Страница 6 из 84
Однако в какой-то момент всё резко изменилось. Сперва Прохор не понял что происходит, и почему из-за борта слышатся истеричные крики русалок, однако потом…
— Ох ты ж…
Глянув в море, он увидел, как рядом с баржей вращается, засасывая в себя русалок, гигантский водоворот.
— БР-Р-Р-РУУУ-УУУ!!!
— Что это за хрень⁈
— Не знаю! Но, кажется, она за нас!
Те из русалок, которые уже залезли на борт, тоже начали паниковать. Выкрикивая:
— Ужас Глубин! Ужас Глубин! — они спешно сигали в воду с противоположного водовороту борта и шустро-быстро уплывали прочь.
Водоворот же тем временем всосал в себя всех, кого только мог и замедлился. Замедлился с тем, чтобы начать раскручиваться против часовой стрелки и:
— Бру! Бру! Бру! — будто зенитная установка выплёвывать русалочьи снаряды прямо в тёмные небеса. — Бру! Бру! Бру! Бру!
С истошными визгами, девки с рыбьими хвостами отправлялись в полёт. Высадив всю обойму, водоворот исчез. Наступила долгожданная тишина.
— Выстояли, что ли? — тихонечко спросил сам у себя Прохор, не до конца сознавая только что произошедшее. — Справились?
— Фу-у-у-ух, — полностью обессиленный Вася рухнул на палубу и растянулся звездой. — Однако. Не знаю как вы, а я считаю, что это дело нужно отметить. Давайте выпьем!
— Согласен…
Противников распитию не нашлось, и все остальные поддержали идею Василию, — особенно на фоне того, что Анна Эдурдовна и синьор Маринари прямо сейчас развлекались как не в себя. Однако! Команда не сошлась в выборе напитка, и вместо праздника на борту «Звезды Морей» довольно скоро разгорелась ссора.
— Отмечать самогоном⁈ — верещала феечка. — Ты дурак⁈
— Синьоры и синьорина, — настаивал Прохор. — Я как глава нашего коллектива должен заботиться о вашем здоровье. Крепкий алкоголь, да после таких серьёзных физических нагрузок, обязательно шарахнет по организму. К чему вам сейчас обезвоживание? А вот пиво в свою очередь…
— Я хочу «Кровавую Мэри», — безапелляционно заявил Эммануэль. — Мне другое невкусно.
— Просто потому, что ты не пробовал орухо, — парировал ниндзя Хулио.
— Орухо? — переспросила Дейдра.
— Крепкий испанский напиток из виноградного жмыха.
— Так это же граппа.
— Синьора, при всём уважении, но граппа — это отвратительное пойло, в то время как орухо…
Каждая следующая реплика, прозвучавшая на борту баржи, была всё злей и всё нетерпимей предыдущей. И быть беде. И быть драке, если бы не:
— БР-РР-РУ-УУУУ!!! — нежданно-негаданно вернувшийся водоворот вдруг выплюнул на борт «Звезды Морей» дюжину канистр с непонятной жидкостью.
— Это что?
— Сейчас проверим, — Василий осторожно подошёл к одной из них, поднял, открутил крышку и резко переменился в лице. — Спи-и-и-ирт, — с нежностью в голосе протянул он. — Медицинский.
— Откуда у водоворота спирт?
— Не знаю! Но раз Ужас Глубин… или как его там? Раз он решил нас угостить, то отказываться нельзя! Всё-таки мы сумели выстоять только благодаря его помощи! Так что сегодня мы пьём спирт! И никто не в обиде за свою нацию!
И уже через десять минут на палубе возник импровизированный столик из бочки и доски. Защитники баржи выпили раз. Выпили два. Выпили три.
— Хорошо, — улыбался Вася. — Думаю, надо пару канистр на можжевельнике настоять или на…
— Ну-ка стоп! — рявкнула феечка и влепила ему подзатыльник.
— За что⁈
— За то! Хорошо ведь сидели! Я так-то тоже рецепты знаю! Но сегодня мы пьём чистый! Интернациональный!
— Ладно-ладно, — домовой потёр ушибленное место. — Чистый, так чистый…
Я стоял посреди бального зала и чувствовал себя памятником. Как бы только голуби не слетелись… н-да. Короче! Андрюха, конечно, удружил. Примерно каждый первый гость бала подходил ко мне, чтобы посмотреть на костюм. А каждый второй, чтобы пощупать. Пуговицы из драгоценных камней, золотое шитьё, горностаевый мех на плечах — всё это великолепие сверкало, блестело и переливалось в свете люстр.
Особо долго рядом со мной задержалась сдобная синьора в жемчугах, предположительно графиня или около того.
— Синьор Маринари, какая выделка! — она всё трепала и трепала меня за рукав. — Откуда он у вас?
Я вежливо улыбался и отвечал, что понятия не имею. Потому что сказать правду о том, что его выплюнул водоворот… рановато ещё для этого. Вот выведем сказочный народец в свет, тогда может быть.
Джулия с самого начала бала пребывала в перманентном шоке от моего наряда, а вот сестрица потешалась и не упускала ни единого повода меня поддеть.
Время шло. С небольшим опозданием в дверях показался Аугуриели. Сканеры аномалий, как и обещал дон Базилио, не сработали, мой зам проник внутрь и мне тут же стало чуть полегче. Внимание гостей хоть немного рассредоточилось.
Весть о «самом молодом заместителе префекта» в истории разнеслась по залу, и вокруг домового постепенно образовалась толпа заинтересованных дам. Аугуриели заливался краской и уже через несколько минут искренне замучался отвечать на вопрос о том, женат ли он.
Но вот где возникла настоящая толчея, так это вокруг моей сестры.
— Синьорина Анна, вы сегодня прекрасны!
— Это не совсем так. Я прекрасна каждый день…
Вот уж кто умеет наслаждаться вниманием. Ещё совсем недавно она бы за один лишь косой взгляд перерезала половине этих господ горло, просто чтобы не докучали. Теперь же улыбалась, кокетничала и тонула во всём этом. Перебивая друг друга, синьоры всех возрастов пытались развеселить Анну Эдуардовну, а Анна Эдуардовна милостиво разрешала им себя веселить.
Всё шло своим чередом — сперва гостям дали часик на то, чтобы познакомиться, освоиться и, конечно же, немного выпить.
Ну а потом слово взял Дож. Взгромоздившись на небольшой сцену, он взял бокал и несколько раз ударил по нему вилочкой. Зал затих.
— Синьоры и синьорины! — провозгласил он. — Сегодня необычный вечер! Сегодня, впервые с основания города, мы отмечаем окончание выборов на должность префекта! Впервые в истории мы решили довериться демократическим порядкам и, как по мне, вышло очень даже неплохо. Народ сделал свой выбор! Синьор Маринари, прошу вас на сцену!