когда я обернулась, чтобы уйти, пальцы Калико коснулись моих, посылая по телу разряд — словно звезда только что упала в океан.
Он прочистил горло, не отводя от меня взгляда.
— Леди… — он запнулся. — Кажется, я так и не услышал вашего имени.
— Любовь, — быстро сказала я, и сердце забилось в горле, когда я полностью повернулась к нему. — Леди Любовь.
В тот момент, когда слова слетели с моих губ, что-то в выражении лица Калико изменилось. Казалось, всё его тело окаменело, а игривая пьяная дымка мгновенно исчезла. Его глаза расширились от шока, челюсти сжались, а руки по бокам сжались в кулаки. Мое сердце упало: я была сбита с толку такой резкой переменой.
Принц заметил напряжение.
— Может, стражники помогут вам найти дорогу в сады? — сказал он и щелкнул пальцами. — Стража! — позвал он.
Двое охранников приблизились, но Калико поспешно поднял руки, отступая назад.
— Все в порядке. Не трогайте меня. Я уйду сам. — Его голос был напряженным, сдержанным, хотя взгляд не отрывался от моих глаз.
Когда принц повел меня к танцполу, я не могла не оглянуться назад, пытаясь найти его взглядом. Но он уже растворился в толпе, оставив в моей груди странную пустоту.
Мы дошли до центра зала, и принц мягко увлек меня в вальс; музыка окутала нас со всех сторон. Я двигалась механически, мысли были заняты реакцией Калико, тяжестью медальона и тем, как вывести всех нас отсюда живыми.
Принц нервно улыбнулся.
— Простите мое поведение чуть раньше, — сказал он со смешком. — Это мой первый танец.
Я моргнула, возвращаясь в реальность.