Страница 8 из 71
— Знаешь, в чём твоя настоящая проблема? — спросила я тихо, глядя ему прямо в глаза. — Тебе ни разу в жизни не сказали «нет». Поэтому ты до сих пор путаешь его с «уговори меня». — Я положила ладонь ему на грудь, он явно ждал не этого и без усилия отодвинула на шаг. —
Нет. Эн, е и тэ. Три буквы, ни одной лишней. Даже ты осилишь.
Секунду он смотрел на меня — и в тёмных глазах мелькнуло что-то, чего я не ожидала. Не злость. Не уязвлённое самолюбие.
Восторг.
Как у человека, который всю жизнь играл вполсилы — и впервые встретил соперника.
Это напугало меня куда больше, чем стена за спиной.
— Заявку подаёшь? — спросил он вдруг, отступая, будто и не зажимал меня только что в пустом коридоре. Кивнул на дверь спортивной части. — Зря. Там играют всерьёз. Не для общего развития.
Слово в слово как Маргарита Аркадьевна. У них тут, похоже, методичка.
— Тогда хорошо, — сказала я, обходя его, — что я и приехала всерьёз.
Я дошла до двери, взялась за ручку — и спиной почувствовала, что он так и стоит, смотрит вслед. Тем самым взглядом, который прилипает.
— Эй, — окликнул он. — Ты мне так и не сказала имя.
Я открыла дверь.
— Прочитаешь в турнирной сетке, — сказала я. — Если пройдёшь так далеко.
И вошла, не дав ему ответить.
Заявку у меня приняли. Девушка за стойкой записала фамилию, не моргнув, — здесь она по-прежнему не значила ничего, и я по-прежнему была этому рада.
А вот руки, как я заметила, расписываясь, всё ещё чуть дрожали.
И, видит бог, не от страха.