Страница 102 из 117
— Пошли. Ты забирай медальон и уходи, как закончишь, Эла и Раак будут ждать у дверей, — буркнул Аластер себе под нос, уже наполовину волоча Калико к ближайшему выходу. Я застыла, провожая их взглядом, пока они пробирались через бальный зал. Мое сердце продолжало бешено колотиться. Что с ним случилось?
Как только они исчезли в тенях, я глубоко вдохнула, пытаясь подавить панику, которая грозила меня поглотить. Но не успела я собрать мысли в кучу, как врезалась в кого-то.
Я резко развернулась, готовая принести извинения, — и замерла, увидев лицо человека передо мной. Без маски.
Диего.
У меня едва был миг на реакцию, прежде чем меня дернули назад уже знакомой хваткой. Его рука сомкнулась на моем запястье с такой силой, что не оставляла места для споров, и прежде чем я успела запротестовать, он потащил меня в центр танцпола.
Мои мысли неслись вскачь. Диего здесь, прямо передо мной.
— Позволите пригласить вас на танец, Розовая Стрела? — голос Диего прорезал туман смятения, застилающий мой разум.
Я в оцепенении моргнула, глядя на него, едва способная осмыслить услышанное. Диего. Здесь.
Я попыталась вырваться, но его хватка была железной. Бальный зал закружился вокруг меня, хотя дезориентировала меня вовсе не музыка — а само его присутствие, его близость и то, насколько всё это было неправильно. Я не могла дышать.
— Было очень легко следовать по следу из стрел, которые ты оставляла, — сказал он, притягивая меня ближе, его голос понизился до шепота. — Убийства морских змеев, русалки… Слушать, о чем поют матросы про Розовую Стрелу морей… — его горячее дыхание обожгло ухо. — Почти как если бы ты хотела, чтобы я тебя нашел.
Я покачала головой, всё еще слишком шокированная, чтобы произнести хоть слово.
— Это ведь то, чего ты хотела, верно? Чтобы я забрал тебя назад. Ты закончила играть в пиратов? — Его слова полоснули меня, как нож, каждое из них было острее предыдущего.
— Как ты… — начала я, голос мой был слабым, но Диего не дал мне закончить. Его рука на моей талии сжалась, притягивая меня так близко, что между нами почти не осталось пространства.
— Из всех подонков, с которыми ты танцевала сегодня, только один мог узнать тебя за версту, даже с закрытым лицом, — его большой палец провел по моим губам, вызвав волну отвращения. — Только один, кто целовал эти губы.
— Убери руки. — Я толкнула его в грудь, гнев наконец пробился сквозь шок. Но Диего всегда был сильнее. Он перехватил мое запястье, возвращая меня в свой захват.
— Разве ты не хочешь танцевать? — насмешливо прошептал он. — Давай потанцуем. Разве не этим ты занимаешься с тех пор, как ступила сюда? Танцуешь с каждым, кто приближается?
Я мотала головой, пытаясь вырваться, но его хватка становилась жестче, а глаза потемнели от чего-то, чего я никогда раньше в нем не видела.
— Ты ведешь очень опасную игру, Донна, — продолжал он угрожающим тоном. — Богам следовало оставаться там, где их похоронили.
— Я не понимаю, о чем ты говоришь, — прошипела я, лихорадочно обводя взглядом зал в поисках хоть кого-то из команды. — Отпусти меня.
Диего наклонился ближе, его голос был едва слышным шепотом:
— Не прикидывайся дурочкой. Роль ягненка, которого ведут на убой, на меня больше не действует. Больше нет.
— Что ты здесь делаешь? — спросила я, чувствуя, как голос дрожит от страха. Я никого не могла найти. Даже Коко.
Диего болезненно сжал мое запястье.
— Не волнуйся. Твои грязные пираты получат тот грандиозный финал, которого они заслуживают.
Внезапно воздух прорезал резкий звон обнажаемых мечей, за которым последовали крики. В зале воцарился хаос: гости в панике бросились врассыпную, опрокидывая столы и сбивая друг друга с ног. В ноздри ударил запах дыма, и я резко обернулась, пытаясь разглядеть своих среди этой неразберихи.
Увиденное накрыло меня, как волна: Эла сражалась у дверей, ее движения были быстрыми и смертоносными, меч сверкал, разя каждого на пути.
Аластер бежал, поддерживая Калико, они прорывались к выходу. Мое сердце подскочило к горлу при виде их. Я ведь думала, что они уже покинули дворец!
Я закричала: «Эла!», но мой голос был поглощен хаосом — лязгом стали и мольбами о помощи.
Взгляд Элы встретился с моим через весь зал, на ее лице застыл ужас. Она открыла рот, словно собираясь что-то сказать, но я увидела опасность раньше: кто-то с мечом наготове бросился на нее со спины. У меня перехватило дыхание, и я снова закричала:
— Сзади!
Эла развернулась в последнее мгновение, с пугающей эффективностью полоснув нападавшего, но ее тут же окружили другие. Сквозь дым я едва видела Аластера — он всё еще бежал, всё еще тащил на себе Калико к выходу.
— Уходите! — снова закричала я, чувствуя, как голос срывается от отчаяния. — Бегите! К кораблю! Быстрее!
Эла помедлила, ее маска соскользнула, и на долю секунды я увидела в ее глазах настоящий ужас. Она окликнула меня, в ее голосе звучала мольба, но я яростно замотала головой, выкрикивая из последних сил:
— Убирайся! Пожалуйста! Беги!
Хватка Диего на моих руках усилилась: он завел их мне за спину и потащил прочь от хаоса. Я сопротивлялась, билась всем телом, используя остатки сил, но он держал меня железно. Он уводил меня всё дальше, вглубь замка, пока звуки битвы не стали затихать, превращаясь в далекое эхо.
Я успела бросить последний взгляд на Элу: она исчезала в гуще боя, ее меч сверкал, но вскоре толпа поглотила ее. Сердце разрывалось от осознания: возможно, я больше никогда их не увижу.
Моя команда. Семья, которую я обрела.
— Я убью тебя! — закричала я, пытаясь лягнуть Диего, но он лишь рывком потянул меня сильнее, увлекая вниз по темной, узкой лестнице.
— Я умолял тебя не приближаться ко мне. Я говорил, что убью тебя. И я клянусь, что сделаю это. — Мое дыхание стало рваным и тяжелым, пока мы спускались, а звуки сражения наверху окончательно затихли.
Наконец мы остановились перед дверью. Диего толкнул ее, и я ввалилась внутрь.
Комната была слабо освещена, но я сразу увидела его. Он стоял в центре, глядя на меня с самодовольной ухмылкой.
Принц Эдмонд.
Он поднял бокал в мою сторону и насмешливо улыбнулся.
— Прошу, присаживайтесь, шепчущая Богам.