Страница 47 из 90
Глава 33. Вы слишком хороши для второкурсницы, мисс Вран
Официально дело о краже амулета было закрыто. Благодаря, как было объявлено, "вмешательству и разъяснениям доцента Когнесса", на Лину Вран не упало ни единого пятна. Но Алисия знала: Кассиан закрыл дело, потому что так было удобнее ему.
Его подозрения, вместо того чтобы рассеяться, сгустились, словно туман перед бурей. Она чувствовала это на каждом их занятии. Его взгляд стал еще более пристальным, вопросы — еще более острыми. Он больше не поправлял ее жесты, не объяснял базовые принципы, а бросал ей вызовы, которые были не по зубам второкурснице, и внимательно следил за ее реакцией.
И вот наступил тот день, когда терпение у него, видимо, лопнуло.
Они работали с сложной иллюзией, многослойной конструкцией, которая требовала усиленного контроля. Как и всегда, Алисия пыталась изобразить борьбу, создавая иллюзию, но намеренно допуская мелкие огрехи.
Кассиан стоял недовольно, скрестив руки на груди. Когда Алисия закончила, он покачал головой спросил:
— Зачем вы здесь, мисс Вран?
Алисия поперхнулась водухом.
— Я… я здесь, чтобы учиться, профессор.
— Учиться? — он мягко рассмеялся, и в этом звуке не было ни капли веселья. — Вы тратите свое и мое время, притворяясь неспособной. Вы искусственно сдерживаете себя на каждом шагу. Это пародия.
Он сделал шаг вперед, сократив дистанцию. Воздух в кабинете снова стал густым и тяжелым.
— Вы слишком хороши для второкурсницы, мисс Вран. Ваше понимание магии глубже, интуитивнее. Оно не из книг, — каждое слово обжигало Алисию. — Вы слишком стараетесь быть незаметной. У вас отчаянно плохо получается.
Алисия чувствовала, как маска Лины Вран трещит по швам под давлением его пронзительного взгляда.
Он видел все
. Видел ее борьбу, ее страх, ее попытки спрятаться.
— Я не знаю, о чем вы, профессор, — прошептала она, на этот раз не играя. Голос сломался по-настоящему.
— Не знаете? — он наклонился так близко, что Алисия чувствовала легкое движение воздуха от его дыхания. — Тогда позвольте мне прояснить. Кто вас прислал? Какую именно тайну вы здесь ищете?
Сердце Алисии замерло.
“Он знает!”
Паника сжала ее горло. Алисия была в шаге от полного провала.
И поэтому она выбрала самый простой путь. Алисия позволила себе не сдерживаться. От его тона и уверенности в её мотивах Алисия злилась. Кассиан, как и десять лет назад, держал всю власть в своих руках.
— Никто меня не присылал! — выпалила она, и в ее голосе впервые зазвучали искренние эмоции — отчаяние и гнев. — Я просто хочу… я должна здесь быть!
Она поняла свою ошибку, едва произнеся эти слова. "
Должна
". Это слово выдавало ее с головой.
В глазах Кассиана заискрились торжеством. Он поймал ее на слове.
— "Должна", — повторил он, и его губы тронула улыбка. — Вот мы и добрались до сути. Что же это за долг такой, мисс Вран, что заставляет вас надевать эту жалкую маску и ползать по моей Академии, как перепуганная мышь?
Алисии стало неприятно от его взгляда. Кассиан не скрывал ни своё любопытство, ни откровенную жалость.
— У вас есть враг, — тихо сказал он, отступая на шаг и давая ей передохнуть. — И этот враг явно не я. Иначе вы бы уже были в темнице, а не здесь, наедине со мной. Я даю вам последний шанс. Следующий раз, когда я задам вам этот вопрос, я ожидаю честного ответа. Или последствия будут… не академическими.
Он развернулся и подошел к столу. Занятие было окончено.
Алисия дрожала от перенесенного шока и выплеска эмоций. Он загнал ее в угол. Предлагал раскрыть себя, довериться ему, в обмен на его защиту.
Но как она могла довериться человеку, который когда-то уже сломал ее?