Страница 5 из 84
Глава 2
Интерлюдия.
Баржа-винокурня «Звезда Морей»
— Тихо-то как, — прищурившись, синьор Прохор вглядывался в ночное море.
Или в ночное небо? Так сразу и не разобрать. Утлого освещения посудины явно не хватало для того, чтобы осветить пространство аж до горизонта и понять, где этот самый горизонт находится. И потому парень, по сути, смотрел в темноту. Но в одном он был прав — сегодня было действительно очень тихо.
— Не к добру.
— Штиль, — согласно кивнул Вася. — Ветер молчит, — а потом вдруг заорал что есть мочи: — УПАААЛ!!! БЕЛОЙ ЧАЙКОЙ НА…
— Тише ты, — тут же дала ему подзатыльник Дейдра, которая только-только начала проваливаться в сон, свернувшись калачиком в мотке каната. — Спать мешаешь.
— Не спи, малая, — сказал Прохор. — А то ведь не ровен час, как…
Сглазил.
В этот же самый момент вода за бортом как будто бы взорвалась. Взорвалась и забурила так, будто баржу со всех сторон обступила стая голодных пираний.
— Русалки!
Из воды на борт вынырнуло бессчётное количество фигур. Молодые, красивые девушки с крайне наглыми и хищными улыбками.
— Добрый вечер, — сказала одна из них, ну а дальше заверте…
При помощи швабры и такой-то матери, героический домовой Василий в одиночку держал вход в трюм, где находилось драгоценное оборудование будущей винокурни. Благо, было мокро. И благо, что русалки нападали именно в своём русалочьем амплуа, не превращая рыбий хвост в ноги. Поэтому борьба Васи походила на лютую смесь фехтования и кёрлинга. Оттолкнув одну из русалок кататься по скользкой палубе, он тут же брался за другую, следом за третью, четвёртую, пятую…
— ТЫ НЕ ПРОЙДЁШЬ!!!
Синьор Прохор тем временем, как самый умудрённый опытом боец, — всё же ассасин в недавнем прошлом, — метался по всей барже и пытался успеть везде. Анна Эдуардовна недвусмысленно сказала своему протеже, что отныне и навсегда ему запрещается проливать кровь, и потому приходилось импровизировать на ходу.
В основном Прохор налетал на очередную русалку сзади, брал её на прогиб и вышвыривал с баржи обратно в море — благо дури парню хватало с лихвой. Само собой, такой метод помогал очень слабо, ведь русалки раз за разом возвращались обратно, но… что же делать?
Противники не уставали и не сдавались. Лишь Дейдра, которая в кулачном бою была откровенно бесполезна, умудрялась сокращать русалок в числе. Маленькая неприметная феечка использовала окружение в лучших традициях старых китайских комедий про кунг-фу.
Итого: трёх русалок накрыла внезапно упавшая спасательная шлюпка, ещё три бились на палубе как рыба, не в силах выбраться из детских спасательных кругов. Одна трепыхалась на единственном флагштоке баржи вместо флага, и вот уже десяток русалок, которым Дейдра втихаря привязала канат к хвосту, улетели в открытое море вслед за китобойным гарпуном.
Капитан же заперся в рубке, наблюдал через окошко за побоищем и… вроде бы молился.
— А-аа-аааа!!! — заорала феечка, понимая что все её усилия ровно ничего не стоят и противник тупо давит числом. — Прохор!
— Да⁈
— Надо что-то делать! Нам нужно подкрепление!
— Согласен!
Выкинув за борт очередную русалку, Прошка на манер макаки залез на рубку, достал телефон и набрал спасительный номер своей госпожи.
— Анна Эдуардовна, беда! — заорал он. — Русалки захватывают баржу!
На том конце провода тем временем слышалась музыка, весёлый смех и звон бокалов.
— Прохор, мне сейчас некогда, — тихо сказала Сазонова. — Я на балу. Придумай что-нибудь.
— Анна Эдуардовна, они почти прорвались в трюм!
— Ладно, — устало вздохнула Аня. — Считай, что подмога уже в пути. Держитесь…
Держаться потребовалось не дольше десяти минут. В какой-то момент из темноты вынырнул чёрный силуэт существа, чем-то неуловимо похожего на гигантскую летучую мышь. Тварь начала кружить над баржей, при этом удерживая в когтях человека с гитарой. После очередного виража, она отпустила своего десантника, — тот церемониться не стал и, ловко перекувырнувшись, сразу же принялся охаживать русалок инструментом, — а сама исчезла за рубкой.
А спустя ещё одно мгновение на палубе появился здоровенный бледный бугай в длинном чёрном плаще. Да, неуклюжий и неповоротливый, но грубой физической силы в нём было явно побольше, чем в Прохоре. И потому методы бугая были попроще — он хватал подвернувшуюся под руку русалку за хвост, раскручивал вокруг своей оси и на манер метателя ядра отправлял бедолагу в полёт.
Дело пошло веселей… но! Казалось, что подкрепление к защитникам баржи лишь раззадорило русалок. Получешуйчатые-полусисястые явно закусились и пошли на принцип. Все венецианские корабли уже давным-давно были разграблены, и лишь эта чёртова «Звезда Морей» всё никак не сдавалась. А клептомания… ну… страшная вещь.
Из воды выпрыгивали всё новые и новые фигура. Тридцать? Сорок? Пятьдесят?
— Кто главный⁈ — заорал ниндзя с гитарой.
— Я!
— Хулио! — на мгновение оторвавшись от скоростного избиения девушек гитарой, ниндзя пожал Прохору руку. — А его зовут Эммануэль!
— Прохор! Очень приятно!
— Прохор, мы не вывозим! Звони синьору Маринари! Срочно!
После того, как Анна Эдуардовна развалила Прошке так и не начавшуюся карьеру сомелье и взяла под своё командование, она довольно чётко обозначила правила. Вся информация, которую он внезапно решит передать Артуру Эдуардовичу, должна сперва проходить через неё. Просто так Маринари не дёргать, и выше головы не прыгать.
Однако… да, ситуация сейчас происходила из ряда вон.
— Алло, Артур Эдуардович⁈
А в трубке на заднем фоне опять галдёж и безудержное веселье.
— Прошка! Сколько лет, сколько зим! Как ты, родной?
— Хреново! — заорал парень, едва увернувшись от очередной русалки, которую отправил в полёт Эммануэль. — Артур Эдуардович, нам срочно нужна помощь! Русалки атакуют баржу!
— Ох, — вздохнул Маринари. — Слушай, мне сейчас не очень удобно. Я на балу. Дамы, префекты, сам понимаешь…
— Артур Эдуардович, пожалуйста!
— Кхм… ладно. Я попробую что-нибудь придумать. Держитесь там.
Опять «держитесь». Ну а что ещё оставалось доблестной команде защитников «Звезды Морей»? Пять минут. Десять. Пятнадцать. Силы были на исходе, Хулио с Прохором пришлось присоединиться к Васе в обороне трюма, феечка еле-еле ворочала крыльями, да и Эммануэль тоже начал выдыхаться.