Страница 51 из 87
Как бы сильно Доли ни любила книги, она не могла припомнить случая, когда в лавку выстраивались очереди покупателей. Даже за новинкой, которая у всех на слуху. Даже во время распродажи.
– Места нет! – прогремел голос Вердрета изнутри. – Это создаёт угрозу вашей безопасности!
Доли обеспокоенно взглянула на Джез:
– Что же там происходит?..
Фенека пожала плечами:
– Не знаю. Когда я уходила, этого не было.
Она указала в сторону задней двери лавки, и они вдвоём пошли в обход, чтобы на всякий случай скрыться от внимания толпы.
Но далеко уйти не успели.
– Долгрила! – Голос матери пронёсся над толпой, и, казалось, все, кто в этот момент собрались у входа, обернулись и посмотрели прямо на Доли. – Вот ты где!
Дварфийка застыла, Джез рядом с ней тоже остановилась. Подошли Джингрилин и Ульдрик, но прежде чем Доли успела сказать родителям хоть слово, толпившиеся у лавки бросились к ней.
– Это у неё дракон! – крикнул кто-то из них.
Глаза Доли в страхе расширились, и она прошептала: «Эвви, я знаю, что ты голодна, но, пожалуйста, лежи смирно. Я покормлю тебя сразу, как получится».
Драконица послушалась и перестала ёрзать.
И Джез, и Доли развернулись, чтобы пойти в другую сторону, но за их спинами тоже образовалась толпа. Джез придвинулась ближе, ощетинившись, и на этот раз Доли была очень рада порыву подруги защитить её.
Фенека выставила руку, чтобы преградить к ней путь.
– Здесь не на что смотреть! – рявкнула она, прокладывая дорогу сквозь толпу и крепко держа Доли за плечо.
Дварфийка инстинктивно прикрыла обвязку с Эвви ладонью.
– У вас он с собой? – крикнула какая-то женщина. – Или он внутри?
– А что оно ест? – спросил кто-то ещё.
Но подруги продолжали двигаться вперёд, игнорируя вопросы.
– Разойдитесь! – громко потребовала Джез. – Доли не будет с вами говорить!
Доли почти не поднимала головы, лишь один раз скользнула взглядом по лицам собравшихся, когда они приблизились к самому входу в лавку. Она заметила женщину, которая утром заходила в пекарню.
Глупо было надеяться, что она будет держать язык за зубами. О встрече с Эвви она, видимо, разболтала всем, кого встретила на рынке.
В дверях появился Эрваш и удивлённо приподнял брови.
– О, вы обе вернулись.
Пальцы фенеки сжались на плече Доли.
– Можно всех отсюда как-то спровадить?
Эрваш коротко кивнул. Он просунул руку за дверь, снял с крючка деревянную вырезанную вручную табличку с надписью «закрыто» и поднял её над головой, пробасив:
– Простите, мы закрыты! Обеденный перерыв!
Джез и Доли наконец-то вошли внутрь, и Эрваш, не выпуская табличку из рук, помахал ей, призывая покупателей покинуть лавку.
Вердрет обратился к ним:
– Мы сделаем десятипроцентную скидку после обеда, возвращайтесь позже, если хотите сделать покупку.
Очевидно, орк пытался извлечь выгоду из неожиданного скопления народа.
Несколько присутствующих недовольно застонали.
– Да мы просто хотели посмотреть на дракона! – запротестовал молодой фавн, но в конце концов не решился спорить с Эрвашем.
Когда все вышли, орк запер дверь на задвижку, повесил на стекло табличку, прислонился к стене и шумно выдохнул.
Стоя возле расчётного прилавка, Вердрет покачал головой и поправил покосившиеся очки на зелёном носу.
– Они даже ничего не купили!
Доли скользнула беглым взглядом по залу, затем по витрине, обнаружив, что особо любопытные прижались носами к стеклу в попытке, видимо, хотя бы мельком увидеть Эвви. С губ сорвался раздражённый вздох, когда она узнала двоих из них – Джингрилин и Ульдрика Баттербэкл.
– О звёзды, – Доли ущипнула себя за переносицу, – впустите моих родителей, пожалуйста.
Вердрет прищурился, отыскивая двух дварфов, отпер дверь и приоткрыл её ровно настолько, чтобы просунуть на улицу массивную руку. Одним лёгким движением он схватил их за руки и втащил внутрь.
Прежде чем дверь снова закрылась, человек с копной тёмных волос и нахмуренным лбом разочарованно протянул:
– Э-эй, а почему их впустили?
Мать Доли посмотрела на орка и пробухтела:
– Что за обращение! – Она разгладила подол зелёного шёлкового платья и поправила широкий кожаный пояс с пряжкой, украшенной жёлтыми драгоценными камнями.
– Главное, что вы внутри, разве нет? – Эрваш щёлкнул задвижкой на двери.
Отец Доли наклонился к жене, теребя одну из косичек в бороде.
– А чего ты ожидала от орков?
– Чего-чего? – Эрваш нахмурился, и кожа на его шее приобрела тёмно-зелёный оттенок.
Возмущению Доли не было предела:
– Мама! Это мои друзья. Вы можете проявить к ним должное уважение?
Джингрилин пробормотала что-то себе под нос, прежде чем перевести тему:
– Вообще-то, мы рассчитывали, что сегодня вместе с тобой прогуляемся по городу.
Джез шагнула вперёд, но Доли остановила её жестом руки, прося не вмешиваться.
– И ты решила, что оскорбить моих друзей – лучший способ добиться желаемого? Мама, неужели ты не видишь, что ситуация немного не располагает к прогулке? – Дварфийка выдержала пристальный взгляд матери. – Вы приехали в Аденашир не по моему приглашению. Если бы вы дали мне больше времени на подготовку к вашему визиту, всё было бы иначе, – твёрдо отчеканила Доли, впрочем, не сумев скрыть нотки усталости.
– Мы думали, ты будешь рада нас видеть! – воскликнул Ульдрик, приняв почти такой же оскорблённый вид, как и его жена.
В сердце Доли на мгновение вспыхнуло желание успокоить их, извиниться за грубость. Но Эвви просунула мордочку в зазор между пуговицами и громко, требовательно заверещала, вырывая дварфийку из привычного состояния готовности стать удобной ради чужого комфорта.
Больше всего Доли сейчас хотелось отправиться к Сарсону и воспользоваться его приглашением сходить на пикник. Сидеть с ним рядом и болтать было бы куда приятнее, чем разбираться с нынешними проблемами.
Чтобы успокоиться, она глубоко вдохнула, выдохнула и подняла руки в примирительном жесте.
– Хорошо. Если я смогу придумать, как снизить градус внимания к Эвви, и если в лавку перестанут ломиться желающие взглянуть на неё, тогда я отведу вас на рынок и устрою экскурсию. Как вы на это смотрите?
Джингрилин приподняла дугой бровь.
Доли продолжила:
– Я знаю там один салон, где мы все можем сделать маникюр. Им заведует одна очень талантливая фея.