Страница 3 из 17
— Это не он, — не открывая глаз, дрожащим голосом прошептала я, убеждая себя. — Это не может быть он. Он в тюрьме. Я в безопасности. Все в порядке. Я в порядке. Я далеко от него. Он никогда не найдет меня. Никогда не вернется в мою жизнь, — сглотнув, осторожно приоткрыла один глаз. Курьер, сверившись с планшетом, достал из машины явно тяжелую коробку. — Я не позволю ему вернуться в мою жизнь. Он не разрушит меня снова, — на выдохе добавила, обняв себя руками и успокаивающе гладя ладонями кожу.
Собравшись с духом и взяв себя в руки, открыла глаза окончательно, подобрав со спинки стула легкую пашмину5[5], что когда-то принадлежала маме. Накинув ее на плечи, ощутила тепло и знакомый запах. Словно мама сейчас рядом, обнимала, шепча: «Все будет хорошо, дорогая. Ты у меня сильная. Ты справишься».
Погладила Дарси, забравшегося на стул, лениво наблюдающего зелеными глазами за происходящим на экране ноутбука. Он выпускал и убирал когти видя движение и незнакомца за стенами дома, к которому пушистый член семьи привык быстрее меня.
— Жди здесь, — лишь сказала я, направившись к входной двери.
Открыв дверь, встретилась со слегка напуганным юным курьером, совершенно не похожим на него. Лицо парня усыпано веснушками, под кепкой скрывались пшеничные локоны, а темно-синие глаза расширились в испуге. Он только собирался нажать на звонок и явно не ожидал, что хозяйка откроет так скоро.
— Здравствуйте?
— Здравствуйте, Мисс… эм, — запинаясь начал он, явно волнуясь, поспешил посмотреть в планшет.
— Моника Браун, — подсказала я, и парнишка, нервно улыбнувшись, кивнул.
— Распишитесь здесь, — робко сказал курьер, протянув планшет с ручкой. — Это… Я… Я могу вам помочь, занести коробки. Они достаточно тяжелые.
— Спасибо, не стоит, — быстро расписавшись, отмахнулась я.
— Они правда тяжелые, — нахмурившись, сжимая края планшета не уступал парень, глянув в сторону коробок. — Мне не сложно вам помочь, бесплатно конечно же.
Две большие коробки, явно остаток моих вещей из Нью-Йорка. Сверху одна маленькая, неизвестная. Странно, мало кто знал мой новый адрес.
«Может он узнал…» — пронеслось в голове. — «Нет. Не мог. Моника, улыбнись парню, поблагодари и скажи, что согласна. Пусть поможет. Не все такие. Не все он!»
— Хорошо. Только занесите их в прихожую, дальше я сама, — заставив себя улыбнуться, сказала, открыв дверь шире.
Курьер дружелюбно улыбнулся, быстро занес сначала первую большую коробку, потом вторую сверху которой была маленькая, от неизвестного для меня отправителя. Попрощавшись, он поспешил к машине.
Стоя в дверях, ощутила чужой взгляд на себе. Поежившись, еще сильнее укуталась в пашмину, осматриваясь. Встретившись взглядом с пожилой Миссис Хоппер, живущей по соседству слева с маленьким шпицем, натянуто улыбнулась, заставив себя приветливо помахать.
Мама просила не избегать соседей, постараться наладить для начала контакт хотя бы с ними. Да и как говорила психотерапевт, это первый шаг к нормальной жизни. Простая улыбка и приветливое отношение, без страха и паранойи.
Увидев теплую улыбку в ответ, вернулась в дом, закрыв дверь. Это был мой социальный максимум, по крайней мере для первой половины дня. Усталость неожиданно сковала тело, и я опустилась на пол, прямо у двери. Три месяца, а мне до сих пор тяжело вести обычные повседневные диалоги и улыбаться другим. Быть обычным нормальным человеком, а не странной девушкой, прячущейся за стенами дома и боящейся призрака прошлого. Тогда в марте все казалось, будет иначе.
Начало весны. Очень символично и воодушевляюще, пусть и тяжело. Мама плакала, когда я улетала. Мы стояли в аэропорту, она сжимала мою ладонь, словно я вот-вот могу провалиться в ту темноту, из которой меня вытаскивали долгое время.
— Ты же будешь звонить? Каждый день? Обещай, — нервно говорила она, не обращая внимание на отца, обнимающего Лору за трясущиеся от слез плечи.
— Конечно, мам, — постаравшись улыбнуться искренне, как раньше, сказала я, погладив ее по плечу свободной рукой.
— Мам, это Лос-Анджелес, а не Сирия, — отметила Элис, подмигнув мне, словно не я была старшей сестрой, а она. — К тому же мы всегда можем ее навестить.
— Верно, мам, — подхватил Лео, а стоящий рядом с ним Кайл энергично замахал головой.
— Там землетрясения, — не унималась мама. — И пожары эти. А еще змеи.
— Там нет змей, — нахмурившись, сказал Кайл.
— Откуда ты знаешь? Ты читал в интернете?
Кайл кивнул, явно солгав. Он не читал. Брат просто хотел, чтобы мама перестала переживать и отпустила мою руку. Дала мне возможность вновь взять жизнь в свои руки и быть той самой старшей сестрой, которой я была до произошедшего.
Когда самолет оторвался от земли и Нью-Йорк остался где-то далеко, мне до боли в сердце захотелось обратно.
Захотелось, чтобы кто-то держал мою руку и не отпускал.
Мистер Дарси громко мяукнул, вырвав меня из воспоминаний. Его я привезла сюда еще раньше, когда только выбирала дом, временно живя у Эйви. Мне было важно, чтобы кот был рядом и помог определиться. По сути этот дом выбрал именно он, неизвестным для меня образом выбравшись из переноски и забравшись на подоконник в гостиной, откуда виден двор Миссис Хоппер.
Дарси подошел ко мне, потерся мордочкой о руку, плюхнувшись на пол и подставляя рыжее пузо. Гладя его, я просто дышала. Глубоко, как учили, давая себе заземлиться и осознать где нахожусь.
— Я дома. Рядом мистер Дарси, мы в полной безопасности, — прошептала я, продолжая движение ладони. Кот громко замурчал. — Я молодец. Я в порядке. Ничего не случилось. Не каждый встречный хочет причинить мне вред. Не все как он…
Просидев так некоторое время, поднялась, оставив пашмину на крючке в прихожей, направилась в ванную. Умывшись несколько раз холодной водой, стараясь не смотреться в зеркало, вернулась в гостиную прихватив с собой маленькую коробку.
Прочитав отправителя на бланке, с облегчением выдохнула. Посылка от Ирмы, редактора, с которой я работала почти с самой выписки из клиники.
Психотерапевт советовала найти для себя какое-то дело, такое, чтобы оно приносило хоть какое-то удовольствие. Арис в то время уже крутился в творческих кругах, случайно познакомившись с Ирмой, а узнав, что она искала «вольного» корректора, посоветовал меня. Конечно, мой диплом и небольшой опыт в этом направлении сыграли свою роль.