Страница 75 из 87
– Нет. На самом деле она прошла на удивление хорошо. – Доли бросила быстрый взгляд на Сарсона, но тут же уткнулась им в стол. Гаргуйль смотрел прямо на неё. Ну разумеется, смотрел. Дварфийка провела дрожащей рукой по ободку чайной чашки на поясе и отстегнула её. Ладонь уже окутало покалывающее тепло магии. Доли машинально поставила чашку перед собой и накрыла её ладонью. Как только тёплый пар лизнул пальцы, она залпом выпила чай, даже не почувствовав вкуса. По правде говоря, Доли даже не знала, какой чай себе заварила.
Джез наконец повернулась к ней.
– Ты что, избегаешь Сарсона?
К счастью, говорила она шёпотом.
– Нет! – Прозвучало подозрительно похоже на писк.
– Врёшь. – На этот раз фенека заговорила немного громче. – Тебе нужна моя помощь? Он тебя обидел? Хочешь, я надеру ему задницу? – Джез даже начала подниматься из-за стола, но Доли рывком усадила подругу обратно.
– Не надо! – зашипела она. Затем добавила уже шёпотом: – Я… не знаю.
– Обед готов, – сообщила Тэнья, и от звонкого голоса эльфийки Доли подскочила на месте.
– Всё в порядке, правда, – заверила она Джез, спрыгивая с диванчика на пол.
Эвви слетела с полки и закружила над застеленным скатертью столом, уставленным тарелками с бутербродами, вазочками с печеньем – сахарным и с шоколадной крошкой, – кувшинами с лимонадом и мисками с салатом с яйцом и овощами.
Джез взяла тарелку и сразу начала со сладкого.
– На этот раз ты превзошла саму себя, Тэй, – улыбнулась Арлета, обнимая подругу за талию и притягивая к себе.
Доли была с ней согласна: все блюда выглядели восхитительно. Её взгляд против воли скользнул в сторону хмурого Сарсона. Он, должно быть, заметил её отчуждённость. Не слишком ли острая реакция? Она ничего не узнает, если не заговорит с ним. Прекрасно ведь знала, что причина недопониманий между ней и родителями крылась в отсутствии проговаривания с её стороны того, что её мучило… А сейчас наступала на те же грабли. Когда гаргуйль приблизился к ней, в животе Доли всё сжалось от волнения.
– Ты в порядке? – ласково спросил Сарсон. – Ты жалеешь о…
Дверь лавки распахнулась, и Доли повернулась к ней, ожидая увидеть на пороге родителей. Но вместо них пришла Мэйвен. Взгляд женщины остановился прямо на Доли, и хозяйка трактира, восстанавливая дыхание после, по-видимому, пробежки до пекарни, выдохнула:
– У меня для вас сообщение.
– С моими родителями же всё хорошо? – Нахмурившись, Доли подошла к Мэйвен. У неё не было времени задуматься, почему именно эта мысль пришла ей в голову в первую очередь.
Мэйвен отмахнулась от вопроса.
– Вроде да. Но меня просили передать, что они уехали.
Лицо Доли вытянулось от удивления.
– Что? Сегодня? Почему?
Хозяйка трактира кивнула, затем пожала плечами.
– Я не знаю. Они выехали около часа назад и попросили меня сказать вам об этом. – Она бросила быстрый взгляд в окно. – Мне нужно вернуться к работе. До свидания.
На этих словах она развернулась и ушла. Поникшая Доли придержала закрывающуюся за ней дверь, не обратив внимания, что щелчка так и не последовало. Ей почему-то стало так грустно, хотя стоило бы радоваться, что родители наконец уехали. Но радоваться не получалось. Их утренний разговор дал надежду, что отношения между ними могут наладиться. И вот они уехали раньше срока, даже не сказав почему.
Голубая рука легла ей на плечо, и Доли вздрогнула.
Сарсон немедленно убрал её.
– Что-то случилось? – спросил он спокойным голосом, но движение хвоста выдавало его беспокойство.
– Ничего. – Доли помотала головой. – Давай садиться за стол.
Она взяла пустую тарелку. Аппетит пропал, но она всё же положила себе по чуть-чуть от каждого блюда, а затем заняла одно из свободных мест за длинным столом. Их компания стала слишком большой, особенно учитывая габариты Сарсона, чтобы уместиться за одним столиком, поэтому под скатертью пряталось сразу два сдвинутых вместе.
Перед Эвви тоже поставили тарелку с её порцией. Довольная драконица, успокоившись, села на край стола и принялась за еду.
Пока все обсуждали события прошедшей недели, Доли, сохраняя молчание, всё-таки смогла заставить себя пару раз надкусить бутерброд с сыром, но доесть его оказалось выше её сил.
– Пожалуйста, поговори со мной, – попросил Сарсон спустя двадцать минут неловкой тишины на их стороне стола.
Волна панических мыслей отступила так же быстро, как и накатила. Собрав всю решимость в кулак, Доли всё-таки повернулась к гаргуйлю:
– О чём ты говорил с тем волшебником?
Сарсон откинулся на спинку стула.
– С Занзидором?
– Да. – Доли понизила голос. – Он здесь недавно и упомянул, что приехал повидаться с другом.
– Он заговаривал с тобой? – Линия его челюсти заострилась из-за того, что кожа на подбородке стала твёрдой.
– На днях он зашёл в пекарню перед закрытием, – объяснила Доли, – и обратил внимание на Эвви. – Вспомнив о драконице, она поискала её взглядом, но не нашла.
– Занзидор мне не друг, – твёрдо сказал Сарсон. – Он – одна из причин, по которым я покинул Риджленд.
Доли склонила голову набок:
– О, значит?..
– Он приехал, чтобы убедить меня вернуться, – кивнул Сарсон. – Не знаю, почему он решил, что я приму его предложение в этот раз, учитывая все предыдущие отказы. – Он сделал паузу. – Я почти уверен, что именно он пригласил обозревателей из всех этих газет, чтобы надавить на меня. Но я сказал, что не собираюсь возвращаться и ему следует уехать. Надеюсь, он так и поступит.
Дварфийка вздохнула с облегчением.
– Прости, что сомневалась в тебе. Я совсем не жалею о том, что было, но я увидела тебя с ним и запаниковала. Ещё и мои родители…
– Расскажешь подро… – начал слегка расслабившийся после её заверения Сарсон, но Доли непреднамеренно перебила его, так и не обнаружив драконицу поблизости.
– Кто-нибудь видел Эвви? – Она отодвинула стул и встала, чувствуя, как в груди нарастает паника.
Она не уследила за Эвви. Снова.
Все замолчали и огляделись.
– Несколько минут назад она была прямо здесь, – сказала Тэнья, указывая на пустую тарелку.
Но Доли знала, что Эвви ест быстро и наверняка расправилась со своим обедом ещё до того, как Доли успела сесть за стол. Должно было пройти больше, чем несколько минут. Дварфийка повернулась к двери и увидела, что та приоткрыта… Ненамного, но достаточно для того, чтобы крохотная драконица смогла протиснуться в образовавшуюся щель.