Страница 53 из 87
Глава 18
После головокружительного фиаско дварфийка решила идти по пути наименьшего сопротивления: раз только ленивый не слышал о драконе в Аденашире, значит, будет лучше, если жители постепенно попросту привыкнут к её присутствию. Не толпиться же им постоянно у книжной лавки! Стоило признать, попытка сохранения в тайне существования Эвви была тщетной.
Доли прогуливалась по рынку со своими родителями. В животе завязалось в тугой узел беспокойство – не только из-за факта прогулки с отцом и матерью, но и потому, что Эвви (разумеется, сытая и довольная) была с ней.
Немного успокаивали Доли только две вещи: слегка спавший ажиотаж жителей Аденашира и присутствие Эрваша. Орк шёл впереди. Без рубашки, открыто демонстрируя татуировки на спине и рельефные мускулы. Близкие знали, что Эрваш и мухи не обидит, но благодаря своему внушительному виду орк мог выглядеть довольно грозно, когда того хотел. Джез бесшумно ступала позади, рыча на любого, кто задерживал на Доли взгляд или пытался сделать лишний шаг в её сторону.
Вердрету пришлось задержаться в лавке – по работе, так как некоторые всё-таки проявили интерес к обещанной скидке.
Их группа привлекала внимание. Доли расстегнула одну из пуговиц обвязки, чтобы Эвви смогла высунуть милую мордочку и наблюдать за происходящим. И только присутствие Джез и Эрваша в качестве телохранителей не позволяло толпе любопытных собраться так же, как пару часов назад у книжной лавки.
– Что ты хотела посмотреть, мама? – обратилась дварфийка к Джингрилин, поглаживая Эвви по голове.
Казалось, кто-то раскрасил рынок в цвета радуги, настолько красочными были прилавки: тут были и яркие ткани, перед которыми Доли с трудом устояла, когда подумывала сшить себе новое платье, и баночки с золотистым мёдом, и свечи из пчелиного воска на любой вкус, и фермерские тележки, доверху наполненные сладкими фруктами и всевозможными овощами.
Как обычно, в воздухе витал аромат жарящегося мяса. Его можно было отведать прямо на месте, нанизав кусочки на палочку и добавив к ним сладкий или островатый соус.
– Вообще-то я немного проголодался. – Ульдрик оглядел ближайшие прилавки и остановил свой взгляд на гигантских ножках индейки. Прежде чем кто-либо успел ему ответить, тот был уже на полпути к закускам и на ходу доставал из кармана монеты.
– Хотите чего-нибудь? – спохватившись, крикнул Ульдрик жене и дочери. Он повернулся так резко, что подлетели в воздух косички на его бороде.
Эвви согласно заурчала, но Доли в ответ помотала головой.
– Я куплю тебе палочек из форели, – пообещала она, не желая носить с собой огромную ножку индейки. Даже с учётом, что её через какое-то время съедят.
Драконица облизнула губы и, казалось, осталась довольна её предложением.
– Нет, дорогой, – крикнула в ответ Джингрилин. – Я берегу место! – Она провела рукой по животу, выставляя напоказ золотые кольца на пальцах.
Ульдрик повернулся к торговцу и обменял монеты на угощение. Ножка была настолько огромной, что ему, казалось, приходилось прикладывать усилия, чтобы держаться в вертикальном положении.
– Ох, в своём репертуаре. – Мать Доли покачала головой, но, когда Ульдрик вернулся, одарила его широкой улыбкой.
Что ж, по крайней мере, её родители вроде бы пребывали в хорошем настроении. За то время, что они прогуливались, они не сказали ничего, что обидело бы её друзей или заставило её саму испытать стыд. Доли пробежала взглядом по лавкам в поисках павильона феи и, кажется, заметила его в соседнем ряду.
– Думаю, нам ту… – Она обернулась и увидела свою мать с набитым индейкой ртом.
Джингрилин привстала на цыпочки и посмотрела в том направлении, куда указывала дочь.
– Как скажешь, дорогая, – сказала она, не переставая жевать.
Доли махнула рукой Эрвашу и Джез, привлекая их внимание, и жестом указала в направлении салона феи.
– Не возражаешь, если мы заглянем в палатку пекарни? – спросил Эрваш. – Там сегодня должны быть булочки с заварным кремом и ежевикой. – Голодный орк облизнул губы.
– О, похоже, именно для этого я и берегла место, – пробормотала Джингрилин, откусывая от индейки ещё один кусочек.
– Мне-то оставь. – Ульдрик забрал ножку из рук жены и досадливо поморщился: та была съедена уже наполовину.
– Конечно, нам по пути, – кивнула Доли, отыскав взглядом прилавок «Щепотки волшебства». По словам Арлеты, мистер Фиглет выделял для её выпечки более проходимые точки с тех пор, как она вернулась с Ланхеймского Турнира пекарей.
К счастью, поскольку рынок закрывался примерно через час, толпа поредела. Но это не мешало оставшимся обращать внимание на Эвви.
– Это та дварфийка с драконом, гляди! – мимо прошла гномка с корзиной, полной разноцветных продуктов, в сопровождении подруг. Все в компании повытягивали шеи, чтобы рассмотреть Доли, но стоило Джез рыкнуть, как они убежали, обронив при этом пару яблок.
По пути к палатке пекарни родители Доли успели купить большие пакеты сладкой воздушной кукурузы и теперь с наслаждением хрустели ей. Голень индейки была уже съедена, и Ульдрик даже угостил Эвви последним лакомым кусочком.
Разумеется, за прилавком не было ни Арлеты, ни Тэньи – они работали непосредственно в пекарне, зато был Тео, который, отвернувшись, вынимал из тележки остатки свежей выпечки. К удивлению Доли, в этот раз Файлин присоединился к эльфу. И даже вместо того, чтобы дремать, стоял на задних лапах, уперев передние в стол с выпечкой.
– Добрый вечер, Доли, – поздоровалась лесная рысь, зевнув. Файлин окинул ленивым взглядом сначала дварфийку, затем её родителей. – И кто бы там с тобой ни был.
Его полосатый серо-белый хвост вальяжно качнулся из стороны в сторону.
Тео повернул к ним голову как раз вовремя. Он увидел, как мимо него в тележку тянутся длинные руки Эрваша – за булочками с заварным кремом и ежевикой.
Эвви возмущённо заверещала, глядя на орка. Джез заняла оборонительную позицию у них за спиной, чтобы преградить путь любому, кто вознамерится подойти слишком близко.
Тео оглядел орка с ног до головы.
– Угощайтесь, дядюшка. Ни в чём себе не отказывайте, но, пожалуйста, оставьте немного для Эвви.
Эрваш позволил своим губам изогнуться в полуулыбке.
– Ты не имеешь права так называть меня, юноша. – Он закинул в рот булочку целиком, слегка запачкав заварным кремом один из выступающих клыков.
– Так точно, господин, – отчеканил Тео и поднёс кончики пальцев к виску.
– Так-то лучше. – Эрваш подмигнул ему.