Страница 54 из 87
Доли знала, что они просто дурачатся. На самом деле оркам нравился Тео. Они сочли его хорошей партией для Арлеты, которую искренне считали своей родственницей. Тёплые чувства к эльфу не мешали им разыгрывать подобные сценки: будто они чрезмерно грозные дядюшки Арлеты, проверяющие её избранника на прочность из заботы о ней. Конечно, доля правды в этих шутках была – орки ведь и правда заботились о ней.
Вдруг Файлин запрыгнул на стол между двумя оставшимися буханками хлеба и горкой печенья с шоколадной крошкой. Он покрутился на месте, а затем лёг прямо на скатерть и элегантно обвил себя хвостом.
Тео замер с корзинкой печенья в руках и пробежал взглядом по столу.
– Ладно. Видимо, придётся положить в другое место.
– Правильное решение. – Файлин даже не открыл глаз. – А то я устал от рыночной суеты.
– Итак, чего бы вы хотели? – спросил Тео, поставив корзинку неподалёку от Файлина. – Любое угощение за счёт пекарни, но не могу гарантировать, что в нём не будет шерсти рыси.
Файлин дёрнул ухом и пробормотал:
– Тем вкуснее.
– Мы пришли за булочками с заварным кремом, – сообщила мама Доли и посмотрела на Эрваша, который держал упомянутые булочки в одной руке, а другой набирал себе ещё. – Если они остались.
Тео с ухмылкой повернулся к тележке и достал из неё ещё одну корзинку.
– Я попросил Арлету принести с запасом, потому что они сегодня пользовались большим спросом. Не хотел, чтобы они закончились раньше времени. – Эльф наклонил её к Джингрилин и Ульдрику, давая полюбоваться на аккуратные булочки в форме спирали с мазками сливочно-ванильного крема в центре.
Зажимая пакет с воздушной кукурузой под мышкой, Джингрилин округлила глаза, а Ульдрик, как заворожённый, шагнул ещё ближе к прилавку.
– Заверни нам две штуки, пожалуйста, – попросила Доли, прежде чем её родители успели сделать заказ. Эвви перебила её, пронзительно взвизгнув. Извернувшись, драконица высунула лапку и замахала ею в сторону корзинки с булочками. – Три, – исправилась Доли. – И нам пора.
Тео принялся собирать заказ, а Эвви обнажила беззубые дёсны, громко зашипев на Доли.
– Полностью тебя понимаю, Эвви, – вздохнула Джингрилин и засунула руку в пакет с воздушной кукурузой.
– Мы же не хотим, чтобы твои пальцы стали слишком липкими и усложнили работу мастерице, мама, – протянула Доли и приняла из рук Тео деревянную коробку с булочками, а потом опустила взгляд на недовольно шипящую драконицу: – Смотри, вон там продаются палочки из форели. Я возьму тебе парочку, съешь и после этого получишь сладкое.
Эвви шикнула ещё раз для верности и спрятала мордочку в обвязку.
– Спасибо, – поблагодарила Доли, на что Тео ответил лёгким кивком.
– Всегда пожалуйста. – Эльф отсалютовал Эрвашу, когда орк закинул в рот очередную булочку.
– Я вернусь за остатками, – предупредил Эрваш с набитым ртом.
Тео отмахнулся:
– Нет нужды, я оставлю их у вас на крыльце.
– Ещё лучше. – Орк ухмыльнулся и жестом пригласил компанию продолжить путь.
Когда они уходили, Тео вручил Джез печенье, а она почесала Файлина за ухом. Тот громко мурлыкнул и снова задремал.
– Он славный. – Ульдрик поравнялся с дочерью, доедая свою воздушную кукурузу.
– Тео очень славный, – подтвердила Доли, крепко сжимая коробку с булочками с заварным кремом. – Мы познакомились на Турнире пекарей.
Её отец покосился на коробку.
– Может, отдашь мне мою булочку сейчас? Я не скажу маме.
Доли чувствовала, как взгляд матери прожигает ей дыру в затылке. Она улыбнулась и указала подбородком на палатку с копчёным и вяленым мясом.
– Извини, мне надо купить Эвви перекусить.
Там она приобрела для Эвви десяток палочек из форели.
– Прелестное создание. – Кентавр смотрел на Эвви, передавая Доли её заказ. – Она хочет чего-нибудь ещё?
Дварфийка опустила на драконицу взгляд: Эвви так таращила на торговца мясом глаза, что они стали в три раза больше, чем обычно. Доли прикрыла ладонью её мордочку.
– Даже не сомневаюсь, что хочет… Но вы просто попали под её чары.
– Определённо, – мечтательно произнёс кентавр, помахивая хвостом.
– В смысле, настоящие. Магические, – хихикнула Доли, не убирая руки.
Кентавр резко моргнул, качнул головой, словно отгоняя наваждение. Снова посмотрел на Эвви.
– О звёзды… Ничего себе… – Тем не менее он пожал плечами и протянул драконице полоску источающей сладко-пряный аромат говядины.
Которую Эвви заглотила в три укуса и довольно облизала губы.
– Кажется, ей понравилось, – хмыкнула Доли. – Я возьму это в следующий раз. – Она достала из пакета палочку из форели и поднесла к мордочке Эвви. – Кушай. Только не торопись.
Та её, понятное дело, не послушала.
За это время остальные участники их небольшой дружной компании успели попробовать бесплатные образцы и теперь были готовы, наконец, отправиться к салону сестры Ривер.
Его украшали растущие будто бы из ниоткуда сочно-зелёные виноградные лозы и разноцветные бутоны. Доли вдохнула сладкий аромат, но не смогла определить, что это за цветы: те были либо полностью волшебными, либо родом из той части Северных Земель, где она не бывала. Внутри просторный павильон походил на заколдованный сад, от обилия оттенков взгляд не знал, за что зацепиться. В ряд стояли несколько больших грибов-поганок со шляпками в красно-белую крапинку, словно так и ждали, когда на них присядут посетители. Откуда-то доносилась музыка, хотя ни музыкантов, ни инструментов видно не было. Вывеска «Чары на все руки» искрилась волшебством.
Несмотря на окружающую её сказочную красоту, фея выглядела поникшей. Она сидела в одиночестве на маленьких качелях, покачивающихся на верёвках из виноградных лоз.
Залюбовавшись её шифоновым платьем, сочетавшем в себе розовые, фиолетовые и жёлтые оттенки, Доли подумала, что хотела бы сшить себе подобное. Одновременно с этим желанием возникло другое: поднять несчастной фее настроение.
– Это действительно… нечто, – первой заговорила Джингрилин. Её взгляд блуждал по украшенному цветами и зеленью пространству, пока она доедала последнюю горсть воздушной кукурузы.
– Согласна… – восхитилась Доли.
Маленькая фея подняла на них глаза, и их выражение было ещё печальнее, чем ожидала Доли.
– Я собиралась закрываться.