Страница 24 из 101
Я чуть не рассмеялся. Не потому, что было смешно — это было предсказуемо. Такие, как она, всегда прячутся за именами, которые, по их мнению, подходят им больше, чем настоящие.
Я натянул капюшон. Дождь усиливался, барабаня по асфальту и насквозь промочив нас обоих.
— Итак, Шэдоу, куда ты направляешься сегодня ночью?
— Не с тобой, — она сверкнула взглядом. — Ты странный.
Странный. Это одно из слов.
— Странность субъективна.
Она фыркнула, вытирая мокрые волосы с лица тыльной стороной дрожащей руки.
— Не особо. Некоторые люди просто объективно вызывают тревогу.
— И ты решила, что я попадаю в эту категорию?
— Я не решала, — сказала она, подняв подбородок, будто бросая мне вызов. — Я просто сделала вывод.
Это на самом деле вызвало у меня смешок. Она была враждебной, полуразрушенной, но всё ещё достаточно острой, чтобы порезать без ножа на этот раз.
— Справедливо. Но ты не ответила на мой вопрос.
— И не планировала.
Она повернулась слегка — достаточно, чтобы я увидел дрожь в её плечах. Часть меня хотела оставить её одну под дождём. Умная часть. Но другая часть — упрямый, повреждённый кусок меня, узнавший в ней своё отражение — не позволила мне.
— Я даже не знаю твоего имени.
Будто то, что я незнакомец, было моим преступлением, а не моим преимуществом.
На секунду я подумал соврать. Сказать ей что-то забытое. Но дело с такими, как она: они умеют вытаскивать из тебя правду, даже если ты не собирался её отдавать.
— Аттикус.
— Аттикус, — повторила она, скользя взглядом по мне — по порезу на руке, по крови. — Это тупое, блядь, имя.
Я улыбнулся.
— О, Шэдоу, — сказал я, делая шаг ближе. — Тебе ещё многому предстоит научиться.
Она не закричала, когда я схватил её. В тот момент я понял, как далеко могу зайти — и что ничто и никто меня не остановит.
Не она, не город и уж точно не тот бог, который постоянно щёлкает выключателем у меня в голове между разумом и одержимостью.
Я взял её за руку — не нежно — и потащил за собой по кварталу под дождём. Её обувь едва поспевала. Её шаги были из тех, что делаются по мышечной памяти, а не по выбору. Я косился на неё, ожидая, что она отдёрнет руку, спросит меня, какого хрена, по её мнению, мы идём, заорёт во всё горло, что я психопат. Но всё, что она делала — это дышала.
Эта пустота за её глазами — вот где твоё место теперь.
Автобусная остановка была в полутора кварталах мигающего уличного фонаря, притулившись рядом с заколоченной прачечной самообслуживания. Стеклянная панель за ней покрылась паутиной трещин от брошенной бутылки или от плохой ночи, а может, и от того и другого.
Я поставил её под навес, всё ещё держа за руку. Она не проронила ни слова за всю дорогу. Она промокла до нитки, её толстовка стала на три тона темнее от дождя. Когда она наконец подняла лицо, чтобы посмотреть на меня, в её взгляде не было вызова. Там было ничего. Она уже отключилась.
Автобус подъехал со стоном. Водитель даже не моргнул — просто уставился на нас своим мёртвым взглядом, который говорил: «Мне не платят достаточно, чтобы мне было не всё равно», и махнул нам в конец салона.
Она последовала за мной без сопротивления. И почему-то это было хуже, чем если бы она попыталась убежать.
Мы сели на последний ряд. Я первым скользнул к окну и смотрел, как она опускается рядом со мной. Я слышал, как вода капает с её рукавов на виниловое сиденье. Я чувствовал грязь в её одежде — старый пот и подвальную гниль. Под всем этим было что-то мягкое. Что-то, что я хотел содрать зубами, чтобы посмотреть, что останется внизу.
Она не смотрела на меня, просто уставилась на спинку сиденья перед собой.
Город размывался за окнами, и он не становился красивее, чем дальше ты ехал. Он просто становился менее громким. Но под всем этим он оставался тем же местом. Просто разные уровни гнили.
Моя толстовка прилипла к спине, а моя гребанная рука пульсировала. Я смотрел на неё краем глаза, наблюдая, как она скручивает пальцы в подол рукавов, её колено дёрнулось один раз.
Я просто сидел рядом с ней, окровавленный и ебнутый на голову, таща домой девушку, о которой понятия не имел, что, блядь, я буду с ней делать.
Мне следовало что-то сказать. Сказать ей, что её ждёт. Куда мы едем. Что это значит.
Я не сказал.
Я делал это не ради неё. Я делал это ради себя. Ради той версии себя, которую пытался задушить. Ради той части меня, которая всё ещё ныла при звуке сирен и которой нужен был чужой хаос, чтобы заглушить свой собственный. Она была отвлечением. Вот что я себе говорил. Живым, дышащим, ломающимся отвлечением.
Но чем дольше мы сидели в тишине, тем больше я понимал — дело было не в этом. Дело было в том, чтобы увидеть, смогу ли я сломать её ещё сильнее, даже не прикасаясь к ней.
— Я даже не знаю, куда мы едем, — пробормотала она, нарушая тишину.
— Это имеет значение?
— Для меня — да. — Она всё ещё не смотрела на меня — просто продолжала теребить подол рукава, будто могла вытащить себя из собственной кожи.
— Мы едем не туда, где опасно.
— Именно это и сказал бы опасный человек.
Я фыркнул.
— Если бы я хотел тебе навредить, я бы не вёз тебя на гребаном общественном автобусе.
— Это должно меня успокоить?
— Успокоило?
— Нет.
— Тогда переставай просить утешений, которых ты на самом деле не хочешь.
Она наконец скосила на меня глаза, сузив их.
— Почему ты разговариваешь так, будто знаешь меня?
— Не знаю, — сказал я. — Но я знаю тип.
Её челюсть сжалась.
— Не навешивай на меня ярлыки.
— Я и не навешивал. Ты сама всё за меня сделала, когда села в этот автобус.
Она снова отвернулась, прикусив язык. Прошла секунда.
— Куда мы едем? — прошептала она.
— Ко мне.
— К тебе, — повторила она ровно. — Фантастика.
— Это не то, что ты думаешь.
— Тогда скажи, что это.
— Временное убежище, — сказал я. — Ничего постоянного.
— То есть теперь я благотворительный случай?
— Нет, — сказал я. — Ты проблема.
Она напряглась.
— Тогда зачем привёз?
— Потому что я не люблю оставлять полудохлые вещи на тротуарах.
— Вау, — пробормотала она. — Романтик.
— Я говорил, что пытаюсь им быть?
— Нет, — парировала она. — Ты вообще не похож на того, кто хоть что-то пытается делать.
Я улыбнулся.
— Осторожнее, Шэдоу. Похоже, ты начинаешь достаточно комфортно себя чувствовать, чтобы оскорблять меня.