Немолодая для дракона

Глава 58

Она окинула меня взглядом, полным презрения, и сказала, будто читала сценарий, написанный её собственной гордостью:

– Неужели вам не стыдно? Жить под одной крышей с чужим мужем, когда его законная жена вернулась домой?

Я медленно отложила вилку. Вытерла губы салфеткой. Посмотрела ей прямо в глаза.

– Знаете, – сказала я, и мой хриплый голос прозвучал почти ласково, – я как раз хотела задать вам тот же вопрос. Только по поводу вас и моего бывшего мужа. Как вам не стыдно было спать с Реджинальдом Винтером, когда ваш собственный ребёнок лежал мёртвым у ёлки?

Её лицо побледнело. На миг – всего на миг – в глазах мелькнул страх. Но она тут же собралась.

– Я – жена лорда Эштона, – выпрямилась она. – И имею полное право выставить вас за дверь. На правах хозяйки. А мой муж… Он ничего не сделает. Потому что закон – на моей стороне. Вы – никто. Просто гостья. Бывшая жена коллекционера. С разбитым голосом и пустыми руками. Погоди. Еще немного, и я выживу тебя из этого дома!

– О, дорогая, – усмехнулась я, – вы, кажется, забыли одну деталь. Вы – гостья. Вам дали комнату не в главном крыле, а в гостевом. Вам запретили выходить за пределы сада. Вам сказали: «Уйдёшь после родов». Это не приглашение. Это приговор. А я? Я – та, кого он просил остаться. Не как гостью. А как… человека. Так что вам придется научиться наслаждаться моим присутствием. Можете начинать прямо сейчас.

Она сжала губы. Потом – резко шагнула вперёд.

– Вы думаете, он выберет вас? С вашим голосом, от которого сбегают даже мыши? Старую, никому не нужную вещь с омерзительным голосом? Он – дракон. Ему нужны дети. Семья. Имя. А не… не старушка под боком, – съязвила леди Эштон.

Я не ответила.

Потому что в этот момент заметила на ее груди медальон.

Он висел у неё на шее, чуть прикрытый кружевным воротником, но я увидела его, когда она резко двинулась – тусклый, тяжёлый, с гравировкой в виде сплетённых змей, пожирающих друг друга.

Моё сердце замерло.

Я видела такой же.

В коллекции Реджинальда.

Среди артефактов, которые он называл «не для продажи».

Интересненько, однако.

– Мадам! – послышался голос Амбросса, словно он мечтал сказать эту фразу всю жизнь. – Проследуйте в свою комнату. Иначе я буду вынужден доложить хозяину, что вы ее покидали.

– Не думай, что это навсегда! – произнесла леди Эштон. – Поверь, так продлится недолго. Скоро ноги твоей здесь не будет.

И, развернувшись, она вышла из столовой, оставив за собой только запах дорогих духов… и лёгкий, почти неуловимый шёпот тьмы.

Я осталась одна.

С остывшим кофе.

С пустой тарелкой.

И с ледяным комом в груди.

Она не ищет прошлое. Она готовит будущее. И в этом будущем меня нет.