Страница 48 из 87
Глава 16
– Вы же занимаетесь с Эвви физическими упражнениями, верно? – ленивым тоном поинтересовался Сарсон.
От звука его голоса Доли вздрогнула и открыла глаза. По-видимому, она успела задремать.
Но это неточно. Признаваться в чём-либо Доли в любом случае не собиралась.
В коттедже Сарсона было тепло и уютно. Мерцающий медовый свет развешанных на стенах фонарей заливал все комнаты в доме, даря ощущение комфорта.
Сейчас Доли казалось, что все те предостережения, которыми сыпала Джез, были не более чем проявлением характера фенеки. Может, она даже немного ревновала.
Гаргуйль сидел в кресле, листая книгу, и пил, кажется, вторую по счёту чашку порошкового зелёного чая. Но в том, что это именно вторая чашка, дварфийка не была уверена – в голове словно клубился туман.
Сарсон либо не заметил, что она задремала, либо не стал акцентировать на этом внимание, когда продолжил:
– Здесь говорится, что юным драконам нужно несколько часов активных игр и физических упражнений в день.
Прежде чем они приступили к поиску информации, Сарсон соорудил на полу уютную кроватку для всё ещё спящей Эвви. Доли была даже рада, что та по-прежнему спит, и её радость омрачала лишь назойливая мысль, что вскоре всё равно придётся возвращаться. Судя по часам в гостиной, было уже почти обеденное время, и Доли не сомневалась, что родители станут искать её в самое ближайшее время, чтобы она активно поучаствовала в проставлении галочек напротив всех пунктов в списке матери… Это была ещё одна причина, по которой она не сильно опечалилась, что её сморило.
Даже если всего на пару минуток.
Доли нахмурилась и проморгалась, прогоняя сонливость.
– Тэнья и, может быть, Джез поиграли с ней в какие-то игры… А сегодня она всласть налеталась по пекарне… Охотясь за едой, конечно, но всё же. – Задумавшись, она замолчала. – Но нет, наверное, честным ответом будет: не занимаюсь. Не уверена, что у меня получится обустроить ей площадку для игр в квартире, а на открытом воздухе в городе слишком много лишних глаз. И совсем другой вопрос: что делать, если она улетит?
– Вы могли бы приходить с ней сюда, – предложил гаргуйль. – Здесь много места, дом на самой окраине, и случайных прохожих не бывает. Неподалёку есть озеро. Уверен, она бы оценила – драконам нравится плавать. Не говоря уж о том, что мы могли бы устроить пикник.
Дварфийка не знала, что драконы любят воду.
Он правда приглашает меня к себе? И это что-то вроде свидания?
Всё внутри Доли затрепетало от этой мысли.
Дварфийка задумчиво протянула:
– У Арлеты с Тео и орков в собственности довольно большая территория. Не знаю, почему я не подумала о них раньше. – На губах сама собой возникла улыбка, искренняя, а оттого – приятная. – Вам удалось найти что-нибудь о пылающих драконах и их связи с хранителями?
– Пока вы
спали
? – Сарсон позволил себе лёгкую усмешку, не отрывая взгляда от страниц.
Очевидно, он заметил, что она задремала.
Чувство неловкости кольнуло в живот, но Доли лишь воспользовалась этим ощущением, чтобы выпрямить спину и сказать:
– Да, пока я
дремала
, вам удалось обнаружить что-нибудь полезное?
На этот раз Сарсон поднял на неё глаза, и его улыбка приобрела слегка лукавый изгиб, от которого Доли едва не растаяла в кресле.
– Обнаружил, что, когда вы спите, вы очаровательны… Полезные сведения о драконах я тоже нашёл, однако довольно абстрактные.
Сердце Доли радостно подскочило: Сарсон флиртовал с ней
и
что-то нашёл в книгах.
– Позволите взглянуть?
Открытая на середине книга, которую Сарсон протянул Доли, была намного меньше, чем та, которую он ей одолжил. И очень тонкая. Заложив палец между страниц, чтобы не потерять нужную, Доли перевернула книгу и пробежала взглядом по названию на обложке: «Загадочные и удивительные истории о предположительно существующих и реальных магических существах».
– Это же вымысел. – Доли разочарованно сморщила носик. Может, Сарсон дразнит её?
Она пролистала оглавление. В основном в книге содержались недостоверные свидетельства о неуловимых магических созданиях вроде «Большого волосатого существа с гигантскими лапами», которого иногда видели в лесах Северных Земель, но никогда не находили его следов. Или о драконоподобном существе, которое предположительно жило в озере, по некоторым данным, тысячи лет.
Один раздел был как раз посвящён различным драконам.
Она слышала вариации историй обо всех этих созданиях с детства.
– Так и есть, – согласился Сарсон. – По этой причине я и не подумал об этой книге, но я изучал и оценивал историю всю свою жизнь. В таких выдумках всегда есть доля правды. По крайней мере, драконы реальны. – Гаргуйль указал подбородком на громко захрапевшую Эвви.
– О, в этом нет никаких сомнений. – Доли вернулась к странице, которую зажала пальцем, и Сарсон нагнулся в её сторону, чтобы указать на строки о пылающих драконах.
– Вот, смотрите, – сказал он.
Гаргуйль наклонился так близко, что его запах полностью окутал Доли. Для существа, чья кожа могла стать похожей на камень, смесь ароматов показалась даже естественной: Сарсон пах чем-то свежим и землистым, с нежной, едва уловимой цветочной ноткой. Напоминало гардению, но Доли не могла быть уверена, что правильно распознала цветок, знала лишь, что этот запах ей очень нравится.
Она всегда думала, что описания вроде «аромат камня и цветов» можно встретить только в любовных романах в качестве литературного приёма. Но, по-видимому, в подобных описаниях могла быть и доля истины.
Ещё мгновение Доли смотрела на Сарсона, вдыхая землисто-цветочный аромат и испытывая желание наклониться немного вперёд и поцеловать его. Её взгляд жадно скользнул по изогнутым рогам, а затем был усилием воли опущен на страницы раскрытой книги. Доли тихонько прокашлялась и вчиталась в текст.
–
Пылающий дракон оставался подле своего хранителя до исполнения «пророчества». Когда оно сбылось, появились драконы, и всё вернулось на круги своя
. – Дварфийка переложила книгу себе на колени. – Не очень детальный пассаж… В нём ни слова о том, что это было за пророчество. Но, должно быть, оно было не особо важным, поскольку за пределами этой книги о нём ничего не известно.