Страница 42 из 87
Глава 14
Над кухонным столом танцевали оранжевые и золотые искры магии, пока Тэнья заканчивала декорирование небольшого двухъярусного, но изысканно прекрасного торта. Его белоснежную основу украшали цветы, которые легко было принять за настоящие оранжевые лилии… Которые в таком случае, правда, были бы несъедобными.
Тэнья покрутила торт на деревянной вращающейся подставке, давая Арлете и Доли полюбоваться на свою работу:
– Ну вот и всё.
– Это на свадьбу? – восторженно спросила Доли, прижимая ладонь к груди и мечтательно вздыхая при мысли о романтической истории. Ей вдруг захотелось вернуться домой и погрузиться в чтение ожидавших её книг – не о драконах, разумеется, – чего она не могла себе позволить в течение вот уже нескольких дней. Не то чтобы Доли считала, что свадьба – обязательное событие в жизни пары и вершина демонстрации любви и преданности друг другу. Но ей нравилась праздничная атмосфера, и она с детства мечтала о яркой свадьбе в окружении подсолнухов.
– Можете не верить, но это всего лишь
пробник
. – Тэнья выгнула рыжеватую бровь. – Невеста – девушка очень приятная, но немного на нервах из-за предстоящего события.
Доли пила уже четвёртую чашку чая, а Эвви расправлялась с третьим пирожным за утро. Арлета, стоя у духовой печи, доставала противень с очередной партией печенья. Стоило ей открыть дверцу, как сладковатый аромат ванили и кокоса усилился, и Эвви заинтересованно повела носом, несмотря на то что перед ней лежала огромная булочка с заварным кремом и ежевикой, которая оставила на розоватой мордочке пурпурно-красные следы.
Драконица издала радостную трель.
Арлета хихикнула, ловким, отточенным движением перекладывая печенье с горячего противня на охлаждающую решётку.
– Ты ещё прожорливее, чем мои дядюшки, малышка.
До знакомства с Эвви Доли ни за что бы не поверила, что у кого-то может быть более неуёмный аппетит, чем у Эрваша и Вердрета. Но, видимо, учитывая её крошечные размеры, драконица имела все шансы обогнать орков в борьбе за титул чемпиона по поеданию выпечки.
Закончив выкладку, Арлета завернула одно печенье в тканевую салфетку и положила перед Эвви и Доли.
– Вот, можете разделить его на двоих, только осторожно, оно ещё горячее.
Драконица оперативно проглотила последний кусочек пирожного с заварным кремом и широко открыла рот, высунув язык в ожидании следующего лакомства.
– Спасибо, – поблагодарила Доли. Погладив Эвви по голове, Арлета вернулась к прерванному занятию. Дварфийка разломила печенье, и ноздри защекотали головокружительные запахи овсяных хлопьев и кокоса. Эвви в нетерпении подскочила ближе и встала на задние лапы, уперевшись передними в лежавшую на столе руку Доли. Дварфийка опустила на неё взгляд и хихикнула:
– Не спеши.
Драконица издала жалобную трель, и Доли протянула ей половинку печенья, в которое она тут же жадно вгрызлась, не пропуская мимо рта ни крошки.
Успев уже хорошенько подкрепиться хлебом с вареньем и напиться чая, дварфийка всё же откусила маленький кусочек от своей половинки и блаженно прикрыла глаза от мягкого сливочного вкуса, растёкшегося по языку.
– Это новый рецепт?
– Не совсем, – не отвлекаясь от выкладки теста на следующий противень, ответила Арлета, – просто я пеку по нему всего раз в несколько месяцев. Кокосы в Аденашир завозят редко, но на Турнире было пирожное с кокосовым кремом, и оно напомнило мне, насколько это вкусно и как сильно его любили мои родители. Поэтому, когда они есть в продаже, я стараюсь ими запастись.
Тем временем Тэнья, закончив наносить последние штрихи в украшение торта, отложила кондитерский мешок и отошла, чтобы окинуть творение оценивающим взглядом.
– Она планировала на следующей неделе приготовить какой-то особенный кокосовый торт, – эльфийка заговорщицки наклонилась к Доли, как будто делилась секретом, – я уже решила, что приду пораньше, чтобы подсмотреть за её работой.
– Тэй, ты же всегда можешь просто попросить рецепт, – ровным голосом сказала Арлета, не отрываясь от своего занятия – придания шарикам теста приплюснутой формы будущего печенья.
Девушка была единственной, кому Тэнья позволяла называть себя сокращённой версией имени, и это было в каком-то смысле очень показательно – ведь Арлета и Тэнья, как оказалось, похожи гораздо больше, чем кто-либо мог себе представить. Особенно если вспомнить, как складывались их отношения в начале знакомства.
– Подсматривать интереснее, – усмехнулась Тэнья и ещё раз крутанула подставку с тортом.
Было приятно видеть эльфийку в таком хорошем настроении. Жизнь в Аденашире – не говоря уже о знакомстве с его жителями – пошла ей на пользу.
– Тэнья, как думаешь, у тебя когда-нибудь будет свадьба? – глядя на пробник свадебного торта и откусывая ещё один кусочек печенья, полюбопытствовала Доли.
Подруга поперхнулась, слегка вздрогнула, затем подняла на неё глаза:
– А?
Что?
– Это простой вопрос, – хихикнула Арлета за её спиной.
– Почему ты спрашиваешь
меня
? Это у неё есть Предначертанный. – Тэнья указала на девушку.
Та рассмеялась и покачала головой:
– О, мне пышных процессий на всю жизнь хватило после Турнира, нас с Тео полностью устраивают тишина и покой. И свою тревожность я наконец взяла под контроль. – Она на секунду замолчала, а затем подняла палец, словно её озарила чудесная идея. – Хотя, может, мы пригласим вас всех как-нибудь на небольшой ужин, так и отпразднуем. А Файлин как-нибудь перед очередным послеобеденным сном проведёт церемонию.
– Отправите его разбрасывать лепестки роз вокруг стола, – фыркнула Доли, представив себе лесную рысь с зажатой в зубах ручкой корзины. О, он бы очаровательно ворчал, что его заставляют работать.
– Он будет в восторге от этой идеи. – Арлета подмигнула и вернулась к работе. – Ты так и не ответила на вопрос, Тэй.
Бледные щёки Тэньи тронул такой густой румянец, какого Доли никогда раньше у неё не видела. Она порадовалась, что её кожа куда более тёмного оттенка и румянец не так бросался в глаза.
– Если вы так пытаетесь спросить, предначертан ли мне кто-нибудь, – Тэнья выпрямилась и расправила плечи, – то нет: я никого не встречала в своих снах. – Она схватила кондитерский мешок и добавила ещё один завиток узора на торт, хотя Доли была уверена, что тот уже не требовался.