Страница 59 из 127
Я незаметно кидаю на него взгляд и понимаю, что он-то как раз по сторонам вообще не смотрит. Более того, спустя несколько секунд накрывает мои пальцы своей большой ладонью:
— Даже не думай себя с ними сравнивать, — произносит он. — А если тебе кто-то скажет, что ты хуже кого-то из них… просто не ввязывайся в спор с дураками, это бессмысленно.
Я чуть не спотыкаюсь от этого замечания, даже дышать перестаю, настолько это кажется неожиданным. Только снова кошусь на его довольную ухмылку.
Иногда мне до безумия интересно, что творится в голове у этого не-наемника.
Но все мысли испаряются, когда я понимаю, куда мы пришли. В лучший салон города. Тут такие ткани, такие фасоны и украшения, что…
— Бьерн, я не могу сейчас позволить платье из этого салона, — тихо говорю я, пытаясь остановить своего фальшивого мужа.
Никогда не могла. Даже когда фабрика начала приносить очень неплохой доход — большая часть средств уходила на улучшение производства, на более дорогие компоненты, на дополнительные места.
— Кто сказал? — лишь поднимает бровь Бьерн, не собираясь менять курса. — Здесь отличные швеи и молчаливая хозяйка. То, что нам сейчас нужно.
— Но…
— Никаких “но”, моя дорогая супруга. Мы возьмем платье здесь, — отрезает он.
Мы заходим в просторный, со вкусом обставленный зал. Стеллажи с тканями из красного дерева, два удобных диванчика у входа, огромное напольное зеркало в изысканной раме и манекены с удивительного вида платьями. Такими, что аж дух захватывает от впечатления, которое может женщина произвести в них.
С такими платьями, в которых можно по-настоящему сиять. По-настоящему властвовать над сердцами мужчин. Особенно вот в том бордовом… с золотом. От которого я едва могу оторвать взгляд.
Я уверена: если герцог где-то и заказывает себе одежду — то только в этом месте, потому что, только оказавшись здесь, ты понимаешь, что тут все сошьют до ниточки идеально.
— Господин, — кивает дородная, но очень ухоженная женщина из-за прилавка. Ее лицо едва заметно меняется, но она быстро расплывается в улыбке и поворачивается ко мне: — Госпожа. Чем я могу вам помочь?
Бьерн уже собирается что-то сказать, но я заговариваю первой:
— Мне нужно хорошее, но сдержанное платье для… званого вечера.
Женщина бросает едва заметный взгляд на Бьерна, а потом снова возвращается ко мне.
— Конечно, давайте я предложу вам несколько вариантов, — она проводит меня вглубь помещения, а Бьерн остается, делая вид, что с интересом изучает платья на манекенах.
Он огромный, мрачный и совершенно не вписывается в интерьер, наполненный шелками, кружевами и щебетом помощниц хозяйки. А я ему говорила, что не стоит со мной идти — скучно будет. Да и магазин я бы смогла подешевле найти.
— У вас... очень внимательный супруг, — произносит хозяйка, а я мысленно добавляю: “Особенно когда он смотрит на этот манекен с розовыми перьями так, будто собирается свернуть ему шею”.
— Мне нужно… — собираюсь я уточнить, что мне вот это все великолепие фасонов и ярких тканей не подойдет.
— Я вас услышала, нира, — спокойно перебивает меня хозяйка. — Но хочу заметить, что столь яркой девушке сдержанное не позволит создать то впечатление, что хотелось бы.
Я вежливо улыбаюсь, и она исчезает за портьерой, чтобы вернуться с темно-изумрудным платьем без лишних вырезов и рюшей. Достойным, но сдержанным.
Хозяйка зовет двух помощниц, которые шустро начинают упаковывать меня в платье, а сама выходит в зал: там слышатся голоса новых посетителей.
Когда мы с девушками заканчиваем, выясняется, что, похоже, все переживания и приключения сказались на моей фигуре: платье надо ушивать. Но теперь я могу похвастаться очень узкой талией, которая на контрасте с пышной юбкой выглядела потрясающе.
— Ну вот, как вы и хотели, — заключает хозяйка, закрепляя на мне последнюю булавку.
Тут к нам доходит Бьерн. Он окидывает меня взглядом, хмыкает, но, кажется, одобрительно кивает.
— Отлично, нира Лорье, — говорит он. — Мы будем ждать это платье по указанному адресу к завтрашнему вечеру. Добавьте еще к нему перчатки и… маску. Думаю, эта не совсем подходит.
Я было хочу возмутиться тому, как Бьерн распоряжается, но не успеваю, меня снова окружают девушки, совершая все действия в обратном порядке.
— Всего доброго, — кивает мой “муж” хозяйке, когда я уже собираюсь достать мешок с монетами, чтобы расплатиться.
— Ваш заказ будет готов вовремя, — отвечает ему с улыбкой Лорье.
Меня буквально утаскивают на улицу, где я, уже не скрывая возмущения, спрашиваю:
— И что это сейчас было?
— Мой подарок дорогой жене? — вопросом на вопрос отвечает Бьерн.
— Ты не должен…
— Не должен, но захотел. Разве это плохо? Ты оплатила аренду дома, где мы живем, — произносит он. — И даже умудрилась с ним договориться. Почему я не могу сделать тебе подарок?
— Потому что мы…
— Не настоящие муж и жена? — спрашивает Бьерн очень тихо, подтянув меня ближе к себе и склонившись к самому моему уху.
Мурашки пробегают по всему телу, и я сжимаю пальцы.
— Если ты пытаешься меня купить…
— Пра… Всеблагой! — уже громко произносит он. — Неужели я похож на того, кому женщину нужно покупать? Элиз, женщину нужно любить и баловать… Или хотя бы баловать.
Я не нахожу чем возразить Бьерну, поэтому всю оставшуюся до дома дорогу мы преодолеваем молча. Но шагов за тридцать до нашей калитки, пока мы еще не вышли из тени соседнего дома, мой “муж” резко останавливается.
Я физически чувствую перемену в его настроении. Если до этого он был большим черным котом, то теперь он резко превращается в злого и опасного хищника:
— Стой здесь, — совсем по-военному отдает команду Бьерн.
Проследив за его взглядом, я замечаю около калитки нашего дома высокую, чуть сгорбленную фигуру, в которой узнаю… Карла.