Братство библиотекарей и драконов

Глава 13

По комнате, освещённой огоньком единственной свечи, порхала Эвви. Доли, почти не сомкнувшая ночью глаз и вставшая ещё до восхода солнца, следила за её передвижениями ленивым взглядом. Она лежала на застеленной кровати, откинувшись на груду мягких подушек, и размышляла, чувствуя, как покалывает в груди.

В голове всплыли слова матери: «А потом решим вопрос с драконом». Конечно, Доли не хотела, чтобы родители вмешивались в её дела, но в одном они были правы: «вопрос с драконом» следовало как-то «решить». Даже если сделать Доли своей хранительницей было осознанным желанием Эвви, дварфийка не смогла бы всю жизнь держать её в Аденашире. Той, в конце концов, однажды придётся воссоединиться с другими драконами, поэтому перед Доли стояла задача придумать, как сообщить о ней народу драконов. Не стоило забывать и слова Сарсона о том, что драконица обязательно привлечёт к себе внимание. Прошлым вечером, пожелав родителям спокойной ночи и вернувшись в свою квартиру, дварфийка решила усовершенствовать обвязку, чтобы при необходимости было удобнее держать драконицу внутри. Доли пришила несколько пуговиц, чтобы Эвви гарантировано не смогла высунуться в самый неподходящий момент. Но дварфийка прекрасно понимала, что даже такие меры предосторожности не помогут ей долго скрывать существование драконицы от жителей Аденашира.

– Хочешь прогуляться? – поднявшись с подушек, поинтересовалась Доли у кружившейся под потолком Эвви. – Я возьму тебе что-нибудь перекусить.

Драконица зависла в воздухе, помахивая крыльями, чтобы удержаться на одном месте. Затем метнулась к Доли, приземлилась на кровать и, приподнявшись на задних лапках, прильнула к руке своей хранительницы.

Доли погладила её по голове.

– Тогда пойдём. Ещё рано, так что проблем возникнуть не должно. – Дварфийка расстегнула пуговицы на тканевой обвязке, служившей Эвви уютным гнёздышком.

Драконица ткнулась носом в её ладонь, забралась внутрь и быстро свернулась в маленький розовый клубок, оставив торчать лишь кончик хвоста. Доли с улыбкой спрятала и его.

– Я застегну обвязку на пуговицы, чтобы ты не вылезла, – предупредила она, – но если захочешь высунуть носик и принюхаться, места достаточно.

Глаза Эвви беспокойно расширились.

– Прости, это нужно, чтобы ты не смогла оттуда выскользнуть, когда мы находимся вне дома. Это для твоего же блага, пока мы не решим, что с тобой делать.

Малышка одарила её очаровательной беззубой улыбкой, выражая, как рассудила Доли, понимание и согласие. Если так подумать, Эвви и вчера вечером хорошо себя вела.

По крайней мере, со слов Джез и Тэньи.

К тому же, когда она вернулась, квартира была в том же состоянии, что и до её ухода. Исключением стало лишь несколько сократившееся количество закусок для Эвви. Что значило, что ей снова нужно наведаться в лавку кентавра.

Даже уродливая ваза, доставшаяся в наследство, так и осталась стоять на кухонном столе. К слову, Доли бы нисколько не сожалела, если бы Эвви её случайно разбила.

Проверив, что Эвви удобно в обвязке, положив в карман несколько палочек из форели и захватив с собой немного серебреников, Доли тихонько выскользнула из комнаты. Через закрытую дверь спальни Джез было слышно, как та храпит.

Доли понимала, что подруга изрядно устала от суеты последних дней. Фенеке требовалось больше времени на сон, чем другим, но его совсем не оставалось из-за необходимости присматривать за Эвви. Стоит выйти прогуляться хотя бы ради того, чтобы Джез выспалась и насладилась спокойным утром без крылатой проказницы.

Поскольку до рассвета было ещё далеко, в книжной лавке не горели фонари и большинство жителей Аденашира спали.

Конечно, кое-кто вставал рано, например, мистер Фиглет, которому сегодня предстояло позаботиться об открытии рынка.

И внутри пекарни «Щепотка волшебства» приветливо сияли огни, несмотря на табличку «закрыто» на двери.

Доли, поднеся ладонь ко лбу козырьком, посмотрела сквозь стекло пустующей витрины. Через пару часов на прилавке будут красоваться полные корзинки с хлебом с травами, пирожные, булочки, печенье и – наверняка – один или парочка красиво украшенных тортов.

Раз в неделю Арлета продавала свою выпечку на рынке, как и до открытия пекарни, но в основном этим занимался Тео, не обделённый эльфийским обаянием и, – Доли отдавала ему должное, – способностью находить подход к любому покупателю. Дварфийка была уверена, что ему и самому нравилось рассказывать всем о кулинарных талантах его Предначертанной, в кого он верил всем сердцем с самого Турнира. Как-то за чашечкой чая Тео признался, что утро, которое он проводит на рынке, даёт ему возможность переключиться с работы по дому, пока Арлета занимается пекарней. На его плечи ложилась уборка, готовка и уход за Файлином и конём Нимбусом.

Доли почувствовала горячее дыхание Эвви у себя под подбородком, когда та высунула носик из складок ткани и шумно втянула воздух.

– Тоже почувствовала запах свежеиспечённого хлеба? – На губах дварфийки сама собой появилась умилённая улыбка.

Сладковатый дрожжевой аромат, просачиваясь из-под двери, заполнял собой улицу. В животе Доли заурчало, и она почти ощутила на языке вкус ещё горячего хлеба, намазанного свежим маслом.

Учитывая, что Арлета вставала раньше Тэньи, скорее всего, внутри была именно она. Эльфийка обычно начинала работать примерно на час позже и вечером, уже после того, как Арлета уходила домой, закрывала пекарню.

Доли постучала в надежде, что подруга её услышит.

Через пару мгновений Арлета появилась в дверях кухни, вытирая руки полотенцем. Доли улыбнулась и помахала ей, а Эвви тихонько взвизгнула от радости из своего уютного кокона.

Девушка щёлкнула замком и широко распахнула дверь:

– Ты сегодня рано.

– Не могла уснуть. – Доли глубоко вздохнула.

– Что ж, – бодрым тоном произнесла Арлета, складывая полотенце и засовывая его в карман фартука, – тогда заходи. Тэньи ещё нет, так что поможешь мне.

Доли не ожидала, что ей в добровольно-принудительном порядке предложат поработать, но она была не против.

– Хорошо, только со мной Эвви. – Дварфийка провела рукой по тёплому мурлыкающему бугорку под тканью обвязки.

Арлета положила руку на плечо Доли и втянула подругу внутрь пекарни.

– Не проблема. Мне есть чем её угостить.

Со стороны драконицы послышался восторженный писк.